Los activistas climáticos han encontrado una nueva forma de obligarnos a pagar más por la energía.

Nueva York y Vermont aprobaron leyes que aumentarán el precio del petróleo, el gas y la electricidad gravando el pasado .

La nueva ley de Nueva York exige que las empresas de combustibles fósiles paguen 75 mil millones de dólares por las emisiones de carbono que datan del año 2000. Otros estados controlados por los demócratas planean seguir su ejemplo

En mi nuevo video , Travis Fisher, director de energía del Cato Institute, sostiene que gravar el pasado es un error: «Llevo 25 años llenando el tanque de gasolina. ¿Me perseguirán por cada vez que lo llene?».

Tal vez.

Una forma más honesta de castigar la quema de combustibles fósiles es un impuesto al carbono. «Si quieres cambiar el comportamiento de las personas», dice Fisher, «les dices que su comportamiento será gravado . Esto es gravar un comportamiento ya existente, perfectamente legal en ese momento. Por lo tanto, no hay posibilidad de cambio de comportamiento».

Los políticos no promueven un impuesto al carbono porque saben que a los votantes no les gustará. Así que fingen que las petroleras pagarán. Saben que a los votantes no les gustan las petroleras.

«¡El engaño de estas empresas!», grita el gobernador de California, Gavin Newsom, «¡nos está tomando por tontos!»

Culpa a las empresas de combustibles fósiles de los fracasos de su propio gobierno. «Incendios forestales, inundaciones y sequías», afirma, «¡esta crisis climática es una crisis de combustibles fósiles!».

«Eso lo exime de toda responsabilidad», dice Fisher. «Apagones, incendios forestales, todo es culpa del cambio climático. El gobernador Newsom no tiene ninguna culpa».

Pero las grandes petroleras son tan ricas, dicen los activistas, que pueden pagar fácilmente. Un corresponsal de CNN afirma: «La cantidad de dinero que ganan, algunos la considerarán obscena e inadmisible».

«De hecho, en el texto [de Nueva York] se dice que es ‘inconcebible'», dice Fisher, y agrega que estas nuevas leyes son una expansión del poder del gobierno que «sienta un precedente de que podrían cobrar impuestos a cualquiera por cualquier cosa, remontándose tanto como quieran».

Y, sin embargo, el nuevo impuesto no cambiará el clima.

«Si Nueva York dejara de usar combustibles fósiles por completo», dice Fisher, «¿qué impacto tendría eso en el clima global? Cero».

Esto se debe a que Estados Unidos en su conjunto, y mucho menos Nueva York, emite sólo una fracción del carbono mundial.

En su proyecto de ley, los políticos de Nueva York comparan a los productores de combustibles fósiles con las empresas tabacaleras y escriben : «Las acciones de muchas de las mayores empresas de combustibles fósiles reflejan estrechamente la estrategia de negación, desviación y demora perfeccionada por la industria tabacalera».

Los políticos y los abogados codiciosos lograron que las compañías tabacaleras pagaran más de 200 mil millones de dólares.

¿Pero fue eso justicia? No lo creo.

Los abogados se quedaron con 8 mil millones de dólares. Pero los supuestos delincuentes de las grandes tabacaleras que engañaron a la gente sobre los riesgos de los cigarrillos no pagarán el acuerdo. La mayoría había dejado sus empresas mucho antes.

Los fumadores de hoy deben pagar la factura con cigarrillos más caros. Asimismo, los consumidores de combustibles fósiles seremos quienes paguemos estas nuevas multas.

Aunque existen grandes diferencias entre el petróleo y los cigarrillos.

«Si todos dejamos de fumar», dice Fisher, «no ocurrirá nada catastrófico. Si dejamos de usar combustibles fósiles, el mundo se paraliza».

El ochenta por ciento de nuestra energía proviene del carbón, el petróleo y el gas natural, y eso no cambiará pronto. La energía solar y eólica no son lo suficientemente fiables.

De modo que estos nuevos impuestos retroactivos al petróleo son, en su mayoría, una forma de que los políticos estatales se apoderen de más dinero suyo (en el caso de mi estado, unos arbitrarios 75 mil millones de dólares).

Le pregunto a Fisher: «¿No se calcula en base a cosas que hicieron las empresas de combustibles fósiles?»

«No», responde. «Hay literatura sofisticada sobre el costo social del carbono. Decidieron saltarse todo eso. Saltarse el juicio. Simplemente eres culpable».

Así que, en Nueva York y Vermont, todos los que utilicen combustibles fósiles serán castigados.

Aquellos de ustedes en California, Nueva Jersey, Maryland y Massachusetts probablemente se verán afectados por impuestos similares pronto.

«Están atacando el estilo de vida de todos. Eso solo es posible gracias a los combustibles fósiles», dice Fisher. «Es una pena porque, en realidad, cuando pienso en lo que Estados Unidos podría ser, podríamos ser mucho más prósperos de lo que somos».

Mucho más próspero. Pero muchos políticos simplemente no lo permiten.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/03/12/climate-activists-are-passing-laws-to-tax-the-past/

John Stossel.- es el presentador y creador de Stossel TV. Fue presentador de Stossel on Reason, Stossel de Fox Business y 20/20 de ABC, ha ganado 19 premios Emmy y ha sido autor de varios best-sellers, más recientemente No, They Can’t: Why Government Fails-But Individuals Succeed. También es el autor de una popular columna semanal que se sindica a través de Creators.

Twitter: @JohnStossel