Buscando el Reino Mágico . La semana pasada me tomé unos días libres de internet para pasar tiempo con mi familia en Disney World, y el lugar me pareció, como siempre lo he sentido desde mis viajes de infancia a Fort Wilderness, abrumadoramente inspirador.
Disney World no es un parque temático, ni siquiera varios. Disney World consta de cuatro parques temáticos, dos parques acuáticos, un enorme distrito comercial al aire libre, más de 30 resorts y una sólida red de transporte gratuito que incluye autobuses, ferries, un nuevo sistema de telecabinas y el icónico monorraíl. Cuenta con un equipo de seguridad privado, un pequeño hospital, un departamento de bomberos, una granja solar y un jardín hidropónico que produce unas 30 toneladas de alimentos al año (que, de hecho, se puede visitar en una atracción llamada Living with the Land en EPCOT, una pequeña joya subestimada que recomiendo encarecidamente). Con unas 25.000 hectáreas, Disney tiene aproximadamente el tamaño de San Francisco, con 77.000 empleados, una población de hasta 300.000 personas en un día cualquiera y alrededor de 60 millones de visitantes al año. Wikipedia se refiere a él como «un complejo turístico de entretenimiento», lo cual es probablemente una descripción precisa, aunque groseramente insuficiente, de este pequeño mundo dentro de nuestro mundo que Walt Disney soñó y creó a partir de pantanos baratos y naranjales. Pero funciona más como una ciudad, tanto en sentido práctico como legal. De hecho, casi lo fue. Y en la historia del nacimiento y los primeros pasos de esta casi ciudad, se encuentra un camino hacia la grandeza moderna.
Estados Unidos no puede construir. Por ello, la vivienda es ahora tan cara que está dejando a las familias sin recursos, un grave problema que afecta a todo, desde el bienestar general hasta el coste de la mano de obra, lo que incrementa aún más el coste de construir más viviendas. No solo somos incapaces de construir nuevas vías ferroviarias, sino que hemos perdido unos 45.000 kilómetros de vías férreas desde 1980. En 2025, megaproyectos de gran ambición, desde la inundación del Mar de Saltón hasta la recuperación del Proyecto de la Presa Rampart de Alaska, se discuten con el tono típico de una conversación sobre extraterrestres: sí, son teóricamente posibles, pero nadie espera una sesión de fotos extraterrestre en el jardín de la Casa Blanca.
Entonces, ¿cómo logró un estudio de animación, en 1971, construir los cimientos de una nueva ciudad en los pantanos a las afueras de Orlando, mientras que Nueva York, la capital de facto de nuestro país, apenas logró una sola línea de metro en las últimas cinco décadas? El Reino Mágico nos ofrece lecciones. En resumen, si se quiere vivir en un mundo donde las cosas se construyen, la regulación debe diseñarse con el objetivo de construir, no con el de «proteger», y mucho menos con el de «conservar». También se necesita una visión.
Hoy, creo que estamos cerca de una visión nacional. Nos encontramos en una especie de mezcla de visiones primordiales: nuevos podcasts, boletines y libros con pequeños detalles de visión, a veces enmarcados como «el futuro de» tal o cual partido político, a veces ejemplificados en una nueva empresa tecnológica. Incluso creo que hay visión en algunas leyes recientes, como la Ley CHIPS, por ejemplo, a la que volveré en breve. En su segundo discurso inaugural, el presidente Trump invocó «la Edad de Oro», una retórica evocadora y una especie de recipiente dorado para el futuro, con la ambición de repatriar la manufactura estadounidense, lo que sin duda constituye parte de una gran visión. Pero nada de esto es suficiente para superar el gran estancamiento de nuestro país.
La «ciudad sobre una colina» ha sido un concepto importante en Estados Unidos desde sus inicios, aunque no se ha referido a Boston durante siglos. Durante un tiempo, esperé que se refiriera a San Francisco, y tal vez algún día lo haga. Pero en los próximos años, creo que podría haber una oportunidad de construir nuestra «ciudad sobre una colina» desde cero. Disney nos dio el plan.
Walt falleció relativamente joven, a los 65 años, en 1966, pocos años antes de la inauguración de Magic Kingdom, y ese primer parque suyo en Florida se apegó mucho a su visión original. Pero EPCOT, inaugurado en 1982 —la «Comunidad Prototipo Experimental del Mañana» de Disney—, nunca se concibió como un parque temático. Se concibió como un experimento viviente de diseño urbano y un verdadero hogar para 20.000 personas en una utopía urbana densa, futurista y sin coches, con transporte subterráneo, importantes centros corporativos de I+D y un enfoque radical en la propiedad, a la sombra del baby boom suburbano: es decir, Disney sería el propietario de la propiedad y los habitantes de la ciudad la alquilarían o arrendarían, de modo que la empresa pudiera deconstruir y reconstruir constantemente las unidades a medida que la tecnología maduraba. De esta manera, EPCOT nunca se congelaría en el tiempo.
Aquí, su visión original:
Tras la muerte de Walt, la dirección corporativa de Disney decidió dar un giro: ¿construir una ciudad? Era demasiado extraño, decidieron, demasiado radical, demasiado arriesgado, y EPCOT se convirtió en un parque. Walt Disney World, por extensión, se convirtió en un parque enorme. Un parque majestuoso. Una maravilla del mundo moderno por derecho propio, para ser sinceros. Pero se asentaba en un terreno que estaba destinado a ser una ciudad, y los cimientos de esa ciudad fueron la clave para que la corporación desarrollara un destino turístico tan grandioso. Porque Walt tenía más que una visión. También tenía dinero y una estrecha relación con el gobierno del estado de Florida.
Cuando se propuso construir, lo primero que Walt hizo fue comprar discretamente las 25,000 acres originales de Disney World a través de un par de sociedades fantasma con nombres ambiguos. Este fue un paso esencial, ya que su marca era muy querida en aquel entonces, y la especulación inmobiliaria en torno a proyectos asociados con su nombre ya había frenado el crecimiento de Disneyland. Pero entonces, crucialmente, creó el Distrito de Mejora de Reedy Creek, un distrito gubernamental especial designado por el estado, que le permitió eludir casi todas las regulaciones estatales y locales durante la construcción. Incorporó dos pequeñas ciudades de la región para garantizar que el RCID contara con respaldo legal para ejercer amplios poderes municipales, y recibió varias exenciones de la regulación estatal ambiental y de desarrollo, lo que le permitió rediseñar completamente el entorno y construir proyectos como la Laguna Seven Seas (un lago artificial del doble del tamaño de Disneyland). A partir de ahí, su sólida relación con Florida dio lugar a diversas donaciones en diversos ámbitos, desde la clasificación favorable de terrenos, y con ello importantes exenciones fiscales, hasta el desarrollo de infraestructuras, incluyendo carreteras y demás, hacia el parque y sus alrededores.
Esto fue lo más cerca que Estados Unidos estuvo de ser una ciudad autónoma en el sentido moderno de la palabra. Nunca antes de Disney se había intentado algo así, y aunque ha habido intentos en mayor o menor medida desde entonces, ninguno ha tenido éxito. Francamente (y con cariño), ninguno se ha acercado siquiera. O al menos no en Estados Unidos.
En 1980, apenas dos años antes de que Walt Disney Corporation inaugurara la versión de parque temático de EPCOT, China designó un pequeño pueblo pesquero de 30.000 habitantes como su primera Zona Económica Especial (ZEE). El propósito era, en cierto modo, probar el capitalismo en el contexto de una distopía comunista. ¡Y, sorpresa!, funcionó. Hoy en día, 17 millones de personas —o más de dos ciudades de Nueva York— viven en Shenzhen, la capital tecnológica del país, un futuro ciberpunk que alberga a la mayoría de las principales empresas tecnológicas de China, completamente equipada con todo el transporte, la vivienda y la I+D avanzados que alguna vez soñó Walt. Y el país ha repetido la estrategia varias veces.
No es ningún misterio cómo China logró construir aquello de lo que Estados Unidos una vez se alejó, y ahora es incapaz siquiera de intentarlo. El país tiene un dictador. Para que la sociedad progrese significativamente, un hombre necesita: 1) visión, y 2) libertad para construir. En una dictadura, el líder posee esta última y, a veces, la primera (actualmente, en China, Xi Jinping posee ambas). Hoy, Estados Unidos ha paralizado totalmente a nuestros hombres libres. Pero al menos hay un poco de visión.
Este fin de semana, de forma un tanto fortuita, se me ocurrió que hemos cambiado la forma en que abordamos el objetivo de relocalizar la fabricación de chips avanzados. Hace cinco años, se consideraba una ingenuidad desesperada. Pero hoy, aunque estamos lejos de la independencia en materia de chips, hemos logrado avances increíbles y solemos hablar del esfuerzo principalmente en plazos. La pregunta no es si lo lograremos, sino cuándo. Revisé lo que escribí sobre la Ley CHIPS en 2022 y me alegró descubrir que casi todo lo que esperaba entonces se ha cumplido.
A pesar de las numerosas fallas de la legislación, que detallé extensamente en mi artículo, el proyecto de ley de gastos esbozaba un objetivo real, que el gobierno posteriormente apoyó con fondos. Sí, también despilfarró mucho dinero. Pero proporcionó una vía clara para el desarrollo colaborativo entre el estado y la industria privada, que parece estar funcionando, aunque lentamente. En aquel momento, detallé cómo se desarrolló la Ley, desde sus inicios, redactada bajo el gobierno de Trump, hasta su promulgación bajo el gobierno de Biden, e ilustré algunos aspectos que me gustaría ver en el futuro. Por ejemplo, pensé que sería interesante ver algún tipo de zonificación federal especial para distritos manufactureros libres de reguladores imbéciles, donde los estadounidenses pudieran procesar tierras raras. Pirate Wires acababa de publicar otro excelente artículo por aquella época, » Control the Metal, Control the World» , que me inspiró a centrarme en el problema potencialmente existencial que enfrentábamos como dependientes de China. Tres años después, estas preocupaciones han demostrado ser, por desgracia, proféticas, y Xi ahora amenaza con retener las tierras raras como represalia comercial.
Pero si solo necesitamos un gesto de la pluma del querido Don para crear una laguna regulatoria en algún lugar del país donde podamos empezar a procesar, estamos en el negocio. Y no tenemos por qué detenernos en las tierras raras.
Hoy en día, casi todo tipo de fabricación física en el país se ve frenada por los reguladores hasta el punto de ser prácticamente inviable. Esta situación se está extendiendo incluso más allá del mundo físico, ya que el gobierno intenta frenar el progreso en criptografía e inteligencia artificial. Recientemente, Balaji propuso una Zona Especial de Elon (ZEE) , que otorgaría a Elon amplia libertad regulatoria en una amplia franja de área alrededor de Starbase, Texas. La sugerencia me recordó nuestro cuello de botella en el sector de los minerales, y desde mi pequeña laguna pirata en la Playa Caribeña, con mis sobrinos riendo frente a mí y una bebida a base de ron en la mano, la idea comenzó a florecer.
Una idea dorada para una época dorada. (Donald, ¿me escuchas?)
Si tenemos alguna esperanza de relocalizar la manufactura, necesitamos reducir el costo de la vivienda para poder disminuir el costo de la construcción. Eso significa que no necesitamos solo una zona especial de desarrollo, sino una red de zonas especiales de desarrollo. Conectadas por tren de alta velocidad, hyperloop o, digamos, una red de motopods autónomos (me lo acabo de inventar, pero creo que sería genial, por cierto), gobernadas a su vez por una ruta de desarrollo especial, hacia una nueva ciudad. Por diversión, pongamos todo esto en California, una California rica en recursos y con abundante tierra, donde el gobierno federal actualmente ocupa 6.3 millones de acres de terreno federal.
Datos de BLM | 2021
Señor Presidente, deme las 25.000 hectáreas de Disney. ¡Diablos, deme la mitad! Y le daré Golden City.
En Los Ángeles o sus alrededores, podría costar alrededor de 3,5 millones de dólares construir una encantadora casita de clase media al estilo del sueño americano de la posguerra. Si se redujera drásticamente el costo del terreno, los trámites regulatorios y la mano de obra, ¿cuánto costaría en Golden City? ¿Una décima parte?
Ahora, con los trabajadores viviendo en la ciudad en propiedades más baratas, también podemos reducir el costo de la mano de obra. ¿Qué sucederá una vez que empecemos a construir acogedoras casitas suburbanas a un costo diez veces menor que cualquier otra construcción fuera de los límites de Golden City? O las ciudades vecinas reducen sus regulaciones y pierden su aversión a la construcción (no lo harán), o la población de Golden City crece exponencialmente. Con un auge demográfico, viene el beneficio de la escala, y ahora, al menos para un pequeño rincón del país, se elimina la regulación inflacionaria. Todo se abarata.
Desde aquí, podemos seguir desarrollándonos: escuelas, transporte, centros comerciales, arrendamiento de restaurantes. Hablemos de hospitales en un terreno donde acabamos de eliminar la mayoría de nuestras regulaciones más engorrosas. Resulta que el costo de operar una máquina de resonancia magnética, algo que se puede entrenar a un mono, es prácticamente cero una vez que se legaliza su uso. Ni siquiera estoy especulando. En India y Polonia, las resonancias magnéticas cuestan aproximadamente una décima parte de lo que cuestan en Estados Unidos.
DOGE fue una gran idea, y no me malinterpreten, nos encanta ver a un burócrata miserable por aquí. Pero despedir a burócratas miserables no va a crear una Edad de Oro estadounidense, y no creo que Trump tenga suficiente capital político para movilizar al Congreso y desmantelar las regulaciones en todo el país. Pero sería mucho más sencillo crear nuevas regiones del país libres de regulaciones psicóticas y antihumanas. Para lograr la Edad de Oro, el gobierno federal necesita colaborar con emprendedores, elaborar un plan real para la Ciudad Dorada, allanar el camino para eliminar las regulaciones y financiar el proyecto.
Como sociedad, tenemos tres opciones: estancarnos y decaer, asumir un control literalmente dictatorial de una ciudad como San Francisco o Los Ángeles y reconstruirla desde cero, o liberar una pequeña fracción de terrenos federales para el desarrollo y proteger nuestras regiones especiales de desarrollo con regulaciones que favorezcan la construcción. No me interesa la primera opción, y la segunda parece un poco arriesgada. Pero Golden City suena bien, y la buena noticia es que ya conocemos la receta: encuentra a tu Disney y deja que cocine.
Publicado originalmente en Pirate Wires: https://www.piratewires.com/p/golden-age
Michael Solana es un inversionista de riesgo estadounidense y ejecutivo de marketing. Es el director de marketing de Founders Fund y propietario del medio de comunicación digital Pirate Wires. Forma parte de la junta directiva de la Fundación para la Innovación Americana. Asistió a la Universidad de Boston. Autor de: Citizen Sim: Cradle of the Stars.
Twitter: @micsolana