La administración Trump está ampliando el alcance de su guerra contra las drogas en América Latina.

El miércoles, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció que Colombia se uniría a la iniciativa «Escudo de las Américas» . Cuando se formó en marzo la coalición multinacional de seguridad de Estados Unidos y países latinoamericanos , el presidente Donald Trump afirmó que el grupo estaba unido por el compromiso de usar «la fuerza militar letal para destruir de una vez por todas a los siniestros cárteles y redes terroristas». 

Hegseth afirmó que los miembros de Shield, también conocida como la Coalición Americana contra los Cárteles, tomarán «medidas concretas, a veces arriesgadas y valientes, en colaboración» para lograr su objetivo de «desmantelar los cárteles de la droga que amenazan la seguridad y la soberanía en el hemisferio occidental».

Hasta la fecha, al menos 19 países de la región se han sumado a la coalición, entre ellos la República Dominicana, Trinidad y Tobago y Ecuador, países que han sufrido la muerte de ciudadanos a causa de los ataques marítimos extrajudiciales de la administración Trump , según la Oficina de Washington para América Latina, una organización de investigación y defensa de los derechos humanos.

La entrada de Colombia en el grupo se produjo a petición de su nuevo presidente, Abelardo de la Espriella, quien durante la campaña prometió utilizar la «fuerza aérea, el ejército y la policía» para neutralizar cada avión y barco «cargado de drogas que salga de Colombia». Instantes después de asumir el cargo la semana pasada, el nuevo presidente redobló su promesa, comprometiéndose a «derrotar sin piedad al narcoterrorismo y a toda organización criminal que amenace la libertad de Colombia», según The Wall Street Journal. 

No ha perdido el tiempo en cumplir su promesa. El domingo, las fuerzas colombianas abatieron a cuatro miembros de las antiguas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y a dos miembros del mayor cártel de drogas del país en dos operaciones militares llevadas a cabo en distintas partes del territorio nacional, según el Miami Herald .

En cierto modo, Espriella simplemente continúa con las mismas políticas fallidas de sus predecesores. Desde el lanzamiento del Plan Colombia en el año 2000 —una iniciativa antinarcóticos para entrenar, equipar y asistir al ejército colombiano financiada por Estados Unidos—, este país ha proporcionado a Colombia miles de millones en ayuda exterior , con resultados mínimos. 

En septiembre pasado, la administración Trump determinó que Colombia había «incumplido manifiestamente sus obligaciones en materia de control de drogas». La certificó como un «principal punto de tránsito de drogas» y uno de los «principales países productores de drogas ilícitas», una designación que ostenta desde hace más de 40 años. La producción de cocaína en Colombia ha alcanzado niveles récord, «casi nueve veces superiores a los producidos en 2012 según investigadores de las Naciones Unidas», informa The Wall Street Journal . 

Es evidente que el uso de las fuerzas armadas para combatir el narcotráfico nunca ha sido particularmente eficaz, ni para Estados Unidos ni para otras naciones del hemisferio.

En 2025, Ecuador —que lleva años librando una guerra contra los cárteles con el apoyo del ejército— registró el mayor número de muertes violentas de su historia, según Latinoamérica21 . Sin embargo, el flujo de drogas ilegales continúa sin cesar. Alrededor del 70% de la cocaína producida en Colombia y Perú ahora transita por los puertos de Ecuador, según The Guardian . El país también desempeña un papel fundamental en la importación, el procesamiento y la redistribución de precursores de opioides sintéticos.

La coalición de seguridad aún no ha dado resultados reales para la seguridad de Ecuador, pero sí ha tenido un costo real para sus ciudadanos. 

En enero, la CIA atacó varios barcos pesqueros ecuatorianos cerca de las Islas Galápagos como parte de una «acción encubierta» independiente de los ataques a barcos del Comando Sur, según The Washington Post . Los ataques de la CIA resultaron en la desaparición de ocho ciudadanos ecuatorianos y formaron parte de la mayor presencia de la agencia en América Latina, autorizada por Trump. En marzo, un ataque militar llevado a cabo como parte de una operación conjunta entre las fuerzas estadounidenses y ecuatorianas destruyó una granja lechera en la zona rural de San Martín , destruyendo vacas en lugar de cocaína, según The New York Times . 

A pesar de la bravuconería de Hegseth y la odiosa manera en que la administración Trump celebra sus ataques militares contra barcos pesqueros, su enfoque no ha hecho más que aumentar el número de muertos en América Latina, mientras que ha tenido un efecto insignificante en el flujo de drogas hacia Estados Unidos. 

Evidentemente, Colombia aún no ha aprendido la lección sobre la militarización de la guerra contra las drogas, incluso después de décadas de fracasos en la interdicción y la prohibición.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/08/14/colombias-new-president-wants-more-u-s-military-help-fighting-cartels

Tosin Akintola.- es un escritor independiente, con base en Washington, D.C. Fue pasante de periodismo Burton C. Gray Memorial del verano de 2025 en Reason.