Contra la superstición de la superpoblación: la humanidad es el mayor recurso de una economía libre
El recurso fundamental de la humanidad es el hombre mismo. Las personas son el recurso fundamental. Esta frase de Julian L. Simon debería estar grabada a la entrada de cada cámara parlamentaria y en la portada de cada periódico que, incluso hoy, en 2025, alimenta la vieja superstición de la superpoblación . Desde hace más de dos siglos se ha repetido, en tonos apocalípticos o paternalistas, que el mundo está demasiado lleno de gente y está destinado a derrumbarse bajo el peso de los hombres. Es la narrativa recurrente de quienes ven a la humanidad no como una fuente de riqueza , sino como un problema que debe ser gestionado, contenido y controlado.
Pero es precisamente esta visión la que ha demostrado ser falaz cada vez que la realidad la ha puesto a prueba. Allí donde los hombres han sido libres de actuar, de comerciar, de innovar, el crecimiento de la población no ha traído miseria sino progreso; No escasez sino abundancia. Es un principio que podemos encontrar en toda la historia económica de la humanidad : cuando se deja espacio a la iniciativa individual, más gente significa más conocimiento, más especialización, más soluciones.
El temor a la superpoblación surge, en último término, de un prejuicio antiliberal : la idea de que los recursos son dados de una vez por todas, estáticos, finitos, y que el hombre es meramente un consumidor pasivo. Es una visión que pertenece a quienes creen en la planificación central , en la regulación del comportamiento, en la intervención estatal como medida de salvación. Por el contrario, quien mira la historia con el ojo del economista liberal sabe que el hombre libre es el primer productor de riqueza : porque transforma, inventa, descubre, crea lo que antes no existía.
No es casualidad que los profetas de la superpoblación pertenezcan a la tradición dirigista. Desde Thomas Malthus hasta Paul Ehrlich , la idea recurrente es que la humanidad debe ser contenida, limitada, controlada. En particular, el segundo, autor en 1968 de la famosa La bomba demográfica , reiteró en 2018 ( The Guardian ) que el planeta no podría albergar a más de dos mil millones de personas. Pero los hechos contaron otra historia.
Según un estudio publicado en The Lancet (2020), la población mundial crecerá hasta un pico de 9.700 millones en 2064 , y luego comenzará a disminuir a 8.700 millones en 2100 . Un fenómeno que no se debe al hambre ni a los desastres, sino al efecto natural del bienestar, la educación, la autonomía femenina y el acceso a los anticonceptivos. Allí donde ha crecido la libertad , los nacimientos también se han regulado espontáneamente.
Incluso el a menudo tergiversado Bill Gates recordó en su charla TED de 2010 que reducir el crecimiento de la población es una consecuencia natural de la mejora de la salud pública y las condiciones de vida. No es un fin a alcanzar por la fuerza del Estado, sino un efecto del progreso.
El verdadero problema no es tener demasiados hombres, sino tener muy poco espacio para la libertad. Podemos decirlo con seguridad, recordando a Ludwig von Mises y asumiendo claramente que el factor de producción más importante no es un elemento natural, sino el hombre pensante. Los recursos materiales nunca son verdaderamente “finitos”. Son sólo para aquellos que dejan de buscar, inventar, producir. Donde hay libertad, todo límite natural puede ser superado.
Ésta es la gran lección de la teoría económica. Los movimientos antinatalistas actuales, como el Movimiento de Extinción Humana Voluntaria , perpetúan un profundo error cultural: la creencia de que la humanidad es un problema. Pero un mundo sin hombres no es un mundo más rico ni más justo: es un mundo vacío.
Alfonso Lucifredi , en su Troppi (2022), lo explicó bien: el problema no es cuántos hombres hay, sino qué espacio tienen para expresar su potencial. Allí donde la libertad está sofocada, incluso unos pocos hombres son demasiados. Donde se respeta la libertad, miles de millones de personas pueden coexistir y prosperar.
El futuro pertenece a aquellos que no temen a la humanidad. Para quienes saben que cada niño que nace en un entorno libre es un recurso para todos. No porque consume, sino porque piensa, actúa, innova. La verdadera amenaza no es la superpoblación, sino el intervencionismo . La escasez no surge del número de hombres, sino de su falta de libertad.
Quien mira con confianza al mercado, a la propiedad privada , al intercambio voluntario , sabe que las tierras superpobladas no existen. Hay tierras empobrecidas por el poder, por la violencia, por la planificación estatal.
El mayor recurso del mundo no es el petróleo, no es el oro, no es la tierra. Él es el hombre libre. Porque sólo quien ama la libertad puede amar verdaderamente a la humanidad: el hombre libre, que piensa y crea, es de hecho el recurso supremo del universo económico.
Agradecemos al autor su permiso para retomar su artículo, publicado originalmente por L’Opinione delle Libertà:https://opinione.it/economia/2025/04/18/sandro-scoppa-uomo-libero-risorsa-suprema-sovrappopolazione-economia/
Sandro Scoppa: abogado, presidente de la Fundación Vincenzo Scoppa, director editorial de Liber@mente, presidente de la Confedilizia Catanzaro y Calabria.
Twitter: @sandroscoppa