El propósito aparente de la guerra contra las drogas en Estados Unidos es impedir que los estadounidenses accedan a drogas ilícitas y las consuman. Piénsenlo por un momento: todo el aparato de la guerra contra las drogas y el masivo estado policial militarizado de la guerra contra las drogas existen para impedir que los estadounidenses posean e ingieran sustancias no autorizadas que deseen poseer e ingerir.

Eso lo considero asombroso.

Dividamos a los consumidores de drogas estadounidenses en dos grandes categorías: aquellos que son adictos a las drogas y aquellos que simplemente las usan porque les hace sentir bien.

En cualquier caso, ¿por qué el gobierno federal está tan empeñado en impedir que todas estas personas consuman lo que quieren consumir?

Creo que la respuesta del gobierno sería que las drogas son dañinas. Bueno, admitámoslo. Siendo así, ser adicto a drogas dañinas es claramente algo malo. El adicto, en esencia, se está suicidando a cámara lenta. Incluso si no muere, su salud se ve gravemente afectada. A menudo, el adicto no puede conservar un trabajo y se arruina.

Pero, en última instancia, ¿no le corresponde al drogadicto buscar tratamiento, como en una organización comparable a Alcohólicos Anónimos? ¿De verdad le beneficia intentar privarlo de sus drogas con la guerra contra las drogas? En fin, como hemos visto durante décadas, la guerra contra las drogas no priva realmente a nadie, ni siquiera a los adictos, de drogas. Simplemente encarece las drogas ilegales en el mercado negro. No es de extrañar que el adicto recurra entonces a delitos como el hurto, el robo y el allanamiento de morada en un intento desesperado por conseguir el dinero para comprar drogas en el mercado negro.

El consumidor de drogas recreativas simplemente las consume por motivos personales. En realidad, no se encuentra en una situación diferente a la de alguien que bebe licor o vino periódicamente. Le hace sentir bien. Claro, podría ser perjudicial para su salud a largo plazo, pero está dispuesto a correr ese riesgo. ¿Por qué es eso asunto del gobierno?

¿Hay personas que mueren por sobredosis? Claro, pero la oscura ironía es que muchas de las que mueren por sobredosis no mueren de una sobredosis real. En cambio, mueren por consumir drogas adulteradas que se venden en el mercado negro, lo que las autoridades etiquetan incorrectamente como sobredosis. Por lo tanto, la guerra contra las drogas es responsable de esas muertes. Con la legalización de las drogas, los consumidores comprarían drogas no adulteradas en farmacias u otros negocios de buena reputación.

Una vez más, sin embargo, dado que todos estos usuarios de drogas desean voluntariamente consumir drogas por cualquier razón, ¿por qué es necesario que el gobierno les impida hacerlo mediante la criminalización de la posesión y la producción y distribución?

¿Podría ser simplemente que al gobierno le interesa mantener la salud de los estadounidenses? De ser así, ¿por qué es esa la función del gobierno? Se supone que los gobiernos son los sirvientes, no los amos. Los sirvientes no tienen por qué decidir qué hacen sus amos para buscar la felicidad, incluso si lo que hacen es perjudicial o destructivo para ellos mismos.

Hay una razón mucho más importante y fundamental para la guerra contra las drogas. Esa razón es el control, lo que, por supuesto, implica la destrucción de la libertad individual. La guerra contra las drogas no solo transmite el mensaje de que el gobierno federal es el amo y los ciudadanos, los sirvientes, sino que también le permite mantener un control masivo sobre todos en la sociedad. El control es la esencia del estado policial de la guerra contra las drogas.

Todas las medidas de estado policial adoptadas en la guerra contra las drogas han fracasado en su objetivo aparente de impedir que los consumidores estadounidenses accedan a las drogas y las consuman. Sin embargo, cada una de estas medidas ha expandido cada vez más el control del gobierno sobre la ciudadanía. Después de todo, cuando una nueva medida de estado policial, como el decomiso de bienes o las sentencias mínimas obligatorias, no logra su objetivo aparente, nunca se deroga. En cambio, permanece intacta y simplemente se le añaden más medidas de estado policial.

La razón por la que los funcionarios federales están redefiniendo la guerra contra las drogas como una «guerra contra el terrorismo» es para involucrar a las fuerzas armadas en lo que en realidad constituye un delito. En otras palabras, mayor control; de hecho, el control totalitario que conlleva la militarización de la sociedad. Esta política de «guerra contra el terrorismo» es, por supuesto, música para los oídos del establishment de la seguridad nacional —es decir, el Pentágono, la CIA y la NSA—, ya que permite a esa parte del gobierno federal consolidar mejor su control sobre el pueblo estadounidense.

Tenga en cuenta algo importante: nunca “ganan” su guerra contra las drogas, pero siempre la utilizan para ampliar su control sobre el pueblo estadounidense.

Sería negligente si no señalara otra razón importante para la guerra contra las drogas: existe una enorme burocracia federal que se ha vuelto dependiente de ella. Me refiero, por supuesto, a los jueces federales, fiscales federales, agentes de la DEA y todos los oficinistas y administradores que reciben generosos salarios financiados por los contribuyentes para contribuir a la lucha contra las drogas. También están los funcionarios federales que se aprovechan de los sobornos. Y luego está la CIA, cuyos ingresos por la guerra contra las drogas cesarían con la legalización de las drogas.

Control y dinero. Eso es lo que impulsa la guerra contra las drogas.

Publicado originalmente por The Future of Freedom Foundation: https://www.fff.org/2025/08/14/why-the-drug-war/

Jacob Hornberger, es un abogado, autor y politólogo estadounidense. Es fundador y presidente de The Future of Freedom Foundation

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