En abril, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó formalmente a Rubén Rocha Moya, gobernador del estado de Sinaloa, y a otros nueve altos funcionarios estatales, entre ellos un senador y el alcalde de Culiacán, la capital de Sinaloa; todos ellos miembros del partido gobernante Morena. La acusación estadounidense contra un gobernador en funciones no tenía precedentes y transformará las relaciones y la cooperación en materia de seguridad entre Estados Unidos y México. También obligará a la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, a elegir entre la lealtad a su partido y su ambición de someter a los poderosos cárteles de la droga del país.
En Estados Unidos, la acusación se consideró el siguiente paso previsible en la agresiva estrategia regional de Trump, conocida como la «Doctrina Donroe», y en sus intentos por frenar el flujo de fentanilo desde México hacia las comunidades estadounidenses. También ha amenazado con ataques transfronterizos contra objetivos de los cárteles, a pesar de la oposición de México.
En México, sin embargo, la acusación fue inesperada e impactante. Ha desatado un debate nacional que enfrenta las demandas ciudadanas de combatir la delincuencia violenta y la corrupción con el malestar público ante las intervenciones estadounidenses y la reticencia de Sheinbaum a perseguir a miembros de su partido.
Hasta ahora, los mexicanos —conscientes de los problemas del sistema de justicia penal del país— parecen dispuestos a aceptar un mayor protagonismo de Estados Unidos en la lucha contra el crimen organizado. Por ejemplo, hubo poca controversia cuando Estados Unidos se jactó de su participación en la redada de febrero que acabó con la vida de Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como “El Mencho”, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). La reacción pública fue igualmente tolerante ante la noticia, en mayo, de que agentes de la CIA en Chihuahua habían estado cooperando con las autoridades estatales antidrogas.
Hasta que se presentaron las acusaciones, la propia Sheinbaum parecía dispuesta a que Estados Unidos desempeñara un papel destacado en la lucha contra el crimen, aunque rechazaba las operaciones estadounidenses en territorio mexicano. Además de cooperar con Estados Unidos en la captura de «El Mencho», ella y su secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, colaboraron estrechamente con Washington para la extradición de 90 líderes y operativos del cártel. Sin embargo, desde las acusaciones contra funcionarios de Morena, la presidenta se ha radicalizado en su defensa de la soberanía mexicana.
Si bien algunos en Morena ven una oportunidad para purgar a los criminales del partido, Sheinbaum ha situado la acusación contra Rocha Moya en el lado equivocado de su modus operandi: “cooperación sin subordinación”. Condenó la decisión por considerarla una injerencia en la política mexicana y ordenó su propia investigación sobre las acusaciones. Posteriormente, acusó a “sectores de la ultraderecha estadounidense” de “interferencia” en los asuntos de México. Su partido ahora promueve una enmienda constitucional que permitiría a las autoridades anular los resultados electorales en casos de injerencia extranjera.
Por ahora, esa postura no ha generado un efecto de unidad nacional. Una encuesta reciente de El País mostró una caída de 13 puntos porcentuales en la popularidad de Sheinbaum. Más del 60% de los mexicanos considera creíbles las acusaciones contra Rocha Moya, y un porcentaje similar apoyaría su extradición. Menos de una cuarta parte de los mexicanos confía en que las autoridades mexicanas puedan investigar y juzgar eficazmente a los acusados, lo que subraya la larga historia de México de delegar la justicia en Estados Unidos. Hace apenas unas semanas, un exjefe de seguridad del Cártel de Sinaloa se entregó a las autoridades estadounidenses en Arizona. El notorio exlíder del Cártel de Sinaloa, Joaquín Guzmán Loera, conocido como “El Chapo”, cumple cadena perpetua en Estados Unidos.
Esta saga también perjudica la imagen de Morena. El partido, fundado por el mentor de Sheinbaum, el expresidente Andrés Manuel López Obrador, se basa en gran medida en una percepción de “superioridad ética”. Sin embargo, en lugar de reconocer la corrupción entre sus aliados, AMLO, como se conoce al expresidente, ha condenado las acusaciones e instado a Trump a rechazar los consejos de “los parásitos que lo rodean”.
Mientras tanto, Trump no espera a que Sheinbaum cambie de opinión. Tras las acusaciones, Estados Unidos ha cancelado las visas de altos funcionarios mexicanos, pospuesto una reunión clave sobre comercio y anunciado una revisión de los 53 consulados de México. Esta escalada ha ensombrecido la revisión del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, así como la Copa Mundial de Fútbol, coorganizada por los tres gobiernos.
El gobierno estadounidense ha llegado a la clara conclusión de que combatir a los cárteles mexicanos requiere cortar sus vínculos con las instituciones públicas, sin importar los costos diplomáticos ni los desafíos políticos que esto suponga para Sheinbaum. Las acusaciones revelaron un panorama preocupante de corrupción en México, donde las organizaciones criminales influyen en las elecciones, manipulan a los fiscales y dan forma a la política de seguridad, al menos en Sinaloa.
Sheinbaum aún tiene tiempo para reconsiderar su enfoque. Había estado forjando credibilidad para su estrategia de seguridad, que prioriza la recopilación de inteligencia y las investigaciones sobre los asesinatos mediáticos de capos. Dicha estrategia arrojó resultados impresionantes en la Ciudad de México durante su gestión como alcaldesa. Al mismo tiempo, buscaba maneras de satisfacer el afán de Trump por un progreso rápido y visible, como el asesinato de «El Mencho».
Sin embargo, todo eso se verá comprometido si Sheinbaum no está dispuesto a hacer una limpieza a fondo en Morena, en cooperación con Estados Unidos y, lo que es más importante, con el apoyo abrumador de los ciudadanos mexicanos.
Publicado originalmente por el Henry L. Stimson Center: https://www.stimson.org/2026/is-claudia-sheinbaum-head-of-state-or-head-of-her-party/
Beatriz García Nice es analista de investigación en el programa de América Latina del Centro Stimson y anteriormente fue asociada del Programa de América Latina del Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos. Se especializa en política tecnológica, migración, gobernanza democrática y género, y sus análisis han sido difundidos por diversos y prestigiados medios de comunicación.
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