Hay una línea en la Cuarta Enmienda que se suponía que debía resolver esto. El derecho de las personas a estar a salvo en sus personas, casas, documentos y efectos contra registros e incautaciones irrazonables no será violado, y no se emitirá ninguna orden judicial, pero por causa probable. No es una sugerencia. No contiene una excepción para emergencias, por terrorismo, por inmigración o por su propio bien. Fue escrito por hombres que habían visto a un gobierno tratar a una población como algo a catalogar, y que tenían la intención de trazar una línea que ninguna administración podría cruzar sin importar cuán asustado pudiera hacer sentir al público.

Esa línea está siendo borrada ahora mismo, no por una votación y no por una enmienda, sino por un contrato de software. Y el hombre que sostiene el bolígrafo pasó su carrera académica estudiando exactamente cómo sucede esto.

Su nombre es Alex Karp. Su empresa es Palantir. Y antes de convertirse en uno de los contratistas más poderosos del estado de seguridad estadounidense, obtuvo un doctorado explicando cómo las personas decentes en una sociedad libre son persuadidas para aceptar la maquinaria de su propia vigilancia y llamarla seguridad.

En 2002, Karp se doctoró en teoría social de la Universidad Goethe de Frankfurt. Su disertación preguntó cómo la gente común llega a participar en la crueldad sin sentirse cruel. Su respuesta se centró en lo que llamó, en honor al filósofo Theodor Adorno, «jerga», el lenguaje elevado y tranquilizador que permite que el poder haga cosas feas mientras todos los involucrados se sienten nobles al respecto.

La jerga, escribió Karp, «solidifica los procesos de integración» y hace que el presente sea «prometedor y, por lo tanto, aceptable». Traducido de la academia: dale a la gente las palabras correctas (seguridad, seguridad, eficiencia, la patria) y entregarán cosas que nunca entregarían si se lo pidieras claramente. Incluso identificó el autoengaño central del hombre que hace la observación: que su intrusión es simplemente «una respuesta razonable a algo» que la persona observada ha hecho. La vigilancia siempre se siente, desde el interior, como protección.

Este es todo el vocabulario del estado moderno de seguridad nacional, y Karp lo diagnosticó dos décadas antes de comenzar a suministrar sus herramientas. Él también sabía lo que se suponía que debía detenerlo. Apoyándose en el pensador alemán Helmuth Plessner, argumentó que una nación limitada por una constitución escrita y el estado de derecho es el cortafuegos contra la barbarie, precisamente porque la ley garantiza que todos sean iguales ante las mismas reglas. El joven Karp escribió ese cortafuegos en su tesis como lo único que importa. Luego se dedió al negocio de desmantelarlo.

Esta no es la primera vez que la maquinaria de Palantir apareció donde los datos privados se reunieron con el poder político. Cuando se rompió el escándalo de Facebook-Cambridge Analytica en 2018, la recolección de hasta 87 millones de perfiles de Facebook para construir modelos psicológicos para la orientación de anuncios políticos, Palantir fue retirado, y vale la pena recordar su respuesta. La compañía primero negó rotundamente cualquier relación con Cambridge Analytica, luego emitió una segunda declaración al día siguiente admitiendo que había encontrado un empleado con vínculos con la empresa. Negar, luego caminar de vuelta cuando la evidencia salió a la luz.

Según el relato de la compañía, ese empleado, un empleado de Londres, había estado trabajando como autónomo «a título totalmente personal», y ni Palantir ni Karp fueron acusados de irregularidades. Pero el denunciante Christopher Wylie dijo a los legisladores británicos que los empleados senior de Palantir habían trabajado en los datos recopilados para ayudar a construir modelos de orientación, incluso cuando admitió que no había un contrato formal entre las dos empresas. Más sorprendente aún, los documentos reportados más tarde por el Times sugirieron que la idea misma de usar una aplicación para aspirar los datos de Facebook puede haberse originado con un empleado de Palantir. Tome la empresa estrictamente de palabra y la lección aún se mantiene: las mismas técnicas que fusionan datos personales dispersos en una herramienta para mover seres humanos fueron, años antes de cualquier contrato de ICE, apuntadas a los votantes. El objetivo era una elección. La maquinaria era la misma.

Aquí está la parte que los libertarios han entendido desde hace más tiempo que nadie, y que el resto del país solo se está poniendo al día ahora: el estado de vigilancia no funciona con computadoras del gobierno. Su truco esencial es la asociación entre el estado y la empresa privada. La corporación reúne lo que la Constitución prohíbe al gobierno tomar por la fuerza, y luego, bajo la doctrina de terceros que los tribunales inventaron de la nada, lo entrega, sin necesidad de orden judicial, bajo la teoría de que lo entregó «voluntariamente» en el momento en que usó un banco, un teléfono o un médico.

Palantir es la expresión más pura de ese arreglo jamás construido. La compañía que Karp cofundó en 2003 con Peter Thiel, sembrada, apropiadamente, con dinero del brazo de riesgo de la CIA, no hace un producto que puedas sostener. Hace el tejido conectivo: software que toma el escape disperso de una vida ordinaria y lo fusiona en un único archivo de búsqueda en cada ser humano.

Observa cómo se ensambla la máquina a plena vista. En 2025, la administración comenzó a difundir un producto Palantir llamado Foundry por todo el gobierno federal, instalándolo en al menos cuatro agencias y sentando las bases, según los funcionarios, para fusionar registros que siempre se habían mantenido separados en retratos unificados de ciudadanos estadounidenses. Los puntos de datos que supuestamente se buscan incluyen sus números de cuenta bancaria, el tamaño de su deuda estudiantil, sus reclamaciones médicas y su estado de discapacidad. La compañía ha recaudado más de 113 millones de dólares en dinero federal desde que comenzó el mandato. Incluso los antiguos empleados de Palantir retrocedieron: los datos recopilados para un propósito, dijo uno a los periodistas, nunca deberían reutilizarse para otro, porque combinarlo todo, por puro que sea el motivo declarado, multiplica el peligro más allá de su control.

No hay orden judicial en esa sentencia. No hay causa probable, juez, ni descripción particular de lo que se se a incauta. Solo hay un gobierno que decidió que la Cuarta Enmienda es un inconveniente y un contratista feliz de enrutarla por una tarifa.

Si quieres saber qué hace la máquina una vez terminada, mira dónde se apuntó primero.

Desde enero de 2025, Palantir ha firmado más de 81 millones de dólares en nuevos contratos con Inmigración y Control de Aduanas, incluido un sistema sin licitación de 30 millones de dólares, ImmigrationOS, construido para identificar, rastrear y deportar a las personas utilizando inteligencia artificial. Según se informa, una herramienta complementaria extrae datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la agencia que posee registros médicos y de refugiados, para mapear ubicaciones y crear expedientes sobre aquellos marcados para su eliminación.

Puede que no tengas simpatía por la inmigración ilegal, y el punto se mantiene a pesar de todo, porque el punto no se trata de los inmigrantes. Los abogados de las libertades civiles no pueden explicar cómo un sistema como este se limitaría a las personas que caza actualmente, y ese es todo el peligro. Una herramienta que fusiona registros de salud, datos de ubicación e historias personales en objetivos de eliminación no es, a nivel de su ingeniería, una herramienta de inmigración. La categoría que busca es un entorno, no una estructura. Cambie la configuración y el software idéntico encuentra delincuentes fiscales, propietarios de armas, manifestantes, periodistas, lectores del sitio web equivocado o simples miembros del otro partido político. El no ciudadano es simplemente el sujeto de prueba, la población sobre la que se prueba una capacidad antes de que se ocupe de todos los demás. Siempre funciona de esta manera. Las Leyes de Extranjeros y Sedición fueron lo primero para los extranjeros. La Ley de Espionaje se vendió como medida en tiempo de guerra y nunca fue derogada. La sección 702 estaba destinada a terroristas extranjeros y se ha utilizado para consultar las comunicaciones de los estadounidenses cientos de miles de veces.

Lo que dice Palantir es que es el escudo de la libertad. En su libro de 2025 The Technological Republic, Karp argumenta que Silicon Valley se ha ablandado con las aplicaciones frívolas y debe volver a comprometerse con la defensa nacional o entregar el futuro a los enemigos de Estados Unidos. La empresa, en esta narración, existe para proteger a un pueblo libre.

Lo que está sucediendo es que el mismo software ya se está utilizando para matar. Un investigador de las Naciones Unidas informó en 2025 que había «motivos razonables» para creer que Palantir había suministrado tecnología de orientación predictiva utilizada en la guerra en Gaza, y Karp reconoció que las fuerzas israelíes habían utilizado las herramientas de la compañía. La distancia entre el sistema que marca a un hombre para la deportación y el sistema que marca a un hombre para un misil es una distancia a la que venta Palantir, que es el estado de guerra y el estado de vigilancia revelado, finalmente, como la misma empresa que lleva dos uniformes.

Cuando los críticos lo dicen, Karp no discute. Los llama «parasitarios», les dice que no entienden ni el producto ni el país, y asegura al público que «no solo el patriotismo es correcto, sino que el patriotismo te hará rico«. Mantén eso al lado de su propia disertación y el vértigo se instala. Es jerga, según su definición exacta de 2002: el lenguaje que disfraza el apetito por el poder como virtud y divide al mundo en patriotas y parásitos. El hombre que escribió la guía de campo de esta retórica es ahora su practicante más fluido, y es demasiado inteligente para no saberlo.

En abril de 2026, la compañía dejó de ocultar la tesis. Palantir publicó un manifiesto que los académicos reconocieron a la vista; el filósofo Mark Coeckelbergh lo llamó un caso de libro de texto de «tecnofascismo», y se burló del «pluralismo vacío y vacío» mientras declaraba que ciertas culturas no eran aptas. Quita la etiqueta, que significará cosas diferentes para diferentes lectores, y la advertencia operativa es la que todos los defensores de la Declaración de Derechos ya saben: el peligro no es un solo momento de arranque, sino la normalización de ser observado, la entrega del juicio humano a las máquinas que ningún ciudadano puede inspeccionar, y la silenciosa agrupación de energía en manos de los pocos que poseen los servidores.

La mentira más antigua del estado de vigilancia es que los inocentes no tienen nada que temer. La Cuarta Enmienda no fue escrita para los culpables. Fue escrito porque un gobierno lo suficientemente poderoso como para vigilar a todos es un gobierno que ningún pueblo libre puede controlar, independientemente de lo que cualquier individuo haya hecho o no haya hecho. Cuando borras esa línea, se ha ido para todos, permanentemente, y no vuelve cuando la próxima administración asume el cargo, simplemente cambia de manos.

Y este no es solo un problema estadounidense, que es lo que debería poner fin a cualquier comodidad que pueda ser votado. Por primera vez en más de veinte años, el mundo tiene más autocracias que democracias, y un estudio de 2026 encontró que los propios Estados Unidos se deslizan a una «velocidad sin precedentes». Las herramientas que se perfeccionan aquí no se quedan aquí. Una plataforma de vigilancia construida y probada en batalla con el dinero de los contribuyentes estadounidenses se convierte en una exportación. Otros gobiernos están mirando, y algunos están comprando. La maquinaria del estado que todo lo ve está siendo fabricada en los Estados Unidos y enviada a cualquier persona con una chequera, envuelta en el lenguaje de la seguridad y vendida por hombres que hablan con fluidez de libertad mientras construyen una jaula de terciopelo.

Alex Karp entendió todo esto una vez. Lo escribió, obtuvo un doctorado por ello y nombró al estado de derecho como el único cortafuegos que se mantiene. El testigo más condenatorio contra el hombre en el que se convirtió es el joven erudito que solía ser. Su tesis sigue ahí, esperando a ser leída. La única pregunta que queda es si el resto de nosotros lo leemos antes de que la máquina que construyó se vuelva, por fin, hacia todos nosotros.

https://libertarianinstitute.org/articles/the-surveillance-state-found-its-philosopher/