Según un informe de la semana pasada de NBC News, la administración Trump está considerando lanzar ataques con drones contra líderes de los cárteles y la infraestructura en México.
Si el informe es exacto, arrojará más luz sobre los rumores de discusiones dentro del equipo de Trump sobre enfrentar a los cárteles militarmente en un esfuerzo por detener, o al menos obstaculizar, el flujo de fentanilo a través de la frontera sur.
Lo que hizo notable esta última revelación fue que, según se informa, la administración Trump está dispuesta a llevar a cabo estas operaciones incluso si el gobierno mexicano se opone a ellas.
Estados Unidos ya ha estado destinando más recursos militares, de inteligencia y policiales a la lucha contra los cárteles. A principios de este año, Trump designó oficialmente a seis cárteles como organizaciones terroristas. Y los informes sugieren que la CIA ha intensificado los vuelos con drones sobre territorio mexicano para identificar laboratorios de fentanilo, así como el paradero y las rutinas de los operativos de los cárteles. Así que, en muchos sentidos, parece que es solo cuestión de tiempo antes de que comiencen las operaciones directas.
Es notable que sea necesario decir esto, pero iniciar una guerra utilizando el mismo enfoque que la desastrosa Guerra contra el Terror directamente en nuestra frontera sur es una idea terrible.
Para empezar, es casi seguro que no se limitará a un par de puestos de avanzada y laboratorios en el norte de México. La fantasía que algunos parecen tener de que Estados Unidos puede lanzar ataques con drones, cruzarse de brazos y ver cómo los cárteles colapsan, llevándose consigo la mayor parte del narcotráfico estadounidense, es solo eso, una fantasía.
En realidad, lo más probable es que los cárteles no se queden de brazos cruzados sin responder. Esto podría adoptar diversas formas. Podrían lanzar sus propios drones sobre la frontera, atacando infraestructura estadounidense. O podrían trasladar deliberadamente a mujeres y niños a zonas objetivo o incluso bombardearlas ellos mismos para sensibilizar a la opinión pública contra los ataques. Es ingenuo pensar que estos grupos no están dispuestos a hacer algo así.
O podrían declarar la guerra a Estados Unidos. Nuestro ejército, por supuesto, los aplastaría en una guerra convencional, pero estos cárteles no libran guerras convencionales. Las guerras entre cárteles son conflictos irregulares y desagradables, donde la estrategia preferida en las últimas décadas ha sido atacar a operativos de bajo nivel —es decir, soldados o policías de cárteles rivales— y a sus familias. Estos grupos también recurren ampliamente a la tortura contra estos objetivos, no principalmente para obtener información, sino para aterrorizar y desmoralizar al otro bando.
A pesar de la brutalidad con la que estos cárteles se han tratado entre sí y a la policía mexicana, hasta ahora han evitado en general atacar a las fuerzas del orden estadounidenses. Esto podría cambiar fácilmente si las fuerzas estadounidenses comienzan a atacar directamente a los cárteles.
Y los soldados y policías estadounidenses y sus familias no serían intocables por estar de este lado de la frontera. Como explicó Bill Buppert, experto en guerra irregular , en una entrevista reciente, los cárteles tienen extensas redes y operaciones dentro de Estados Unidos. No es que las drogas se dejen a pocos kilómetros de la frontera y luego, por arte de magia, lleguen a los consumidores en pueblos y ciudades de todo el país. La presencia de los cárteles ya está aquí.
Cualquier tipo de represalia seria contra agentes estadounidenses o sus familias casi con certeza intensificaría el conflicto y provocaría una guerra total en nuestra frontera.
Las guerras terroristas que Estados Unidos lanzó en Oriente Medio —que también comenzaron con ataques quirúrgicos— no solo se descontrolaron y provocaron una magnitud inimaginable de muerte y destrucción en la región, sino que también crearon una de las mayores oleadas de refugiados de la historia moderna. Decenas de millones de personas huyeron hacia el norte, a Europa, donde muchas permanecen hoy.
Trump acaba de ganar las elecciones gracias, en gran parte, a la popularidad de su promesa de asegurar la frontera. ¿Por qué demonios cree su equipo que es buena idea replicar las condiciones que causaron la crisis migratoria masiva de Europa directamente al sur de nuestro país?
Y eso no es todo. Una guerra acalorada con los cárteles también les da a gobiernos como Rusia o Irán una forma fácil de darle a Washington una dosis extra de su propia medicina al librar una guerra indirecta en nuestra frontera.
Todo eso ya es bastante malo, pero además, ni siquiera funcionará. Los ataques a los cárteles no detendrán el narcotráfico, y mucho menos la producción de fentanilo.
Estos cárteles no son ajenos a que su infraestructura sea confiscada o destruida, y sus líderes capturados o asesinados. Esto ha sucedido continuamente durante los últimos cincuenta años. Durante ese período, a medida que se desmantelaban líderes individuales de cárteles y se descubrían y desmantelaban rutas de contrabando o arsenales específicos, el modelo de cártel ha prosperado, no a pesar de la ofensiva contra el narcotráfico iniciada durante el gobierno de Nixon, sino gracias a ella.
Cuando se inició la Guerra contra las Drogas en la década de 1970, las drogas ilegales que se contrabandeaban a Estados Unidos provenían principalmente de países sudamericanos como Colombia, a través de avionetas o pequeñas embarcaciones. A medida que las agencias policiales, como la nueva DEA, pusieron fin a esta práctica, el narcotráfico se trasladó a rutas terrestres, mucho más difíciles de detener.
Los cárteles del norte de México cobraron relevancia porque el enfoque y la magnitud de la ofensiva contra el narcotráfico generaron demanda de sus servicios. Muchos líderes e incluso cárteles enteros han surgido y desaparecido, pero la demanda de sus servicios sigue siendo fuerte.
Los estadounidenses pagan más de 100 mil millones de dólares al año por drogas ilegales. Mientras esto siga así, la gente encontrará la manera de satisfacer esa demanda.
Esto es especialmente cierto gracias a la adopción de drogas sintéticas como el fentanilo . Ahora, basta con un par de cientos de dólares en productos químicos industriales y un recipiente para producir millones de dólares en fentanilo, que, gracias a su potencia, es mucho más fácil de ocultar y traficar que las drogas de origen vegetal. Ni siquiera eliminar con éxito a todos los cárteles mexicanos sería suficiente para detener la producción de fentanilo. Mientras las leyes de prohibición sigan impulsando su demanda, el fentanilo llegó para quedarse.
Como estadounidenses, debemos empezar a afrontar la realidad de que tantas personas en nuestro país están desesperadas por sustancias que las insensibilizan a sus vidas. Si podemos empezar a abordar algunos de los muchos factores que lo causan, a la vez que abandonamos las políticas prohibicionistas que han llevado a la gente a recurrir a organizaciones criminales para obtener su dosis durante más de medio siglo, nuestros problemas de drogas y narcotráfico mejorarán drásticamente.
Pero lo peor que podemos hacer es intensificar significativamente el enfoque que provocó este terrible statu quo en primer lugar. Destruir más infraestructura de los cárteles o eliminar a algunos capos de la droga no empezará a marcar la diferencia de repente. Y usar las fuerzas armadas para ello corre el riesgo de empeorar significativamente nuestra situación actual. El público estadounidense ha disfrutado de una gran distancia de las consecuencias directas de las guerras de Washington durante mucho tiempo. Iniciar una guerra caliente en nuestra propia frontera bajo la ingenua teoría de que desmantelará eficazmente el narcotráfico y se mantendrá contenido traerá un final abrupto e innecesario a nuestro largo período de paz en el frente interno.
Publicado originalmente por el Mises Institute: https://mises.org/mises-wire/bringing-war-terror-our-southern-border-can-only-end-disaster
Connor O’Keeffe.- es productor de contenido para el Mises Institute. Tiene un master en economía.
Twitter: @ConnorMOKeeffe