La administración Trump afirma que los dos primeros meses de la guerra de Estados Unidos contra Irán costaron a los contribuyentes unos 25.000 millones de dólares, pero el precio real de esta guerra ilegal y no declarada es mucho, mucho mayor.
Esa estimación oficial se presentó a los miembros del Congreso en una audiencia el 29 de abril, cuando el contralor interino del Pentágono, Jules Hurst III, declaró que se estaban «gastando alrededor de 25 mil millones de dólares en la Operación Furia Épica». Posteriormente, aclaró que esta cifra «refleja las municiones gastadas hasta la fecha y otros costos operativos». En otras palabras, solo incluye los costos militares directos del conflicto: las bombas lanzadas, los misiles disparados y el equipo destruido.
Esa estimación tiene ya casi dos semanas, pero sigue siendo la respuesta más directa del gobierno a una de las muchas preguntas sin respuesta sobre el conflicto. Obviamente, también omite muchos detalles.
Una estimación más precisa proviene de Stephen Semler, periodista y cofundador del Instituto para la Reforma de la Política de Seguridad. En una publicación de Substack la semana pasada, Semler estimó que la guerra había costado casi 72 mil millones de dólares en sus primeros 60 días.
Esa estimación tiene en cuenta el coste de las operaciones, las armas, los activos militares estadounidenses dañados y destruidos, y los subsidios de guerra a Israel.
«El costo de la guerra de 25 mil millones de dólares que el secretario del Pentágono, Hegseth, y el contralor interino, Hurst, presentaron ante el Congreso fue una mentira», escribió Semler . «Fue una negación del aumento vertiginoso de los costos de la guerra contra Irán, una de las varias consecuencias previstas de la decisión del gobierno de Trump de ir a la guerra».
Semler no es el único escéptico. A largo plazo, la guerra de Irán costará cientos de miles de millones de dólares, y muy posiblemente billones, escribió el economista de la Universidad de Michigan, Justin Wolfers, en un artículo de opinión publicado el viernes por The New York Times . La estimación de Wolfers va más allá de los costos militares e incluye el aumento del precio del petróleo, un probable incremento de la inflación, tasas de interés más altas para combatirla y el menor crecimiento económico que resultaría de todo ello.
«Si la economía tarda un par de años en volver a la normalidad, esa menor tasa de crecimiento supondría una pérdida de ingresos de alrededor de 400.000 millones de dólares», concluye Wolfers.
Mientras tanto, es probable que la estimación del Pentágono sobre los costos militares directos sea incluso inferior a esa cifra. A principios de abril, el Modelo Presupuestario de Penn Wharton proyectó que dos meses de guerra con Irán costarían entre 38.000 y 47.000 millones de dólares. De hecho, según ese modelo, el costo ya había superado los 25.000 millones de dólares en los primeros 32 días de la guerra.
Conviene recordar que en marzo la administración Trump solicitó al Congreso 200.000 millones de dólares para cubrir el coste de la guerra.
Los costes militares y presupuestarios directos de la guerra, sean cuales sean, no ofrecen un recuento exhaustivo.
El costo económico de la guerra ya ha superado los 37 mil millones de dólares, según una estimación en curso proporcionada por la Escuela Watson de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Brown. Esta cifra incluye más de 20 mil millones de dólares en aumento del precio de la gasolina que los estadounidenses han pagado desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, cuando el precio promedio del galón era inferior a 3 dólares. El lunes, el precio promedio era de aproximadamente 4,52 dólares por galón.
Esa cifra coincide aproximadamente con los casi 24.000 millones de dólares en precios más altos de la gasolina que los estadounidenses han pagado desde el comienzo del conflicto, según Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de Gas Buddy.
En otras palabras, incluso si el coste militar de la guerra no es mayor que la estimación oficial del Pentágono, el coste real de la guerra se duplica una vez que se incluye el impacto económico del aumento del precio de la gasolina.
También existen otras incógnitas. ¿Incluye la estimación del Pentágono el costo de reconstruir las bases militares estadounidenses en Oriente Medio que resultaron dañadas o destruidas por misiles iraníes? El testimonio de Hurst sugiere que no. Además, están los costos continuos de la atención médica para los heridos y, de hecho, el costo humano más amplio de la guerra : 13 estadounidenses muertos, más de 300 heridos y miles de víctimas (incluidos decenas de escolares ) en Irán y países vecinos.
En esa misma audiencia del 29 de abril ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Hurst prometió que la administración solicitaría al Congreso una asignación suplementaria para cubrir el costo de la guerra contra Irán, y dijo que la solicitud «llegaría al Congreso una vez que tengamos una evaluación completa del costo del conflicto».
Cuando se reciba esa evaluación, los legisladores deberían prever que el proyecto de ley será significativamente superior a los 25.000 millones de dólares.
Esta es una de las razones por las que la Constitución exige que los presidentes busquen la aprobación del Congreso antes de iniciar una guerra. Así, los representantes electos del pueblo estadounidense pueden debatir los posibles costos, tanto económicos como de otro tipo, en lugar de simplemente tener que asumir el coste de un conflicto imprudente e inútil.
Publicado originalmente por Reason: https://reason.com/2026/05/11/how-much-has-the-iran-war-actually-cost-a-lot-more-than-25-billion/
Eric Boehm.- es reportero en Reason, en donde cubre política económica, política comercial y elecciones. Sus trabajos también han aparecido en múltiples medios. Boehm recibió una licenciatura en historia y comunicaciones de la Universidad de Fairfield.
X: @EricBoehm87