Hasta el miércoles, el presidente Donald Trump había ordenado 14 ataques militares contra presuntas embarcaciones de narcotráfico en el Caribe y frente a la costa del Pacífico de Colombia, con un saldo de 61 muertos. Sin embargo, según Trump, cada uno de esos ataques evitó 25.000 muertes por sobredosis, lo que significa que hasta el momento ha salvado 350.000 vidas mediante la ejecución sumaria de narcotraficantes.
«Por cada barco que hundimos, salvamos 25.000 vidas estadounidenses», afirmó Trump durante una rueda de prensa en el Despacho Oval hace un par de semanas. «Cada barco salva 25.000 vidas. Los barcos son atacados y se ve ese fentanilo por todo el océano».
Esa estimación tan sorprendente se asemeja a la absurda afirmación de la fiscal general Pam Bondi de que la administración Trump había «salvado… 258 millones de vidas» durante sus primeros 100 días interceptando envíos de fentanilo ilícito; una aseveración que personificaba la ilógica de la guerra contra las drogas. Los cálculos de Trump presentan algunos problemas.
Para empezar, Trump confunde la cocaína, producida principalmente en Colombia y a menudo transportada por mar, con el fentanilo, producido en México y que en su gran mayoría entra a Estados Unidos en pequeños paquetes por vía terrestre a través de la frontera sur. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el fentanilo es responsable de casi el 70 por ciento de las muertes relacionadas con las drogas en Estados Unidos.
El Centro Nacional de Estadísticas sobre el Abuso de Drogas afirma que dos miligramos de fentanilo constituyen una dosis potencialmente letal. Por lo tanto, Trump parece asumir que cada uno de los barcos destruidos por orden suya transportaba 50 gramos de fentanilo. Esta cantidad es considerable para un cargamento de fentanilo: entre 2018 y 2023, según un estudio reciente , la mayoría de las incautaciones de fentanilo en polvo pesaban menos de 40 gramos. Aun así, 50 gramos (menos de dos onzas) no es suficiente para que se viera «fentanilo por todo el océano» tras la explosión de un barco que lo transportaba, lo que subraya la idea de que el fentanilo de Trump es ficticio.
Incluso si nos unimos a Trump en la farsa de que la cocaína es fentanilo, su afirmación se basa en dos premisas falaces. Si esos 50 gramos de supuesto fentanilo no hubieran sido interceptados, da a entender, habrían llegado a 25.000 consumidores estadounidenses, cada uno de los cuales habría consumido su parte de una sola vez, con consecuencias fatales. Trump también imagina, contrariamente a más de un siglo de experiencia en la lucha contra el narcotráfico, que los traficantes no compensan los envíos interceptados enviando más. Cuando se incautan o destruyen drogas, parece creer, la oferta total disponible para los estadounidenses se reduce en esa cantidad. Si eso fuera cierto, sería difícil entender por qué Trump afirma que la lucha contra el narcotráfico es «totalmente ineficaz».
Dejando de lado estos detalles incómodos, la explicación de Trump sobre lo que está logrando al ordenar la muerte de presuntos contrabandistas, al igual que la estimación de Bondi sobre las vidas salvadas por esfuerzos antidrogas menos letales que Trump ahora reconoce como «totalmente ineficaces», es manifiestamente imposible. El año pasado, según estimaciones de los CDC , el consumo de drogas ilegales provocó alrededor de 82.000 muertes por sobredosis en Estados Unidos. Según Trump, de alguna manera ha evitado más de cuatro veces esa cantidad de muertes relacionadas con las drogas destruyendo una pequeña parte del suministro total.
Trump nunca ha dejado que la realidad le arruine una historia autocomplaciente. Pero en este caso, su fanfarronería absurda pretende algo más que demostrar lo grandioso que es.
Trump intenta justificar el asesinato como legítima defensa, ocultando la inmoralidad y la ilegalidad de sus sangrientas tácticas antidrogas. Su política sin precedentes de matar a presuntos narcotraficantes en lugar de arrestarlos —lo que ya se ha convertido en la norma— corrompe la misión de las fuerzas armadas, borrando la distinción tradicional entre civiles y combatientes, y socava principios fundamentales de justicia penal, imponiendo la pena de muerte sin autorización legal ni garantías procesales. Pero espera que sus extravagantes afirmaciones sobre muertes hipotéticas evitadas mediante la interceptación de un supuesto fentanilo distraigan a la opinión pública de las muertes reales que él mismo está ordenando.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/10/30/according-to-trump-he-has-already-saved-350000-lives-by-murdering-suspected-drug-smugglers/
Jacob Sullum.- Es editor sénior de Reason y columnista sindicado a nivel nacional. Es un periodista galardonado que ha cubierto la política de drogas, la salud pública, el control de armas, las libertades civiles y la justicia penal durante más de tres décadas. Es también autor de un par de libros.
X: @jacobsullum