Los aranceles impuestos unilateralmente por el presidente Donald Trump siguen perjudicando los mercados nacionales e internacionales. Numerosos fabricantes de automóviles prevén ahora menores beneficios y precios más altos para los consumidores.
Reuters informó esta semana que, como resultado de los aranceles de Trump, Ford Motor Co. aumentará los precios de tres de sus modelos hasta en 2.000 dólares cada uno. Días antes, la compañía anunció que preveía que los aranceles reducirían sus ganancias anuales en 1.500 millones de dólares, incluso después de esforzarse por evitar los aranceles de importación estadounidenses.
Rivian, que fabrica vehículos eléctricos de lujo en una sola planta en Illinois, también anunció esta semana que esperaba entregar menos vehículos y gastar más dinero este año como resultado de los aranceles.
Luego, el jueves, The New York Times informó que Toyota «predijo un golpe de 1.300 millones de dólares de los aranceles del presidente Trump solo en abril y mayo».
En una orden ejecutiva de marzo , Trump impuso un arancel del 25 % a todos los automóviles importados, así como a autopartes como motores, transmisiones y componentes eléctricos. La única excepción fueron los amparados por el Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), en cuyo caso el arancel solo se aplicó a la parte del valor del vehículo no «atribuible a piezas obtenidas, producidas o transformadas en su totalidad en Estados Unidos».
Los resultados eran completamente previsibles: en aquel momento, Jonathan Smoke, economista jefe de Cox Automotive, declaró a The New York Times que los aranceles podrían añadir 3.000 dólares incluso al precio de los coches fabricados en Estados Unidos. Esta semana, un portavoz de Ford declaró a Reuters : «No hemos trasladado el coste total de los aranceles a nuestros clientes».
Como suele hacer, Trump afirma que los aranceles son necesarios para apoyar y repatriar la manufactura estadounidense. «Me da igual si suben los precios», declaró Trump a NBC News en marzo tras la implementación de los aranceles. «Espero que suban los precios, porque si lo hacen, la gente comprará coches fabricados en Estados Unidos».
«Cualquiera que tenga plantas en Estados Unidos se beneficiará», dijo Trump al anunciar los aranceles.
Pero Ford ya tiene plantas en Estados Unidos: la compañía presume de ser líder entre todos los fabricantes de automóviles en volumen de producción y exportaciones estadounidenses. De hecho, el 77 % de los autos que vende en Estados Unidos se fabrican aquí, y otro 21 % se ensambla en Canadá y México.
Lo mismo le ocurre a Toyota: el fabricante japonés vendió más de 2,3 millones de vehículos en Estados Unidos el año pasado , de los cuales casi la mitad se ensamblaron aquí y el 27 por ciento se construyeron en Canadá y México.
Pero ni siquiera los vehículos ensamblados en EE. UU. son inmunes a los aranceles. El 51 % de las importaciones estadounidenses son bienes intermedios, es decir, productos utilizados en la producción de otros bienes. Esto incluye autopartes como motores, que también están cubiertos por los aranceles del 25 % de Trump.
Trump cree firmemente que todos los fabricantes de automóviles que quieran vender coches en Estados Unidos deberían fabricarlos en Estados Unidos, incluyendo todas las piezas que los componen. Pero eso implica revolucionar la forma en que la fabricación de automóviles ha funcionado durante décadas.
«La industria automotriz es global y se ha construido en torno a acuerdos comerciales que permiten a las fábricas de diferentes países especializarse en ciertas piezas o tipos de automóviles, con la expectativa de que se enfrentarían a aranceles mínimos o nulos», informó el Times en marzo . «Esto ha sido particularmente cierto en América del Norte, donde los sectores automotrices nacionales se han unido mediante acuerdos comerciales desde la década de 1960».
Como resultado, los autos y sus partes viajan constantemente entre países antes de llegar a un concesionario o a su casa. Por ejemplo, la Chevrolet Blazer se ensambla en México, pero su motor y transmisión se fabrican en Estados Unidos. La Toyota RAV4 se fabrica en Canadá, pero el 70% de sus componentes, incluyendo el motor y la transmisión, provienen de Estados Unidos.
En otras palabras, los fabricantes de automóviles han pasado décadas decidiendo que esta es la manera más eficiente de fabricar sus productos, sólo para que Trump decida lo contrario e imponga su voluntad por decreto.
Trump podría creer que imponer enormes gastos a los fabricantes de automóviles los obligará a trasladar la producción a Estados Unidos. Esto es, en el mejor de los casos, muy ambicioso, y tomaría muchos años o incluso décadas, durante los cuales los estadounidenses seguirían pagando precios más altos por los automóviles simplemente porque el presidente así lo decidió.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/05/08/trumps-tariffs-are-already-raising-car-prices-and-hurting-automakers/
Joe Lancaster es editor asistente en Reason. Se graduó en la Universidad de Massachusetts Amherst, donde se especialicó en Periodismo. Joe cubre la política electoral, la libertad de expresión y la Primera Enmienda, y la política energética, entre otros temas. Ha publicado también en diversos medios.
Twitter: @JoeRLancaster