Hay una escena en la película Troya de 2004 en la que Néstor, el anciano griego y consejero del rey Agamenón, intenta moderar el odio de este último hacia Aquiles. “¿Cuántas batallas hemos ganado al filo de su espada? Esta será la guerra más grande que el mundo haya visto jamás. Necesitamos al mejor guerrero”, dice Néstor, refiriéndose a Aquiles.

Del mismo modo, un llamado a las armas por el capitalismo necesita al mayor capitalista.

Entonces, cuando Elon Musk tuiteó favorablemente sobre el último libro de Johan Norberg
@johanknorberg, El Manifiesto Capitalista: Por qué el libre mercado global salvará al mundo y llegó a la cima de la clasificación de ventas de Amazon, los dioses griegos pueden haber sonreído en reconocimiento.

Ahora bien, tal vez Musk no sea un gran capitalista, ya que su éxito dependió de subsidios gubernamentales y una ideología ambientalista equivocada para construir la más grande de sus empresas. Pero es un emprendedor en serie con su nombre estrechamente vinculado a varias de las empresas icónicas de Estados Unidos y, según Forbes, el hombre más rico de una Tierra muy capitalista. Cualquiera que sea la verdad, su sello de aprobación debe contar para algo.

El libro, publicado este otoño en Estados Unidos, es un grito de guerra muy al estilo Norberg por todas las formas en que los mercados y la libertad son buenos, y todas las formas en que los gobiernos y el colectivismo son malos. Es una antorcha que Norberg ha llevado con orgullo durante dos décadas. Su primera irrupción en escena fue en 2001 con En defensa del capitalismo global, argumentando de manera convincente contra los movimientos antiglobalización de la época.

Curiosamente, como cuenta la historia al comienzo de El Manifiesto Capitalista, solía debatir con gente de izquierda, ahora los críticos de la globalización suelen venir de derecha. Irónicamente, nadie parece haber aprendido la verdadera lección sobre los juegos de suma positiva. El libre comercio solía ser algo malo porque “nosotros los explotamos, ahora se considera malo porque ellos nos explotaron a nosotros”. Hace veinte años, el capitalismo estaba equivocado porque supuestamente empobrecía más a los pobres del mundo. Ahora está mal porque enriquece a los pobres”.

El denominador común sigue siendo la creencia errónea de que el comercio y los mercados son juegos de suma cero con ganadores y perdedores: una batalla cósmica por recursos finitos. Hoy en día, es tan probable que a Norberg lo llamen un izquierdista consciente y globalista como lo llamaron loco, derechista y capitalista en la década de 2000.

Al parecer, entonces, “cada veinte años necesitamos un manifiesto capitalista que defienda la libertad económica, aplicada a los problemas y conflictos de la época actual”.

Así que aquí está el nuevo manifiesto. Pero si somos honestos, no es tan nuevo. La mayoría de los elementos presentados en el libro son simples actualizaciones de argumentos que los defensores del mercado ya conocen. El libre comercio beneficia a ambas partes. China no destruyó la mítica América de la década de 1950. “Toda la narrativa de la perdida edad de oro de las fábricas”, escribe, “se basa en una sola ciudad estadounidense en un solo año durante el período muy peculiar posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando la industria de Europa estaba en ruinas”.

El capitalismo global ha sacado a innumerables personas de la pobreza. La desigualdad, tanto en términos de ingresos como de nivel de vida y de vida en sí, está disminuyendo y no es un problema detectable. Gravar a los ricos no funciona en la práctica (los ricos simplemente se mudan o dejan de producir los bienes que se quieren expropiar), ni mejora la sociedad de ninguna manera observable. La búsqueda de mejoras por parte de los capitalistas hace que el medio ambiente sea mejor, no peor, y el decrecimiento es lo peor que podemos hacer en nombre de la naturaleza: “Necesitamos prosperidad y tecnología para adaptarnos [al calentamiento global]. Los países ricos no sufren menos desastres naturales que los pobres, pero son mucho mejores a la hora de minimizar los daños a la vida y la salud”.

La estrategia ecologista nunca fue “dejar de volar y conformarse con menos”, subraya tranquilamente Norberg. En cambio, deberíamos permitir que suficientes personas y países de todo el mundo se enriquezcan para “que tengamos la voluntad y los recursos para reducir nuestro impacto ambiental”.

Entre el llamado muy norbergiano a las estadísticas y a los países lejanos, y lo dañinos que son los aranceles y la absurda política industrial, es una lectura bastante aburrida. Recibimos muchas estadísticas sobre cómo todo mejora, algunas citas cursis de personajes famosos, ese tipo de cosas. Lo hemos visto todo antes. Incluso vuelve a empaquetar la famosa historia de Leonard Read Yo, Lápiz en algunas páginas de discusión sobre cómo hacer café:

“Yo no puedo preparar una taza de café, ni tú tampoco. De hecho, nadie puede preparar una taza de café. Estas gotas vigorizantes son el resultado de mucho conocimiento, habilidad y trabajo duro por parte de personas que ninguna persona puede emprender. “No pienso sólo en quienes cultivan, cosechan, separan, tuestan y muelen, sino también en todos los que hacen esto posible“.

La gracia salvadora es que, si bien En defensa del capitalismo global fue escrito para mí cuando lo leí tardíamente diez años después de su publicación, El Manifiesto Capitalista no. Más bien, está dirigido a alguien a quien (como a mí en ese momento) no le gustan los mercados, piensa que las ganancias son malas y cree en cuentos de hadas sobre la competencia gubernamental y el diseño social.

En el campo de batalla de las ideas, el capitalismo ciertamente necesita defensores, ya que su reputación entre las clases educadas nunca ha sido la mejor. En el mundo real, está mucho menos claro que la defensa de la libertad y el capitalismo realmente importe tanto. Todos lo vivimos y respiramos todos los días, encarnando sus principios cada vez que gastamos, consumimos, ahorramos o actuamos como agentes económicos. Lo que (a veces en voz alta) profesamos creer mientras lo hacemos es de importancia secundaria.

Afortunadamente, el éxito del capitalismo no depende de que otros estén de acuerdo con su espíritu. La prosperidad no se determina mediante una votación. Lo que importa para que la historia capitalista florezca es que su efecto en el mundo siga siendo positivo, no si los actores del mercado creen en ella y encarnan sus principios.

Terminemos como Norberg, desmantelando elegantemente la carta de triunfo anticapitalista (pero ¿y nuestros valores?! ):

“El liberalismo no se trata de encontrar todo el sentido de la vida en una lista de la compra, simplemente dice que necesitamos más sentido del que se puede encontrar en una papeleta electoral. Y que aquellos que buscan el sentido de la vida en proyectos colectivos que intentan imponer a todos Otros son menos conscientes de la hermosa riqueza y diversidad de la naturaleza humana que los fríos y robóticos llamados liberales del mercado”.

Muy bien dicho, señor.

Publicado por el Instituto Rothbard Brasil, aquí: https://rothbardbrasil.com/o-manifesto-capitalista-uma-revisao/

Joakim Book. Escritor, editor, traductor. pUblica en diversos medios.
Twitter: @joakimbook