El jueves, el presidente Donald Trump firmó una esperada orden ejecutiva que busca iniciar el desmantelamiento del Departamento de Educación. Sin embargo, dado que solo el Congreso puede abolir oficialmente el departamento, no está claro cuánto efecto tendrá la orden de Trump en el statu quo.
«El experimento de controlar la educación estadounidense mediante programas y fondos federales, y la burocracia irresponsable que dichos programas y fondos sustentan, ha fracasado rotundamente para nuestros niños, nuestros maestros y nuestras familias», dice la orden ejecutiva. «Si bien el Departamento de Educación no educa a nadie, mantiene una oficina de relaciones públicas con más de 80 empleados, con un costo de más de 10 millones de dólares anuales».
La orden ordena a la Secretaria de Educación, Linda McMahon, que, en la máxima medida que la ley lo permita, tome todas las medidas necesarias para facilitar el cierre del Departamento de Educación. Si bien la directiva es imprecisa, las medidas que McMahon ya ha tomado —en concreto, el despido o la compra de la mitad del personal del departamento— sugieren cómo podría intentar paralizar las funciones del departamento.Un alto funcionario de la ciudad de Los Ángeles dice que un déficit presupuestario de mil millones de dólares podría provocar miles de despidos
McMahon también es breve en detalles. En un comunicado emitido el jueves, aseguró a los estadounidenses que «cerrar el Departamento no significa recortar los fondos a quienes dependen de él; seguiremos apoyando a los estudiantes de primaria y secundaria, a los estudiantes con necesidades especiales, a los estudiantes universitarios que solicitan préstamos y a quienes dependen de programas esenciales». Pero también argumentó que «los contribuyentes ya no cargarán con decenas de miles de millones de dólares desperdiciados en experimentos sociales progresistas y programas obsoletos. Los estudiantes de primaria y secundaria y universitarios se verán aliviados de la monotonía de las cargas administrativas y estarán en condiciones de alcanzar el éxito en la futura carrera que les apasiona».
Aunque aún está por verse si la orden de Trump abolirá funcionalmente el Departamento de Educación, si el Congreso logra la voluntad de disolverlo legalmente, hay pocos motivos para preocuparse por el estado de las escuelas primarias y secundarias. La gran mayoría de la financiación de la educación primaria y secundaria proviene de fuentes estatales y locales. En cambio, el Departamento de Educación se ocupa principalmente de la gestión del programa federal de préstamos estudiantiles. (La orden de Trump define la cartera de préstamos de 1,6 billones de dólares del departamento como si este tuviera «aproximadamente el tamaño de uno de los bancos más grandes del país»).
«El Departamento de Educación ha consolidado la burocracia educativa y ha intentado convencer a Estados Unidos de que el control federal sobre la educación es beneficioso», declara la orden. «Cerrar el Departamento de Educación brindaría a los niños y a sus familias la oportunidad de escapar de un sistema que les está fallando».
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/03/21/did-trump-just-abolish-the-department-of-education/
Emma Camp es editora asistente en Reason. Su trabajo ha aparecido en diversos medios. Emma recibió el Premio a la Estudiante Excepcional en los Premios de Investigación Abierta de la Academia Heterodox. Se graduó de la Universidad de Virginia en 2022 con títulos en Filosofía y Literatura Inglesa.
Twitter: @emmma_camp_