Fumar es una de las prácticas culturales más antiguas de la humanidad. Hace unos 12 300 años, al final de la última Edad de Hielo, los cazadores-recolectores de lo que hoy es Utah ya arrojaban semillas de tabaco a sus hogueras, la evidencia arqueológica más antigua del uso humano de esta planta. Mucho antes de que existieran ciudades, estados o autoridades morales, fumar acompañaba ceremonias, reuniones sociales y momentos de reflexión.
Desde los rituales de las tribus norteamericanas hasta las pipas de los salones europeos, desde las feministas fumadoras de los años veinte hasta el disfrute compartido de puros en clubes masculinos o en el festival Afuera, el tabaco nunca ha sido simplemente una droga. Fumar es parte de la condición humana y, al mismo tiempo, un símbolo silencioso de que un adulto tiene derecho a hacer lo que quiera con su propio cuerpo; y, por supuesto, a los políticos les disgusta eso. Aquí comienza la historia del tabaco alemán como una lección sobre cómo el Estado trata al libre mercado. Sector por sector. El patrón siempre es el mismo.
El tabaco se cultiva en las regiones del Palatinado y Baden desde su llegada a Europa procedente del Nuevo Mundo hace unos 450 años. Los agricultores conocían bien la planta, y algunos de los secaderos aún se conservan. Yo mismo fundé mi primera empresa en 2002 en una antigua fábrica de puros en el sur de Baden, que había sido reconvertida en oficinas.
A finales del siglo XX llegaron los altos costes laborales y, a principios del siglo XXI, el tabaco quedó excluido de la política agrícola de la UE, lo que provocó una discriminación deliberada contra su cultivo en comparación con otros productos agrícolas y una regulación gubernamental que hizo que cada hectárea adicional resultara poco atractiva. Este cultivo requiere entre 370 y 420 horas de trabajo por hectárea, frente a tan solo cinco para los cereales. En un país con salarios e impuestos elevados, esto se traduce en una pérdida neta.
Hoy en día, unas 80 fincas luchan por sobrevivir en 1300 hectáreas, cosechando aproximadamente 3500 toneladas; un nicho de mercado que ahora apenas tiene relevancia. El tabaco alemán se ha encarecido demasiado. La materia prima ahora proviene de Brasil, India o África, donde la mano de obra es barata y el Estado interviene menos.
El Estado está alejando a las empresas no solo del cultivo, sino también de la producción de tabaco: las principales fábricas de cigarrillos están cerrando una tras otra. Philip Morris cerró sus plantas en Berlín y Dresde en 2025. Reemtsma anunció el cierre de su fábrica, de larga trayectoria, cerca de Hannover para 2027. Lo que queda es una producción residual. La razón universalmente citada para abandonar la planta, a pesar de su gran mercado, son los impuestos y gravámenes excesivos, los altos costos de la energía, la excesiva regulación y burocracia, así como la imprevisibilidad y la carga política. Los políticos sometieron la planta de producción a tal aluvión de regulaciones, impuestos y un constante escrutinio moral que las empresas finalmente sacaron sus propias conclusiones, retiraron su capital y buscaron ubicaciones donde recibirían un mejor trato.
Al mismo tiempo, el mismo gobierno recauda impuestos al consumo como si no hubiera un mañana. En 2025, alrededor de 17.600 millones de euros en impuestos al tabaco ingresaron al tesoro federal. Este dinero no está destinado a fines específicos. Desaparece en el presupuesto general, financiando ministerios, agencias, consejos asesores, comisiones, programas, proyectos, la redistribución de fondos para mantener el poder y todos los puestos de trabajo y pensiones bien remunerados. La lógica es simple: cuanto más caro es el paquete, más estables son los ingresos. Y cuanto más estables son los ingresos, menos tiene que recortar el gasto o priorizar el gobierno.
Este patrón se repite con otras constantes antropológicas. Los humanos desean experimentar, embriagarse, celebrar, relajarse y recurren al alcohol. Los impuestos sobre las bebidas espirituosas, la cerveza y el vino espumoso, en conjunto, apenas recaudan unos tres mil millones de euros, mucho menos que el tabaco. Sin embargo, la intervención en el mercado persiste. El Estado grava una inclinación humana.
Lo mismo ocurre con la movilidad, la vivienda y la energía. La gente necesita calefacción, luz y movilidad. A mayor consumo energético, mayor prosperidad. El impuesto a la energía es el mayor impuesto al consumo, superando con creces el impuesto al tabaco. Aquí también, una necesidad básica se convierte en objetivo: el Estado interviene y extrae el dinero. La protección del clima y del medio ambiente sirven como justificación aparente, pero en última instancia, el dinero va a parar al mismo presupuesto que financia y aumenta la burocracia y los cargos públicos.
Es un patrón recurrente: el Estado reconoce los deseos naturales de los seres humanos —embriaguez, placer, comodidad, energía, movilidad, protección, trabajo, iniciativa empresarial— y los convierte en una fuente de ingresos para financiar su propia existencia. Regula la producción hasta que deja de ser rentable o se externaliza. Luego, grava el consumo con impuestos tan elevados que mantiene un flujo constante. En última instancia, justifica ambas acciones con la protección de la salud, el clima o la moral, cuando el verdadero objetivo sigue siendo su propia supervivencia y crecimiento.
El tabaco es solo un ejemplo. Pero uno muy bueno, porque las cifras son muy claras y las fábricas están desapareciendo de forma tan tangible, mientras que los ingresos fiscales aumentan. Esto ilustra cómo la política no entiende la economía como una fuerza productiva, sino como un recurso consumible que puede ser controlado, regulado, gravado y sometido a disciplina moral.
Pero un recurso usado se ha agotado, una vaca sacrificada ya no da leche, la jarra va al pozo hasta que se rompe… o el pozo se seca.
Publicado originalmente en Freiheitsfunken: https://freiheitsfunken.info/2026/07/29/24352-wirtschaftspolitik-ausgedrueckt-kein-tabak-mehr-aus-deutschland
Oliver Gorus: Escritor alemán de origen suabo. Ha sido multiempresario a lo largo de 20 años. Es librero de formación. También es editor de Der Sandwirt.
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