Los políticos afirman que pueden «hacer que la economía funcione mejor».

En algún momento creí que podían.

Pero años de experiencia periodística me enseñaron que los intentos de los políticos por «arreglar» la economía suelen empeorar las cosas.

Hace veinte años, republicanos y demócratas contribuyeron a crear la Gran Recesión al ordenar a Fannie Mae y Freddie Mac, entidades respaldadas por el gobierno, que compraran más hipotecas porque, como dijo el presidente George W. Bush, «Ser propietario de una vivienda es parte del sueño americano».

Pero esa garantía inspiró a los prestamistas a aprobar hipotecas dudosas, otorgadas a prestatarios de mayor riesgo.

Los precios de la vivienda se dispararon en una burbuja creada por el gobierno. Cuando mucha gente dejó de pagar sus hipotecas y la burbuja inmobiliaria estalló, sobrevino la Gran Recesión.

Es solo un ejemplo de lo que los economistas austriacos Friedrich Hayek y Ludwig von Mises escribieron hace años.

En *La fatal presunción* , Hayek escribe: «La curiosa tarea de la economía consiste en demostrar a los hombres lo poco que realmente saben sobre lo que imaginan que pueden diseñar».

La obra de Mises, La acción humana,  señala que toda economía comienza con las decisiones deliberadas de los individuos. Esa «acción humana» determina los precios, y los mercados coordinan el uso más eficiente de los recursos.

Pero los medios de comunicación creyeron a los socialistas. La revista The New Republic escribió : «La tarea principal de nuestra civilización es… organizar nuestros grandes órganos económicos».

Por el contrario, escribió Hayek: «Seguir la moral socialista destruiría gran parte de la humanidad actual y empobrecería a gran parte del resto».

Tenía razón. Todos los gobiernos socialistas, en todas partes, han fracasado. Fracasan porque ningún líder político puede saber tanto como millones de personas que hacen las cosas a su manera.

«Esa es la idea que Mises dio a conocer al mundo», afirma Ryan McMaken, del Instituto Mises. «La planificación centralizada no funciona porque cada persona tiene ideas diferentes para sí misma y quiere hacer cosas distintas con su propiedad. Si se les quita la posibilidad de hacer lo que desean, esto acaba provocando un gran empobrecimiento».

Suponía que la fe en el socialismo desaparecería con la disolución de la Unión Soviética, pero, curiosamente, no ha sido así. Recientemente, jóvenes contribuyeron a la elección de alcaldes socialistas en Seattle y Nueva York.

Prometen control de alquileres y supermercados gestionados por el gobierno.

«No tenemos que mirar más allá de Mises para encontrar una excelente explicación de por qué eso no funciona», dice McMaken en mi nuevo video .

Lamentablemente, Mises y Hayek nunca fueron tan populares como economistas que defendían la planificación centralizada y el gasto público.

«Quienes están a favor de la inflación y de una mayor regulación gubernamental tienen una gran ventaja. Todos en el gobierno quieren lo mismo», dice McMaken. «¿Les gusta gastar? ¿Les gusta regular la economía? Pues tenemos la teoría económica perfecta para ustedes». Eso, por supuesto, se popularizó al instante entre los funcionarios.

Y popular entre el público.

«¡Porque la ciudadanía también quiere que el gobierno gaste en ellos!», afirma McMaken. «Aquí había una teoría económica que les decía que el gobierno podía darles enormes cantidades de ayudas sociales sin parar y sin consecuencias negativas… La realidad es que sí existen consecuencias negativas: recesiones, desempleo, inflación y caída de los salarios reales».

Lo conseguimos en la década de 1970, tras años de gasto en los programas de la «Gran Sociedad» del presidente Lyndon B. Johnson. En total, los contribuyentes estadounidenses han gastado 30 billones de dólares en nombre de la reducción de la pobreza. Los políticos aseguraron que las agencias gubernamentales gastarían el dinero de manera eficiente.

Rara vez lo hicieron, y el gasto deficitario contribuyó a una inflación del 15 por ciento .

«La gente se dio cuenta entonces de que “todo lo que nos han dicho durante los últimos 30 años sobre la gestión de la economía no es cierto”», afirma McMaken. «Cuando se empieza a inflar la oferta monetaria, se siembran las semillas de un futuro colapso económico. Esa es la causa de todo lo que hemos visto durante el último siglo. Es la obra de Mises la que explica por qué ocurrió la Gran Depresión… Tenemos que estudiar el aspecto económico de las cosas porque, si no lo hacemos, no podremos ver cómo el Estado nos está estafando».

Hayek y Mises tenían razón. Los planificadores socialistas están equivocados.

Libros como *The Fatal Conceit* , *The Road to Serfdom * y *Human Action* , aunque no pude terminarlos, merecen la pena leerse hoy en día.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/03/25/politicians-want-to-fix-the-economy-so-why-do-they-keep-making-it-worse/

John Stossel.- es presentador y creador de Stossel TV. Fue presentador de Stossel on Reason, Stossel de Fox Business y 20/20 de ABC, ha ganado 19 premios Emmy y ha sido autor de varios best-sellers, más recientemente No, They Can’t: Why Government Fails-But Individuals Succeed. También es el autor de una popular columna semanal que se sindica a través de Creators.

X: JohnStossel