El cambio de postura de Donald Trump respecto de la posición de Rusia sobre Ucrania, si se mantiene, obligará a los victoriosos demócrata-cristianos de Friedrich Merz a realizar cambios dolorosos e históricos en sus políticas sobre el liderazgo militar alemán en Europa, el gasto de defensa financiado con deuda, el despliegue de tropas en Ucrania y la disuasión nuclear.
Un día después de su victoria calificada en las elecciones generales alemanas, Merz afronta más una revolución que un Zeitenwende, el punto de inflexión declarado por su predecesor hace tres años.
“Para mí, la prioridad absoluta será fortalecer Europa lo más rápido posible para que podamos lograr una verdadera independencia de los EE.UU., paso a paso”, dijo Merz en un debate televisado después de su victoria. “Nunca hubiera pensado que diría algo así”, pero las declaraciones de Trump dejan claro “que los estadounidenses, al menos esta parte de los estadounidenses, son en gran medida indiferentes al destino de Europa”.
Los líderes europeos quedaron atónitos por la decisión de la administración Trump de excluir a Europa de las conversaciones de paz sobre el futuro de Kiev, poniendo en duda las garantías de la OTAN a sus aliados, alegando que Europa está más amenazada desde dentro que por Rusia o China y reconociendo las demandas rusas al decir que Ucrania no puede unirse a la OTAN.
Ucrania es ahora sólo un elemento de una crisis de seguridad europea más amplia desencadenada por los comentarios de Trump, el vicepresidente JD Vance y el secretario de Defensa Pete Hegseth , quien dijo que Estados Unidos ya no puede estar “centrado principalmente en la seguridad de Europa”.
Las necesidades geoestratégicas alemanas chocarán con la cuestión de los medios. Merz se enfrenta a fuertes vientos en contra, entre ellos la debilitada economía del país, una crisis de ataques terroristas de inmigrantes, la falta de dinero, una Bundeswehr en ruinas y la falta de voluntad de muchos alemanes para hacer frente a las realidades estratégicas después de 75 años de externalizar la seguridad a Washington.
Merz se ha comprometido a enviar a Ucrania misiles de crucero lanzados desde el aire Taurus , algo que el canciller socialdemócrata saliente Olaf Scholz rechazó rotundamente. Pero hacer más por Ucrania ya no es sólo una cuestión de suministrar armas avanzadas. Si Trump y el presidente Vladimir Putin imponen un acuerdo de paz en Ucrania, los países de Europa occidental pueden verse presionados a desplegar tropas. El ex secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, dice que esa garantía debería consistir en un escudo de defensa aérea europeo para Ucrania y tropas no combatientes.
Merz se muestra receloso respecto de la presencia de fuerzas de paz alemanas en Ucrania, pero, al menos por ahora, no hay una presión inmediata para hacerlo. Es posible que eso ocurra más adelante y Alemania se enfrentaría a una enorme presión para involucrarse.
Más urgente aún es la cuestión de la financiación de la defensa. Alemania probablemente esté en su tercer año de recesión, lo que significa menos dinero para asuntos como Ucrania y una intensa atención política para arreglar la economía. Para empezar, no hay dinero disponible y sólo hay dos opciones: más préstamos o recortes radicales de otros gastos estatales.
Las elecciones anticipadas se debieron al colapso del gobierno por la falta de 25.000 millones de euros (26.000 millones de dólares) para el presupuesto federal. El SPD de Scholz y los Verdes querían endeudarse para compensar la diferencia. Los Demócratas Libres, partidarios de las empresas, rechazaron esta propuesta (Alemania tiene un estricto freno a las nuevas deudas) y pidieron recortes en el gasto en bienestar social. La popularidad de esa idea podría reflejarse en el fracaso del FDP en la obtención de escaños en el Bundestag en la votación del 23 de febrero.Obtenga lo últimoRegístrese para recibir correos electrónicos periódicos y mantenerse informado sobre el trabajo de CEPA.
Merz ya había insinuado durante la campaña electoral que podría ser flexible en lo que respecta al freno de la deuda. Ahora no hay otra opción: tendrá que destinar al menos esa cantidad a los gastos de defensa nacional y probablemente también se verá obligado a aceptar un endeudamiento europeo común para la adquisición de material militar.
Los repetidos ataques de inmigrantes son otro de los temas que inflaman el discurso político alemán. Un ataque con cuchillo, supuestamente perpetrado por un inmigrante sirio en el monumento al Holocausto de Berlín dos días antes de las elecciones, hirió gravemente a un turista español. Los fiscales estatales dijeron que sospechan que hubo un motivo antisemita. Ha habido una serie de ataques por parte de solicitantes de asilo y migrantes, incluido un todoterreno conducido a gran velocidad por un ciudadano saudí contra un mercado navideño en Magdeburgo, en el que murieron seis personas y 300 resultaron heridas.
Merz también se enfrenta al dolor de cabeza de los llamados Putinversteher (aquellos que afirmaron en mayor o menor grado comprender a Putin y aceptaron los lazos comerciales con Rusia) entre sus probables socios de coalición del SPD. Entre ellos se encuentran el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier, el secretario general del SPD Matthias Miersch, un acólito de la figura más prorrusa del SPD, el ex canciller Gerhard Schröder, y la primera ministra de Mecklemburgo-Pomerania Occidental Manuela Schwesig, que fue una poderosa defensora del gasoducto Nord Stream II desde Rusia a Alemania. Contrarrestando esto está el ministro de Defensa saliente del SPD, Boris Pistorius, que ha sido una poderosa voz pro-ucraniana en Alemania. Una gran pregunta es qué papel podría tener Pistorius en el próximo gobierno.
Y luego están los descarados partidarios de Putin en la extrema izquierda y la extrema derecha. El más significativo es el partido Alternativa para Alemania (AfD), que duplicó su porcentaje de votos para obtener un sorprendente 20,8% y 152 escaños en el Bundestag de 630 bancas, lo que lo convierte en el segundo bloque más grande después de los demócrata-cristianos de Merz. También está Die Linke, el partido de izquierda (los comunistas de la antigua Alemania del Este que ahora gobernó) con un 8,8% y 64 bancas. En total, más del 30% de los votantes alemanes respaldan a los partidos pro-Rusia. Si bien puede que no estén en el poder, aumentan la presión contra nuevas medidas para ayudar a Ucrania.
El ejército alemán se encuentra en una situación lamentable. “Merkel y Scholz han dejado atrás una república en gran medida indefensa y una enorme tarea”, afirma el Frankfurter Allgemeine Zeitung .
Alemania necesita urgentemente rearmar y ampliar la Bundeswehr en vista de la amenaza rusa y la futura misión de Berlín como fuerza armada convencional anclada en Europa central. Será necesario volver a imponer el servicio militar obligatorio.
El próximo gobierno se enfrenta a costes enormes, que incluyen la defensa aérea, el mando y el control, más tanques y aviones, drones y sistemas antidrones y el fortalecimiento de la infraestructura. Esto conducirá a enconados debates sobre armas versus mantequilla en uno de los estados de bienestar social mejor financiados del mundo. La frivolidad estratégica del público alemán, alimentada por la certeza durante décadas de que la guerra no puede amenazar a Alemania, hará que sea difícil vender esto. Todos los grupos de interés lucharán con uñas y dientes para defender su subsidio, beneficio o dádiva estatal.
Además de todo esto, está la cuestión de la defensa nuclear y la posible eliminación de la garantía estadounidense. La magnitud de las amenazas que enfrenta Alemania llevó a Merz a sugerir la posibilidad de entablar conversaciones con el Reino Unido y Francia sobre la ampliación de sus paraguas nucleares a Alemania.
Pero las cuestiones nucleares son venenosas en Alemania: el país cerró la última de sus plantas de energía nuclear incluso después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia y la misteriosa destrucción del Nord Stream II. Un debate serio sobre las armas nucleares europeas, y más aún sobre las posibles armas nucleares alemanas, sacudirá los cimientos políticos de Alemania, pero ese debate debe tener lugar.
¿Hay en todo esto alguna buena noticia para Merz, Alemania y Europa? Bueno, tal vez. Trump, como todo el mundo sabe, es transaccional y propenso a cambios rápidos de tono y política. Pero incluso si un acuerdo comercial y de seguridad entre la UE y Estados Unidos aliviara la ruptura de Trump con Europa, una cosa debe quedar clara: la confianza alemana en Estados Unidos ha desaparecido . Es poco probable que vuelva incluso con una nueva administración más europeísta.
Alemania y los europeos han sido advertidos. La pregunta es si tienen la voluntad política para asumir los enormes costos que implica defenderse.
Publicado originalmente por el Center for European Policy Analysis: https://cepa.org/article/germany-awakes-to-a-revolutionary-dawn/
Leon Mangasarian.- es escritor independiente, trabajó como periodista y editor de agencia de noticias en Alemania, en Bloomberg News, Deutsche-Presse Agentur y United Press International. Tiene un doctorado en Relaciones Internacionales de la London School of Economics.
Twitter: @LeonMangasarian