Como debería ser obvio para cualquiera que siga las noticias sobre disturbios, asesinatos y ataques incendiarios, la política se ha vuelto demasiado importante en Estados Unidos. Con el gobierno grande, creciendo y llegando a cada rincón y grieta de nuestras vidas, los estadounidenses perciben la política como un juego demasiado de alto riesgo para perder. Y así, se han dividido en campamentos hostiles para asegurarse de que su lado salga en la cima, y algunos convierten el conflicto ideológico en una guerra literal.

Un aumento de la violencia política

Ese punto me vino a la mente después de que Israel lanzara sus ataques preventivos contra las instalaciones nucleares de Irán. El rabino de mi esposa (ella es judía y yo no) me llamó y me preguntó si estaba dispuesto a trabajar en seguridad durante los servicios del sábado. Las protestas de «No Kings» se planearon en todo el país para el día, con el potencial de ponerse desagradables a manos de personas que insisten en que cualquiera que lleve una estrella de David sea responsable de las acciones del gobierno israelí. Las tensiones ya eran altas después del ataque con cóctel molotov contra judíos en Boulder, el asesinato de dos empleados de la embajada israelí en Washington, D.C., y el bombardeo contra incendios del gobierno de Pensilvania y la residencia oficial de Josh Shapiro en la primera noche de la Pascua.

Entonces, pasé gran parte del sábado de pie frente a la sinagoga, con un chaleco balístico, con una pistola fundada en una cadera y spray de pimienta en la otra.

Subrayando el punto fue que dos legisladores del estado de Minnesota fueron atacados por un asesino el mismo sábado, fatalmente en el caso de una legisladora y su esposo. Las protestas del día fueron predominantemente, pero no del todo, pacíficas. Eso es mejor de lo que hemos visto en las recientes protestas contra la aplicación de la ley de inmigración que se volvieron violentas en Los Ángeles y Portland, y en algunas manifestaciones a favor de Palestina.

Todo eso es reciente. Si retrocedemos un poco en el tiempo, está el bombardeo de una clínica de fertilidad por parte de un «antinatalista»; ataques a automóviles Tesla, concesionarios, cargadores y propietarios por parte de personas que se oponen al papel temporal de Elon Musk en la administración Trump; y, en particular, el asesinato de Brian Thompson, el CEO de UnitedHealthcare. El presunto asesino, Luigi Mangione, se ha convertido en una especie de celebridad.

«La violencia dirigida se está normalizando en línea y en el mundo real», advirtió un informe de diciembre de 2024 del Network Contagion Research Institute, afiliado a la Universidad de Rutgers. «Los memes, el contenido viral, la gamificación y la lionización de Luigi Mangione están construyendo marcos que respaldan y legitiman la violencia, fomentando el acoso y otros actos de violencia contra figuras corporativas».

El informe agregó que «la propagación y el alcance de las justificaciones para el asesinato han erosionado significativamente lo que alguna vez fue una barrera entre la sociedad convencional y las comunidades marginales en línea que apoyaban la violencia y glorificaban a los asesinos».

La Identidad Política Supera A Todas Las Demás Identidades Sociales

Es alarmante, pero no sorprendente, que los estadounidenses vivan en un mundo de justificaciones de auto-refuerzo para participar en la violencia para lograr algún tipo de ganancia, especialmente para objetivos políticos e ideológicos.

Un estudio publicado en febrero en Psicología Política informó que «la identidad política supera a todas las demás identidades sociales al informar las actitudes y comportamientos proyectados de los ciudadanos hacia los demás». Los resultados se hicieron eco de los de investigaciones similares de la Universidad de Stanford en 2017 que encontraron que «el apego más fuerte… es la conexión de los estadounidenses con su partido político. Y la fuerza de ese vínculo partidista, más fuerte que la raza, la religión o el origen étnico, ha amplificado el nivel de polarización política en los Estados Unidos».

Religión, raza, clase social: nada de eso importa tanto como la identidad política. Y, según el estudio de Psicología Política, «la animosidad fuera del grupo es más fuerte que el sentimiento dentro del grupo», lo que significa que la ira hacia los enemigos percibidos es el factor impulsor de cómo expresamos nuestras afiliaciones partidistas.

Esa ira solo puede aumentar cuando los funcionarios del gobierno usan su cargo para atormentar a quienes se encuentran al otro lado de la división política. Tal como están las cosas, tras años de un estado en expansión, los estadounidenses deben acudir con el sombrero en la mano a la administración para solicitar permiso para aceptar trabajos con licencia, renovar viviendas, abrir negocios y mucho más. Esto crea vulnerabilidades entre quienes viven a merced de un gobierno demasiado poderoso y de quienes controlan sus instrumentos. Sin ejercer explícitamente la censura ni invocar el aparato del autoritarismo, es demasiado fácil para burócratas, fiscales y reguladores perjudicar a quienes no les agradan.

Los demócratas y la administración Biden se apoyaron infamemente en las empresas de redes sociales para abusar de sus críticos, se involucraron en enjuiciamientos obviamente politizados del entonces candidato presidencial Donald Trump y aplicaron presión regulatoria sobre los bancos para negar los servicios financieros a los opositores.

Una vez de vuelta en el cargo, los republicanos y Trump, a su vez, desataron a los reguladores en la prensa de la oposición, suspendieron las autorizaciones de seguridad de los bufetes de abogados asociados con el Partido Demócrata y apuntaron a las universidades de élite dominadas por la política de izquierda.

Cuanta más gente apoye la violencia política, más obtenemos

Todos continúan animados por turbas partidistas que viven en gran medida en burbujas de información donde los miembros de tribus opuestas son vilipendiados como enemigos que merecen todo lo que les sucede. Para demasiadas personas, sus oponentes son «basura» o «enemigos del pueblo«,

«La violencia política actual está ocurriendo en todo el espectro político, y hay un aumento correspondiente en el apoyo público a ella tanto en la derecha como en la izquierda», según Robert A. Pape, director del Proyecto de Seguridad y Amenazas de la Universidad de Chicago, como escribió la semana pasada.

Según Pape, la encuesta de mayo de su organización reveló que aproximadamente el 40 por ciento de los demócratas apoyan la eliminación forzosa de Trump de la presidencia, y alrededor del 25 por ciento de los republicanos favorecen el uso del ejército contra los manifestantes anti-Trump.

Pape añade: «estas encuestas son reveladoras porque, como han demostrado otras investigaciones, cuanto más apoyo público hay para la violencia política, más común es».

Los expertos proponen calmar la violencia con declaraciones y conversaciones bipartidistas anodinas a través de líneas políticas. Eso está bien y elegante. Pero mientras el gobierno siga siendo una fuerza tan poderosa y destructiva, las tensiones políticas aumentarán sobre cómo se debe usar ese poder y contra quién. La gente puede finalmente dejar de lado las diferencias, o al menos menos menos actuarán violentamente sobre ellas, cuando vean menos razones para la batalla. Si bien no necesariamente calmará a los fanáticos y los locos, el gobierno y la política deberían importar menos.

Hasta entonces, tendré a mano mi chaleco, spray de pimienta y pistola. Es muy probable que los necesite.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/06/23/political-violence-surges-because-politics-matters-too-much/

J.D. Tuccille.- fue editor en jefe de Reason.com y es su actual editor colaborador. Es autor de una novela.

Twitter: @JD_Tuccille

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/06/23/political-violence-surges-because-politics-matters-too-much/