Cuando los conservadores defendían ideas en lugar de delegar su pensamiento a su líder, pregonaban un dicho simple: «Las ideas tienen consecuencias». Los conservadores también comprendían que, si bien las personas siempre deberían tener la libertad de tomar sus propias decisiones basándose en esas ideas, también deberían ser responsables de las consecuencias de sus decisiones.
Por supuesto, sigue el consejo de ese charlatán de YouTube que argumenta que las vacunas incluyen microchips que controlan a la población. Pero si tu hijo es hospitalizado con sarampión, la culpa es tuya. Desafortunadamente, en una sociedad democrática, la población debe soportar el peso de las ideas absurdas impuestas por los funcionarios electos. (Lee mis columnas sobre las terribles en California).
Nos encontramos ahora en la parte «buena y dura» de la definición de HL Mencken sobre la democracia: «la teoría de que la gente común sabe lo que quiere y merece conseguirlo». Sin duda, esto aplica a la política económica. Si revisa ocasionalmente sus cuentas de jubilación, y lo hizo después de las dos últimas veces que el presidente Donald Trump impuso aranceles del 25 % a Canadá y México, habrá notado que estos cayeron drásticamente.
Los mercados comprenden la verdad fundamental sobre los aranceles , que son impuestos que los consumidores de nuestro país pagan por los bienes importados. Estos aumentan los precios, reducen nuestro acceso a bienes extranjeros y generan aranceles recíprocos que luego perjudican a los agricultores y fabricantes de nuestro país. Conducen a un menor crecimiento y a un mayor desempleo. Aumentan la burocracia al exigir a los funcionarios que calculen los aranceles y los apliquen. Crean hostilidades y han provocado guerras reales.
Como explica el economista Robert Higgs : «Fiscalmente, el proteccionismo es una fuente deficiente de ingresos públicos que se agota por completo a medida que los aranceles aumentan tanto que reducen los flujos comerciales a cero. Moralmente, el proteccionismo es perverso porque sustituye coercitivamente el juicio mal informado y mal dirigido de los funcionarios gubernamentales por el juicio de las personas que negocian con su propiedad privada».
Dado que MAGA es un movimiento emocional basado en el resentimiento más que en un conjunto preciso de ideas políticas, no sorprende que los fervientes partidarios del presidente eludan y se dejen llevar por sus siempre cambiantes justificaciones. Nuestro país tiene serias disputas con México relacionadas con la inmigración y el narcotráfico, por lo que me centraré en la incipiente guerra comercial de nuestro gobierno con Canadá.
Trump los amenazó con obtener concesiones imprecisas de nuestros aliados del norte, amistosos, altamente desarrollados y pacíficos. Luego, tras quedar claro que Canadá ya había cedido ante cualquier exigencia de nuestro presidente, los suspendió. Sus partidarios alegaron que los críticos de los aranceles no entendían que se trataba simplemente de una brillante herramienta de negociación . Pero este mes, el presidente los impuso de todos modos. Fiel a su estilo, MAGA volvió a argumentar que los aranceles son una excelente política en sí mismos.
A algunos de los partidarios más inusuales de MAGA no parece importarles la inflación ni la bolsa, sino que su principal preocupación es aplastar a los pedófilos satánicos en el estado profundo . Pero a la mayoría de la gente le importa la economía. Tras el anuncio de los aranceles, la Reserva Federal de Atlanta revisó sus predicciones de crecimiento anualizado a un sorprendente -2,8%, frente al +2,3% de la semana pasada, según Reuters . Por otra parte, ¿quién puede confiar en Reuters si puede obtener información de Newsmax o TASS?
La semana pasada, la administración eximió repentinamente ciertos productos agrícolas y sugirió que podría volver a suspender los aranceles de forma generalizada. Quién sabe cómo estarán las cosas cuando usted lea esto. Pero los mercados detestan la incertidumbre. Este efecto yo-yo los está desconcertando.
Es difícil comprender la idiotez de iniciar una pelea con Canadá, excepto en el contexto de una administración a la que le gusta atacar con dureza. ¿Acaso los estadounidenses no se dan cuenta de la ventaja de compartir la frontera indefensa más grande del mundo ? Las provincias canadienses están retirando productos estadounidenses de los estantes de las tiendas. Sin embargo, la administración Trump y los legisladores republicanos están en el punto justo al hacerse eco de las burlas anticanadienses. Esto es más absurdo que la comedia de John Candy de 1995, » Canadian Bacon», donde los aficionados estadounidenses al hockey iniciaron una guerra tras insultar a la cerveza canadiense.
Dependemos de la energía y la madera canadienses , y los canadienses dependen de nuestros productos. Es la proverbial victoria para todos. Cualquier problema, nimio, entre nuestros países puede resolverse fácilmente mediante la diplomacia. Los canadienses están furiosos, y con razón, no solo por los aranceles, sino también por la falta de respeto del gobierno a su soberanía. Los nacionalistas serios deberían respetar las aspiraciones nacionales de los demás.
Al referirse constantemente al primer ministro canadiense como «Gobernador Trudeau», Trump ha revitalizado el Partido Liberal, que ahora es competitivo tras haber caído 26 puntos en las encuestas recientemente. Durante su visita a una biblioteca ubicada entre la frontera de Quebec y Vermont la semana pasada, la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, se pasó repetidamente de la raya al referirse a Canadá y dijo : «El Estado 51». Los canadienses no deberían dejarse acosar por semejante imbecilidad.
Cuando estamos en guerra con otra nación, imponemos restricciones comerciales para castigarla. ¿Por qué alguien en su sano juicio optaría por castigarnos sin motivo aparente? Es una idea desastrosa. Claro que votar tiene consecuencias.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/03/14/tariffs-raise-prices-spark-conflicts-and-make-everyone-poorer/
Steven Greenhut.- es director de la región oeste del R Street Institute y anteriormente fue columnista de California del Union-Tribune. Vive en Sacramento. Director del PRI’s Free Cities Center.
Twitter: @StevenGreenhut