Según un exfuncionario y otras personas informadas sobre la operación, la CIA proporcionó inteligencia y apoyo en la planificación de una operación reciente contra un miembro de un cártel dentro de México, pero no estuvo presente sobre el terreno cuando las autoridades mexicanas abatieron al hombre.

El martes, CNN informó que la CIA había estado involucrada en el asesinato de Francisco Beltrán, un miembro de un cártel de nivel medio, en marzo, en lo que el medio denominó una campaña «ampliada» de la CIA dentro del país. El miembro del cártel murió cuando un explosivo detonó en su automóvil en las afueras de la Ciudad de México, un suceso que fue ampliamente difundido en su momento. Sin embargo, el informe de CNN afirmó que el incidente «fue un asesinato selectivo, facilitado por oficiales de operaciones de la CIA».

El informe también señala que la CIA ha participado en múltiples «ataques mortales» contra miembros de cárteles mexicanos desde el año pasado, y que el nivel de participación de la agencia ha variado.

El exfuncionario y otras personas informadas sobre la operación afirmaron que la CIA proporcionó información sobre la ubicación del miembro del cártel y participó en la planificación del asesinato. No está claro hasta qué punto la CIA participó en la planificación. Sin embargo, según el exfuncionario y las personas informadas, los agentes de la CIA no estuvieron presentes en el lugar del ataque ni asesoraron personalmente a los mexicanos durante la operación. Hablaron bajo condición de anonimato para tratar un tema delicado relacionado con la operación y la recopilación de inteligencia.

La noticia de CNN llega en un momento particularmente delicado para las relaciones entre ambos países, en medio de la creciente presión del gobierno de Trump sobre México para que intensifique sus esfuerzos en la lucha contra los cárteles y el narcotráfico. El presidente Trump ha amenazado con una acción militar unilateral dentro de México a menos que el gobierno mexicano tome más medidas para contrarrestar a los grupos criminales.

Pero la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha desestimado tales amenazas, insistiendo en que la presencia de tropas estadounidenses en el terreno violaría la soberanía de su país. En cambio, ha declarado que México agradece la asistencia estadounidense en forma de intercambio de inteligencia y capacitación, nada más.

“Lo que se ha acordado con el gobierno de Estados Unidos —y ha quedado muy claro— es que se comparte información y que existe un amplio trabajo conjunto de inteligencia que permite a las fuerzas federales operar dentro del territorio de nuestro país y a las fuerzas estadounidenses dentro del suyo”, dijo la Sra. Sheinbaum el mes pasado en una conferencia de prensa.

El informe de CNN podría tensar aún más la relación bilateral entre Estados Unidos y México, ya que el gobierno mexicano insiste en que son sus propias fuerzas de seguridad, y no las estadounidenses, las que lideran todas las operaciones contra los cárteles dentro de México.

El gobierno mexicano se apresuró a desmentir la noticia el martes por la noche.

“El Gobierno de México rechaza categóricamente cualquier versión que pretenda normalizar, justificar o sugerir la existencia de operaciones letales, encubiertas o unilaterales de agencias extranjeras en territorio nacional”, publicó Omar García Harfuch, secretario de Seguridad de México, en X.

La CIA también negó el martes por la noche el informe de CNN. «Se trata de información falsa y sensacionalista», dijo Liz Lyons, portavoz de la CIA, en un comunicado publicado en X.

En un comunicado, CNN afirmó que la cadena respaldaba su información.

Funcionarios estadounidenses han declarado anteriormente que agentes de la CIA han estado asesorando a las fuerzas mexicanas en operaciones antinarcóticos, con base conjunta en centros de mando dentro de México. Sin embargo, insisten en que los agentes de inteligencia estadounidenses no tienen presencia sobre el terreno y que su control se limita a dichos centros de mando conjuntos.

Tanto los funcionarios de seguridad estadounidenses como los mexicanos han afirmado repetidamente que su cooperación se limita al intercambio de inteligencia y al entrenamiento, sin que las fuerzas estadounidenses tengan ningún papel sobre el terreno.

En febrero, la CIA compartió información de inteligencia con las fuerzas mexicanas que les ayudó a capturar y abatir a Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como El Mencho, el líder histórico del Cártel Jalisco Nueva Generación. Esta organización narcotraficante es una de las mayores empresas criminales del mundo.

La relación bilateral entre Estados Unidos y México fue objeto de un mayor escrutinio el mes pasado, cuando dos agentes de la CIA murieron en un accidente automovilístico mientras regresaban de una operación contra cárteles dirigida por funcionarios de seguridad mexicanos en el estado de Chihuahua.

El incidente desencadenó un tenso enfrentamiento entre la Sra. Sheinbaum y el gobierno de Chihuahua. Ella ha declarado repetidamente que su gabinete de seguridad desconocía las actividades de la CIA en el estado y advirtió que podrían haber sido ilegales, lo que motivó el inicio de una investigación federal al respecto.

También exigió que Estados Unidos aclarara el papel de los dos agentes de la CIA para determinar si violaron las leyes de seguridad mexicanas, que prohíben a los agentes extranjeros operar en el país sin autorización federal previa. El gobierno mexicano afirmó que los dos agentes de la CIA no contaban con autorización formal para realizar operaciones en el país.

Publicado originalmente por The New York Times: https://www.nytimes.com/2026/05/12/world/americas/mexico-cia-cartels.html?smid=nytcore-ios-share

Julian E. Barnes cubre las agencias de inteligencia estadounidenses y asuntos de seguridad internacional para The Times. Lleva más de dos décadas escribiendo sobre temas de seguridad.

X: @julianbarnes

María Abi-Habib.- periodista de investigación del NYT, asignada a América Latina, con sede en Ciudad de México. 

X: @Abihabib