Poco después de que cuatro miembros del Congreso regresaran de una visita de investigación a La Habana a principios de la semana pasada, el secretario de Estado Marco Rubio anunció una serie de nuevas sanciones contra los sectores turístico, energético, comercial y de seguridad de Cuba, la última medida en una campaña de máxima presión que lleva meses en marcha y que tiene como objetivo derrocar al gobierno de la isla antes de fin de año.
Los representantes Mark Pocan (demócrata por Wisconsin), Teresa Leger-Fernández (demócrata por Nuevo México), Maxine Dexter (demócrata por Oregón) y Delia Ramírez (demócrata por Illinois) escucharon de primera mano a diversos cubanos que afirman que el embargo de facto de combustible y las crecientes sanciones secundarias contra empresas extranjeras en Cuba están asfixiando al mismo pueblo al que Estados Unidos dice apoyar. El grupo se refirió a la situación que presenciaron en la capital cubana como una «Gaza silenciosa», contradiciendo las afirmaciones del gobierno de Trump de que su descarada maniobra para derrocar al régimen solo ha tenido como objetivo al gobierno cubano.
Acompañé a la delegación del Congreso y he vivido, trabajado y viajado a la isla durante más de una década. Puedo afirmar con seguridad que, cuando los agricultores, médicos, líderes religiosos, organizaciones de ayuda, empresarios privados y diplomáticos extranjeros con quienes se reunieron los miembros dicen que la crisis en Cuba es más grave que en cualquier otro momento de la historia reciente, lo dicen en serio.
Los apagones a nivel nacional son ahora un fenómeno casi semanal. Sin electricidad, el acceso al agua corriente es cada vez más escaso. Los niños no asisten a la escuela porque los maestros no pueden llegar a trabajar. Tampoco la mayoría de los trabajadores , por lo que los negocios privados están cerrando . Con la escasez de combustible y la falta de vuelos internacionales , el turismo y los ingresos que genera para los cubanos independientes se están desplomando. Los hospitales y las clínicas funcionan con recursos limitados, mientras la basura se acumula en las esquinas, alimentando las enfermedades transmitidas por mosquitos y virus . Los alimentos se echan a perder en puertos, campos y refrigeradores, mientras los cubanos ven cómo su moneda local, que se devalúa rápidamente , se esfuma hasta desaparecer.
A esto se suman las amenazas casi constantes de una intervención militar estadounidense. Algunas son más explícitas, como el aumento de los vuelos de vigilancia estadounidenses frente a las costas cubanas y las noticias sobre planes para enviar la 101.ª División Aerotransportada; otras son más implícitas, como la reciente acusación formal contra Raúl Castro y la publicación de un informe del Departamento de Estado que se refiere a Cuba como un centro terrorista cercano que planea conquistar Estados Unidos. Los cubanos viven con la incertidumbre de que la situación empeore antes de mejorar.
En este contexto, es difícil ver cómo podría prevalecer una solución diplomática o un acuerdo para resolver esta guerra de desgaste que se prolonga lentamente, en la que México , el Vaticano , Panamá , CARICOM y la ONU se han ofrecido a mediar .
Sin embargo, se han producido conversaciones directas entre las autoridades estadounidenses y cubanas. Michael Kozak y Jeremy Lewin, del Departamento de Estado, se reunieron con sus homólogos cubanos el 10 de abril. El director de la CIA, John Ratcliffe, se reunió con funcionarios de inteligencia cubanos el 14 de mayo. El comandante del Comando Sur de Estados Unidos, Francis Donovan, sostuvo reuniones a pie de campo con altos generales cubanos en la base de Guantánamo el 29 de mayo.
El propio secretario Rubio ha hablado y se ha reunido con el nieto del expresidente cubano Raúl Castro, Raúl Guillermo Rodríguez Castro . Conocido como «El Cangrejo», el nieto de Castro ha mantenido contacto con figuras estadounidenses y extranjeras del círculo de Trump , se ha presentado como una versión cubana de la venezolana Delcy Rodríguez e incluso se reunió recientemente con exejecutivos de la Organización Trump en La Habana, según fuentes que han hablado con Rollins.
No obstante, todo indica que el progreso en las conversaciones bilaterales iniciadas en marzo —cuando Estados Unidos “ permitió ” que un buque cisterna ruso atracara en La Habana, brindando un alivio momentáneo a la economía cubana— se ha estancado en gran medida , y otros canales de comunicación informales se han agotado. Un plan cuidadosamente elaborado para enviar buques cisterna regulares de combustible estadounidense al sector privado cubano fue frustrado por Rubio apenas un día después de su anuncio , mientras que las cadenas hoteleras españolas Meliá e Iberostar ; las navieras francesas y alemanas CMA CGM y Hapag Lloyd; y los gigantes estadounidenses de tarjetas de crédito Visa y Mastercard han suspendido sus operaciones en la isla.
Hoja informativa
Suscríbase ahora a nuestro resumen semanal y no se pierda nada de sus colaboradores y reporteros favoritos de RS, así como análisis, opiniones y noticias del personal que promueven una visión positiva y no partidista de la política exterior de Estados Unidos.
Correo electrónico no válidoIntroduce tu correo electrónicoSuscribir
Es posible que todo esto esté previsto y que se esté gestando una toma de control indirecta de las principales industrias cubanas por parte del presidente Donald Trump y algunos de sus amigos y donantes . Tras el anuncio de la retirada del mayor inversor extranjero en Cuba, la minera canadiense Sherritt International, a principios de este año, declaró que solicitaría la aprobación del Departamento de Estado para vender su participación en una empresa conjunta de níquel y cobalto al exasesor de Trump, Ray Washburne. Una empresa minera de oro australiana siguió recientemente un camino similar, afirmando que también está en conversaciones con el Departamento de Estado.
Con cientos de hoteles de primera categoría prácticamente vacíos , es plausible que las cadenas hoteleras estadounidenses, incluida la de Trump, puedan adquirirlos a precios irrisorios. Las nuevas sanciones contra las empresas turísticas estatales y militares cubanas han obligado a las autoridades a iniciar privatizaciones de activos clave, según fuentes familiarizadas con el asunto. Se informa que inversores emiratíes y egipcios con aparentes vínculos con Trump están asesorando a funcionarios comerciales cubanos en su búsqueda de aprobación para el desarrollo de la «Isla Trump» en un cayo administrado mayoritariamente por militares en la parte centro-norte del archipiélago. Además, tanto la terminal de contenedores del principal puerto cubano, Mariel, como el principal centro de negocios internacional de La Habana fueron recientemente desvinculados de cualquier afiliación militar.
Empresarios cubanos, cubanoamericanos y extranjeros mantienen negociaciones avanzadas para asumir la gestión o la propiedad de algunas de estas propiedades, según fuentes cercanas a las conversaciones. Estas transferencias podrían ofrecer una vía de escape que desmantelaría de facto el conglomerado militar cubano GAESA y daría a los actores privados una posición dominante en el mercado de combustibles de Cuba. Sin embargo, Rubio, a pesar de haber buscado públicamente estos objetivos durante años, está bloqueando incluso estas alternativas .
En declaraciones recientes , Rubio ha afirmado que sería realista al aceptar un cambio económico gradual en la isla y dialogar directamente con líderes cubanos selectos. Sin embargo, sus acciones indican que su postura maximalista hacia la isla —que exige nada menos que una transformación política drástica y la privatización total de industrias enteras— persiste, incluso cuando Trump demuestra su disposición a cerrar acuerdos inmediatos que considera favorables para él y sus aliados.
Por ahora, Rubio parece empeñado en generar dependencia económica de Estados Unidos sin precipitar un colapso total , cortando toda fuente de ingresos para la economía cubana y canalizando los alimentos , el combustible , las remesas y los bienes de consumo que llegan a la isla a través de empresas autorizadas con sede en Florida . Estados Unidos también ha enviado modestos cargamentos de ayuda humanitaria a miles —no millones— de cubanos, como parte de un compromiso más amplio de entregar 100 millones de dólares en ayuda a través de organizaciones religiosas durante un período de tiempo indeterminado.
La ONU y los aliados de Cuba en Vietnam , China , México y Brasil han proporcionado modestas cantidades de alimentos, suministros médicos y paneles solares, pero esta ayuda no sustituye los miles de millones de dólares en comercio e inversión necesarios para revertir el drástico descenso del nivel de vida de los cubanos. Las autoridades cubanas han intentado atraer ese capital extranjero anunciando las reformas económicas más radicales del país en seis décadas, pero estas tendrán poco impacto inmediato si no van acompañadas del levantamiento de las restricciones estadounidenses y la implementación de regulaciones claras que brinden seguridad jurídica a los posibles inversores.
Ante las advertencias de Trump de que “muchas cosas van a suceder en Cuba en los próximos meses” y la situación en la isla se vuelve cada vez más insostenible , el tiempo se agota para el pueblo cubano. Por ahora, su gobierno apuesta a que podrá sobrevivir al menos hasta enero, cuando es probable que los demócratas recuperen el control de una o ambas cámaras del Congreso e intenten frenar una mayor escalada económica o militar contra la isla.
“No tengo la impresión de que se estén llevando a cabo negociaciones serias”, declaró el representante Pocan a un grupo de periodistas en Washington el martes.
“Instamos a la administración Trump a que… [entable] negociaciones serias e integrales con las autoridades cubanas que… proporcionen una solución muy necesaria para una población cubana que no tiene más tiempo que esperar”, escribieron conjuntamente los cuatro miembros .
Publicado originalmente en Responsible Statecraft: https://responsiblestatecraft.org/marco-rubio-cuba/
Lee Schlenker es un investigador, periodista, analista de política exterior y especialista en relaciones internacionales; es investigador asociado en el programa Global South en el Quincy Institute for Responsible Statecraft. Recibió su maestría en Estudios Latinoamericanos en la Escuela de Servicio Exterior Walsh de la Universidad de Georgetown.
X: @lee_schlenker