Parece que Elon Musk ha incitado a los buenos ciudadanos de Washington, DC.
En Internet, los políticos y los expertos están de un humor monstruoso. Las mismas personas que pasaron el año pasado declarando la muerte inminente de la democracia si Donald Trump fuera elegido ahora insisten en que la verdadera amenaza es el monstruo que ha desatado sobre la burocracia federal.
Para los habitantes de Washington, Musk es el fantasma que durante mucho tiempo han descrito a sus hijos alrededor de fogatas nocturnas: un forastero que llega a la ciudad y destruye el gobierno, despidiendo a miles de personas y recortando presupuestos. Mitad Frankenstein, mitad Pie Grande, esa criatura nunca tuvo un nombre, pero no le debe nada a nadie y no le interesa el status quo.
El monstruo ahora tiene un nombre y es Elon Musk.
Los políticos demócratas ahora afirman que reducir el gobierno equivale a destruirlo. El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (demócrata por Nueva York) gritó dramáticamente a una multitud al aire libre esta semana que los esfuerzos de Musk por lograr una mayor eficiencia gubernamental están “ quitando todo lo que tenemos ”.
Durante décadas, tanto los presidentes demócratas como los republicanos han defendido la idea de reducir el gobierno y hacerlo más eficiente, pero todos sabían que esas promesas de campaña serían rápidamente descartadas después de cada elección.https://cdn.amspbs.com/load-cookie.html?source=amp&bidders=appnexus%2Ctriplelift%2Cix%2Crubicon%2Cyahoossp&args=account%3A99991118#amp=1
Lo que resulta tan aterrador esta vez es que Musk habla en serio. Lo sabemos porque ya lo ha hecho antes.
Cuando Musk compró Twitter con la promesa de desmantelar su sistema y cultura de censura, empezó por despedir a prácticamente todo el mundo. Los críticos inmediatamente declararon que era un tonto y que no entendía cómo dirigir una empresa de redes sociales. El ex secretario de Trabajo de Clinton, Robert Reich, dijo que los despidos de Musk significaban la muerte de Twitter y declaró triunfante: “Si lo rompes, te adueñarás de él”.
Pero no fue así exactamente. Musk despidió al 90 por ciento de su personal y la empresa sobrevivió. Los liberales se mostraron cada vez más decididos y trataron incluso de boicotear sus otras empresas y de prohibir a Space X realizar misiones de seguridad nacional necesarias.
Mientras los medios y los expertos liberales se enfurecía, Musk se mantuvo firme y sobrevivió. Ahora Amazon ha aumentado la publicidad en X, que ahora es el sexto sitio de redes sociales más popular. Según se informa, ha alcanzado los 500 millones de suscriptores y un margen de beneficio de más del 40 por ciento . Está previsto que gane miles de millones con unos gastos generales muy reducidos debido a los despidos.
El modelo de Musk ha sido observado (y en cierta medida replicado) por otras empresas. A veces, la forma de cambiar una cultura es cambiar a las personas.
Tomemos como ejemplo la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, donde Musk encabezó un esfuerzo por congelar las operaciones de la agencia y trasladarlas al Departamento de Estado. Cabe destacar que no están cerrando la agencia, y Trump ha dicho que quiere seguir brindando ayuda exterior necesaria para misiones fundamentales como el suministro de agua potable y la prevención de enfermedades, por ejemplo.
Existen razones de buena fe para preocuparse de que no se ponga fin abruptamente a programas vitales. Sin embargo, la queja es que la USAID es el ejemplo por excelencia de una agencia inflada, con un alto porcentaje de fondos destinados a gastos administrativos en lugar de a operaciones sobre el terreno.
Según se informa, el Departamento de Estado planea reducir la plantilla de la USAID de más de 10.000 a menos de 300. Es un ejemplo típico de Musk. Es más fácil afrontar el trauma desde el principio y luego volver a contratar a los empleados necesarios para cumplir la misión con una plantilla más reducida.
Ese proceso es más fácil si se logra que la gente se vaya voluntariamente. Parte de ello es performativo, como cuando Musk se presentó en Twitter con un lavabo, para que los miles de empleados “se acostumbren” a la realidad.
Parece que está funcionando. Muchos empleados están aceptando una oferta de licencia con una generosa indemnización por despido. La idea es simple: si arrojas un tejón a un auto lleno de gente, la gente saldrá. Musk es ese tejón.
En cuanto a que Musk es un Frankenstein devorador de democracia, la retórica vuelve a superar a la realidad. El hecho es que los liberales rara vez cazan monstruos, crean sus propios monstruos.
La creación de “Muskenstein” se puede encontrar en la campaña de cancelación lanzada en su contra tan pronto como prometió restablecer la libertad de expresión en Twitter. Una alianza sin precedentes del gobierno, las corporaciones, los medios de comunicación y el mundo académico se alinearon en su contra.
Esta misma alianza ha trabajado incontables veces para lograr que corporaciones y directores ejecutivos cumplan con sus exigencias de censura, pero Musk, el hombre más rico del mundo, no se doblegó.
Los liberales interpretaron correctamente el desafío de Musk como una amenaza existencial. Durante años, habían ejercido un control prácticamente total de las redes sociales, los medios tradicionales y el mundo académico. Las opiniones opuestas eran denunciadas como desinformación peligrosa.
La clave de su sistema era mantener la ortodoxia obligando a la gente a callarse. Durante la pandemia de COVID, los científicos que desafiaron la visión impuesta sobre las mascarillas, los orígenes de la COVID-19 y otras cuestiones fueron prohibidos o despedidos. Otros permanecieron en silencio mientras veían a sus colegas exiliados por expresar sus opiniones.
Había que destruir a Musk, o otros podrían empezar a creer que también podían desafiar el pensamiento grupal.
El problema es que la intolerancia hacia las opiniones opuestas crea miles de renegados y marginados. Yo era uno de ellos. En algún momento estuve asociado con el mundo académico liberal, lo que francamente funcionó a mi favor en cuanto a oportunidades académicas y mediáticas favorables.
Entonces comencé a cuestionar la creciente ortodoxia en el mundo académico sobre la pérdida de la libertad de expresión y la diversidad de puntos de vista, incluida la purga de las facultades de voces conservadoras y libertarias. Rápidamente me convirtieron en blanco de ataques por ello, pero esa campaña me dio una comprensión aún mayor de los peligros del movimiento contra la libertad de expresión desde fuera del sistema.
En un nivel mucho más alto, Musk parece haber sentido los mismos aspectos liberadores de ser declarado persona non grata. Lo convirtieron en el mismo monstruo al que temían.
Ahora están haciendo lo mismo con Mark Zuckerberg. Después de que el jefe de Meta anunciara que iba a poner fin al sólido sistema de censura en Facebook y otros sitios (además de reducir el personal), la izquierda lo atacó con el mismo odio desenfrenado.
Al igual que Musk, Zuckerberg había sido celebrado como un icono de la industria, pero ahora se lo condena como una abominación grotesca. Políticos como el senador Adam Schiff (demócrata por California), que una vez amenazó a Zuckerberg con no restablecer los valores de la libertad de expresión como Musk, ahora están en su contra. Se habla de boicots, ya que muchos liberales se retiran al espacio seguro de BlueSky, un sitio que esencialmente protege a los liberales de las opiniones opuestas.
El atractivo de BlueSky es que se mantiene cerca de la costa, donde las aguas son seguras y poco profundas. El problema para muchos de los de izquierda es que cada vez más gente quiere aventurarse más allá de esas boyas de navegación. Al igual que Musk, quieren considerar nuevos horizontes y posibilidades.
En Piratas del Caribe, el capitán Héctor Barbossa advierte al capitán Jack Sparrow: “¡Estás fuera del borde del mapa, amigo! ¡Aquí hay monstruos!”. Para los liberales, ahora estamos fuera del mapa, donde habitan criaturas de formas mitológicas.
Los encontraron exactamente donde pensaban que estarían. Después de todo, ellos los crearon. Han convertido en monstruos a todo aquel que desafía los confines de su mundo conocido.
Publicado originalmente en The Hill: https://thehill.com/opinion/white-house/5133353-elon-musk-reduces-government/amp/
Jonathan Turley.- es profesor Shapiro de derecho de interés público en la Universidad George Washington y autor de “ El derecho indispensable: la libertad de expresión en una era de ira ”.
Twitter: @JonathanTurley