El domingo, dos funcionarios estadounidenses y dos mexicanos fallecieron en un accidente automovilístico cuando regresaban de una operación antidrogas en el estado fronterizo de Chihuahua, México. Se reveló que los dos estadounidenses eran agentes de la CIA, lo que generó interrogantes sobre el alcance de las actividades de la agencia al sur de la frontera.
Desde su regreso al poder, la administración Trump ha ejercido una presión considerable sobre la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum para que autorice una intervención militar estadounidense contra los cárteles en México. Si la Casa Blanca logra concluir con éxito la guerra contra Irán , quienes abogan por una política exterior moderada temen que Trump inicie una guerra interminable en territorio estadounidense.
El apoyo estadounidense a la lucha contra el narcotráfico en México, mediante el intercambio de inteligencia, la capacitación y el suministro de equipo, es indiscutible y ha sido respaldado abiertamente por Sheinbaum y sus predecesores. Agentes de la Administración para el Control de Drogas (DEA) y del FBI han colaborado con las fuerzas mexicanas durante décadas, y la inteligencia estadounidense fue clave para la reciente muerte del cabecilla del CJNG, Nemesio “ El Mencho ” Oseguera.
En teoría, las operaciones antinarcóticos están fuera del ámbito de competencia de la CIA, que suele apoyar guerras en el extranjero y esfuerzos de cambio de régimen. Sin embargo, en 2025, la administración Trump designó a los tristemente célebres cárteles de la droga mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras, lo que incrementó drásticamente la actividad de la agencia dentro del país; estas designaciones han servido de justificación para el asesinato extrajudicial de más de 170 presuntos narcotraficantes en el Caribe y el Pacífico.
Además, las circunstancias de la muerte de los dos oficiales de la CIA son preocupantes. La ley mexicana prohíbe a todos los agentes extranjeros operar en el país sin autorización del gobierno central. Muchos dentro del partido gobernante Morena han acusado a la gobernadora opositora de Chihuahua, Maru Campos, de colaborar ilegalmente con la inteligencia estadounidense, una acusación plausible.
En consecuencia, Sheinbaum se ha comprometido a determinar si Campos y la CIA violaron las leyes de seguridad nacional, sin dar indicios de si el accidente en sí será objeto de una investigación más exhaustiva. Sean cuales sean las circunstancias exactas de la muerte de los oficiales, existe un claro incentivo para que todas las partes, incluidos los funcionarios estadounidenses distraídos por el asunto de Irán, minimicen el incidente.
Quienes prefieran ignorar el incidente no deberían equivocarse: Trump está jugando un juego peligroso en México. El incidente del domingo pone de manifiesto la inquietante posibilidad de que funcionarios de inteligencia estadounidenses puedan ser víctimas de la violencia de los cárteles. Si esto ocurre, es casi seguro que los sectores más belicistas, tanto dentro como fuera de la administración, presionarán para que se emprendan acciones militares al sur de la frontera.
Republicanos prominentes como Tom Cotton y Lindsey Graham ya se han mostrado entusiasmados ante la perspectiva de una guerra entre cárteles en México. Irónicamente, incluso figuras consideradas antiintervencionistas de la línea «Estados Unidos Primero», como Marjorie Taylor Greene, han argumentado que los ataques contra los cárteles serían un uso más inteligente de la fuerza militar que una guerra con Irán.
Esta perspectiva es profundamente errónea. Comparado con la guerra de Irán, bombardear México tendría menos repercusiones para la economía global. Sin embargo, los efectos adversos para los estadounidenses serían mucho peores. México alberga a más de 1,6 millones de ciudadanos estadounidenses, y más de 10 millones de estadounidenses visitan el país cada año. Si bien muchos en MAGA parecen indiferentes a la muerte de civiles extranjeros, es sumamente probable que expatriados estadounidenses, turistas y personas con doble nacionalidad se encuentren entre las víctimas no intencionadas de los ataques contra los cárteles.
Peor aún para la Casa Blanca, las guerras entre cárteles amenazan con desbaratar el logro más importante de Trump: la drástica reducción de la inmigración ilegal en la frontera sur. Los ataques militares casi con certeza provocarían una avalancha de refugiados mexicanos que, huyendo de la artillería estadounidense, se dirigirían hacia la frontera entre Estados Unidos y México. La Ciudad de México también podría cesar las operaciones de control migratorio contra los inmigrantes no mexicanos y eliminar las restricciones de visa para visitantes cubanos, venezolanos y haitianos. Quizás lo más preocupante de todo sea que nuestro principal socio comercial podría optar por cerrar la frontera al comercio bilateral entre ambos países, que representa alrededor de un billón de dólares en 2025.
Una guerra sin fin es, en esencia, la búsqueda de un objetivo difuso contra un actor irregular en un plazo indefinido. Trágicamente, la fantasía de guerras entre cárteles en México, impulsada por los seguidores de MAGA, encaja a la perfección con esta descripción. Al igual que los intentos por erradicar a los talibanes o a Hamás, «destruir los cárteles» es un objetivo vago e irreal, simplemente porque los narcotraficantes están profundamente arraigados en la población. Además, el crimen organizado se rige por el lucro, no por la ideología; desmantelar cárteles o a sus cabecillas difícilmente eliminará los mercados de servicios ilícitos.
Desde el inicio de la guerra contra las drogas en México en 2006, que ya dura dos décadas, el país ha desmantelado alrededor de una docena de cárteles; ha matado, arrestado o extraditado a cientos de cabecillas; y ha matado o arrestado a más de 100 000 sicarios . Mientras millones de estadounidenses sigan empeñados en envenenarse con drogas ilícitas y la justicia mexicana continúe sufriendo altos índices de impunidad, ninguna cantidad de bombas marcará una diferencia significativa en la guerra contra las drogas.
La administración Trump se beneficiaría de una mejor comunicación sobre sus propios logros, así como sobre los de sus socios mexicanos. El flujo de fentanilo a través de la frontera sur ha disminuido un 56% desde que Trump regresó al cargo, mientras que las incautaciones al sur de la frontera alcanzaron un máximo histórico, según el Departamento de Seguridad Nacional. Sheinbaum y su brillante secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, también han logrado la asombrosa hazaña de neutralizar a narcotraficantes como El Mencho, al tiempo que contuvieron los subsiguientes brotes de represalias y luchas internas entre cárteles.
Sorprendentemente, estimaciones independientes han revelado que la tasa de homicidios en México ha disminuido al menos un 15% durante el primer año de mandato de Sheinbaum, un hito sin precedentes para cualquier administración desde el inicio de la guerra contra el narcotráfico. En febrero, la Casa Blanca incluso tomó medidas contra el tráfico de armas a los cárteles desde Estados Unidos, incautando miles de armas con destino a México.
Por el bien de ambos países, MAGA haría bien en aprender de sus errores en Irán y evitar una catástrofe aún peor más cerca de casa.
Publicado originalmente por el Quincy Institute for Responsible Statecraft: https://responsiblestatecraft.org/trump-mexico-war/
Juan Rojas.- Juan David Rojas es periodista especializado en el hemisferio occidental e investigador asociado no residente en crimen organizado transnacional en el Orion Policy Institute.
X: @rojasrjuand