La resistencia a los confinamientos de la era de la COVID ocupa un lugar central en la identidad política de la Nueva Derecha, el ecléctico grupo de conservadores nacionales, posliberales, populistas y neorreaccionarios que constituye el núcleo ideológico de la coalición MAGA. Irónicamente, fue el presidente Donald Trump quien permitió los confinamientos al proclamar una emergencia nacional en marzo de 2020 y designó a Anthony Fauci para liderar las iniciativas de respuesta a la pandemia de su administración. Sin embargo, la Nueva Derecha ha optado por ignorar estas contradicciones.
Se ha vuelto habitual que las figuras políticas de la Nueva Derecha se posicionen como líderes de una audaz resistencia contra las restricciones de la COVID—el vicepresidente y autodenominado posliberal J.D. Vance lanzó su campaña al Senado en 2021 con un ataque a la «camarilla de Fauci»—incluso cuando estuvieron en gran medida ausentes mientras se desarrollaban estos eventos en 2020.
El auge de la resistencia a la experiencia
Para muchos en la Nueva Derecha, la COVID-19 es el origen de su propia radicalización política. Auron MacIntyre, columnista de The Blaze e influencer posliberal de internet, lo declaró recientemente en el podcast de Tucker Carlson : «Me acabo de dar cuenta de que, bueno, la Constitución no va a detener [los confinamientos]… Así fue como empecé a tuitear y, ya sabes, a publicar material y a escribir».
Afirmaciones similares sobre la resistencia en tiempos de COVID-19 son un tema común en la Nueva Derecha, y Carlson las ha convertido en un ataque más amplio contra los «expertos» en los ámbitos científico, político y económico. En su libro de 2023, » Cambio de Régimen», el teórico político posliberal Patrick Deneen postula que la pandemia expuso «una creciente división entre quienes abogan por la deferencia hacia la experiencia» y «una resistencia más ‘populista’ al gobierno de las ‘élites'». En su relato, la Nueva Derecha surgió de esta reacción violenta contra la experiencia descontrolada, ejemplificada primero por los funcionarios de salud pública durante la COVID, pero que también se extendió a los economistas neoliberales cuyo apoyo al libre comercio critica por una letanía de otros problemas, reales e imaginarios.
Mike Cernovich, figura de internet de la Nueva Derecha y provocador, expresó estos sentimientos con mayor contundencia en una publicación en X tras los anuncios arancelarios de Trump en el «Día de la Liberación»: «Los expertos se han equivocado en casi todos los temas importantes. La COVID-19 demostró que mienten descaradamente y no enfrentan consecuencias. Los llamados librecambistas eran casi, casi todos, covidianos».
El relato autobiográfico de MacIntyre a Carlson va aún más allá al describir cómo los confinamientos lo convirtieron de un republicano que escuchaba a Sean Hannity a un portavoz de la Nueva Derecha. «Empecé a leer mucha teoría política fuera de la corriente principal», dijo MacIntyre. «Leí a este tipo, Curtis Yarvin… Y cuanto más lo leía, más quería compartir lo que estaba sucediendo». Es un momento decisivo y revelador.
Los confinados originales
Yarvin (quien también escribe bajo el seudónimo de Mencius Moldbug) se ha convertido en una especie de filósofo pop de la Nueva Derecha. Se adhiere a un peculiar sistema de creencias conocido como la «Ilustración Oscura», que construyó sobre las ideas del teórico esclavista y anticapitalista del siglo XIX, Thomas Carlyle. Los escritos de Yarvin expresan un profundo desprecio por las instituciones democráticas y el «consumismo» en el ámbito económico, la creencia de que el constitucionalismo estadounidense es un experimento fallido, una fascinación por la monarquía absoluta y el feudalismo, y unas incursiones más que pasajeras en la teoría eugenésica.
Tanto en contenido como en tono vehemente, el estilo de Yarvin recuerda a Ignatius J. Reilly, el torpe y reaccionario protagonista de la novela clásica La conjura de los necios , aunque con mayor racismo. A pesar de estas excentricidades, así como de sus intolerancias personales más nocivas , ha alcanzado una sorprendente influencia en la Nueva Derecha. Vance también es fan de Yarvin , y Deneen participó recientemente en una discusión en un podcast sobre la conceptualización del conservadurismo en la Nueva Derecha.
MacIntyre es un ferviente entusiasta de Yarvin, pero con un toque peculiar. Cuando MacIntyre afirmó haber despertado con la COVID en abril de 2020, Yarvin estaba ocupado predicando la necesidad de confinamientos al estilo Wuhan, el rastreo electrónico de la exposición y otras medidas autoritarias para frenar el coronavirus en Estados Unidos.
El «plan» antipandémico de Yarvin llegó a extremos que incluso los confinados más fanáticos evitaron mencionar abiertamente. «Todos los estadounidenses tienen celulares», escribió. «¿Por qué no comenzamos ayer con el control total de la población —con rastreo, pruebas y aislamiento involuntarios— ?»
Se burló de los confinamientos en su estado natal, California, por no ser lo suficientemente agresivos para controlar el virus, ridiculizó a los estadounidenses, calificándolos de demasiado «pueriles, malcriados y arrogantes» para afrontar el desafío de la COVID-19, y criticó a nuestra economía libre y a las instituciones democráticas por obstaculizar la imposición de un plan de control del virus similar al de China. Las intervenciones propuestas por Yarvin parecen el sueño febril de un aspirante a dictador.
Exigió la creación de una «Autoridad del Coronavirus» con «autoridad incondicional e ilimitada sobre todos los actores públicos y privados», que operara fuera del alcance del Congreso y fuera de cualquier revisión judicial o supervisión constitucional. Para mitigar la disrupción económica de estas medidas draconianas, Yarvin propuso que la Reserva Federal convirtiera todas sus tenencias privadas de acciones y bonos en activos públicos a cambio de un pago único. En esta nueva reorganización financiera, «la Reserva Federal es propietaria de todas las empresas públicas» mientras dure la pandemia, y cualquier deuda que incurra la Reserva Federal y luego se cancele. Esta dictadura temporal (o, como lo expresó Yarvin, «literalmente el capitalismo de Estado de la Unión Soviética») se mantendría durante la pandemia antes de restablecer la sociedad una vez que los confinamientos dieran resultado, un resultado en el que Yarvin tenía plena confianza.
En cuanto a cualquiera que se quejara, el plan de Yarvin exigía un ostracismo social absoluto y la represión. «En un mundo sensato, cualquiera con un historial público de minimizar el coronavirus sería despedido ; no apto para ningún otro empleo, y mucho menos en esta crisis». Quería que la gente temiera incluso ser vinculada a alguien que minimizara el coronavirus.
Las fantasías de dictador covidiano de Yarvin contrastan marcadamente con los recuerdos de MacIntyre de la misma época. De hecho, las publicaciones de MacIntyre en redes sociales de abril de 2020 revelan muy poco sobre sus opiniones sobre los confinamientos, pero sí subió varios videos a YouTube y publicó en X , y luego en Twitter, haciendo proselitismo de la filosofía de Yarvin y su concepto de «la Catedral», un supuesto sistema descentralizado de control ideológico sobre la sociedad y la cultura que opera a instancias de las élites expertas. Las actividades de Yarvin a principios de 2020 revelan un caso extremo de la adopción por parte de la Nueva Derecha de la ideología del confinamiento durante la pandemia. Pero él no es el único ejemplo.
Cernovich pasó los primeros meses de la pandemia promoviendo el mismo alarmismo que ahora proyecta, sin pruebas, contra quienes critican la agenda arancelaria de Trump. Atacó a Trump en una entrada de blog por actuar con demasiada lentitud contra el virus, llamando a la pandemia «el Katrina de Trump». Compartió el llamado de la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) para que el gobierno tome el control de las cadenas de suministro internacionales y gestione la economía durante la tormenta de la pandemia, y publicó un podcast denunciando a los «perdedores» que cuestionaron su alarmismo pandémico. La revista de izquierdas Mother Jones incluso publicó un perfil de Cernovich, presentándolo como el «sorprendente partidario de Trump» que se tomaba la COVID en serio.
En una entrevista con Fox News el 22 de marzo de 2020, Steve Bannon propuso «atacar el virus con todas sus fuerzas ahora mismo con un confinamiento total», añadiendo que deberíamos «utilizar el estímulo para superar la crisis económica». Afirmó que con ello podríamos superar la pandemia en «dos o cuatro semanas», una predicción que recuerda a los » 15 días» que la administración finalmente propuso para frenar la propagación .
Bannon se consolidó como alarmista mucho antes de que la mayoría de los estadounidenses siquiera se percatara de la pandemia. En un podcast de enero de 2020 , emitió advertencias apocalípticas sobre un nuevo virus procedente de China junto con su invitado, Jack Posobiec, otro periodista de la Nueva Derecha vinculado al movimiento MAGA (Hacer Grande Nuevamente Grande). Bannon y Posobiec exigieron la implementación de prohibiciones de viaje desde Asia y enriquecieron su debate sobre el virus con una exageración apocalíptica. Hoy, ambos se han reinventado en gran medida como líderes de la resistencia en la era de la COVID y escépticos de la misma experiencia científica que una vez invocaron para difundir la alarma.
Nunca se trató solo de COVID
Hoy, figuras de la Nueva Derecha critican duramente a Fauci y las políticas de respuesta a la pandemia de Estados Unidos que adoptaron o consintieron en 2020. Sin embargo, guardan un silencio sospechoso sobre los registros de confinamiento de otros gobiernos que apoyan. La Nueva Derecha, y en particular los posliberales, suelen ensalzar al gobierno de Viktor Orbán en Hungría como modelo de gobernanza conservadora. Orbán impuso duros confinamientos en 2020, muy superiores a las restricciones en Estados Unidos. Otro héroe de la Nueva Derecha, el presidente Nayib Bukele de El Salvador, impuso uno de los regímenes de confinamiento más estrictos de Centroamérica y desafió repetidamente las órdenes judiciales que impugnaron su gobierno mediante decretos de emergencia. La posterior toma de control del poder judicial de su país por parte de Bukele y el sistema penitenciario que lo acompaña son, en parte, consecuencias directas de sus restricciones durante la era de la COVID.
Al igual que en gran parte de Estados Unidos, el temor genuino a una pandemia desconocida probablemente motivó a la Nueva Derecha a implementar confinamientos y otras formas de alarma ante el brote de la pandemia. Antes de oponerse a los confinamientos a finales de la primavera de 2020, Carlson presionó personalmente a Trump para que tomara medidas más enérgicas en su respuesta a la COVID-19. Sin embargo, otros motivos más oportunistas también influyeron, ya que figuras de la Nueva Derecha intentaron apropiarse de la respuesta a la pandemia para temas de interés, como la lucha contra el libre comercio y la inmigración.
Una vez más, Yarvin emergió como uno de los primeros defensores de las restricciones, aunque por motivos que trascendían el control del virus. El 1 de febrero de 2020, en un artículo para el blog del Claremont Institute , Yarvin declaró que el globalismo estaba «muerto de coronavirus». Apoyó la prohibición inmediata de viajes a través del Pacífico, «desconectando así los dos grandes hemisferios de nuestro planeta», y lanzó pullas condescendientes a los occidentales por considerar las cuarentenas como reliquias anticuadas del pasado. Sin embargo, el comentario de Yarvin tenía otro objetivo. Consideraba la pandemia emergente como un asunto indirecto en su propia batalla más amplia contra la «globalización», una antigua bestia negra de la Nueva Derecha , en el centro de sus reivindicaciones culturales y económicas. Para Yarvin, los confinamientos por la COVID-19 también perturbaron el comercio, los viajes, la libre migración y el espíritu consumista, al que atribuye la mayoría de sus reivindicaciones culturales. Las restricciones de viaje, los confinamientos y otras respuestas a la pandemia asestarían un golpe simultáneo contra el orden económico internacional que su visión del mundo carlyleana considera tan aborrecible.
Dejemos que los antecedentes hablen por sí solos
Nada de este historial debería desviar la atención del hecho de que las restricciones por la COVID-19 tuvieron un impacto enorme en la libertad humana en 2020. Algunos miembros de la Nueva Derecha podrían reconocerlo hoy, como se refleja en comentarios más recientes. Sin embargo, no es difícil adoptar una postura firme contra los confinamientos en retrospectiva en 2025. Marzo de 2020 fue una historia diferente: una época en la que quienes criticaban los confinamientos fueron vilipendiados en los medios , censurados por las redes sociales , denunciados por líderes políticos y amenazados con la cancelación; las mismas tácticas que Yarvin promovió desde el principio.
Mientras Yarvin y compañía abrazaban el autoritarismo estatal, publiqué una de las primeras críticas al modelo epidemiológico del Imperial College . Ayudé a visibilizar a nivel mundial el caso de Suecia como ejemplo de una alternativa viable a los confinamientos. Fui uno de los coorganizadores originales de la conferencia que dio lugar a la Declaración de Great Barrington . También destapé las maquinaciones de censura de Fauci mediante solicitudes amparadas en la Ley de Libertad de Información.
Menciono estos hechos no para presumir de mi postura, sino para transmitir que el movimiento anticonfinamiento era un lugar solitario al comienzo de la pandemia para quienes lo impulsamos sobre el terreno. La Nueva Derecha puede atribuirse el mérito de liderar el movimiento de resistencia actual. Sin embargo, como sabemos quienes estuvimos allí en 2020, estuvieron prácticamente ausentes de ese movimiento en el momento crucial. O peor aún, como en el caso de Yarvin, fueron cómplices directos de la causa del confinamiento.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/09/05/the-anti-lockdown-imposters-of-the-new-right/
Phil Magness.- ocupa la cátedra David J. Theroux de Economía Política en The Independent Institute. Es autor de numerosas obras sobre historia económica, impuestos, desigualdad económica, historia de la esclavitud y política educativa en los Estados Unidos.
X: @PhilWMagness