Cada vez que oigo a un joven idealizar el socialismo, me lo imagino intentando explicárselo a alguien que lo ha vivido. El discurso es predecible —alquiler gratuito, atención médica gratuita, educación gratuita , corregir las desigualdades del capitalismo— y especialmente tentador en un mundo donde todo parece cada día más caro. Pero sabemos cómo termina la historia: no en utopía, sino en control, censura, miedo y, con demasiada frecuencia, violencia.
Una encuesta de Cato y YouGov realizada en marzo de 2025 reveló que 6 de cada 10 neoyorquinos de entre 18 y 29 años tienen una visión favorable del socialismo. No se trata de una moda pasajera en los campus, sino de un movimiento político que está cobrando fuerza. En algunos lugares, como la ciudad de Nueva York, los socialistas democráticos están llegando al poder con promesas de congelar los alquileres, supermercados estatales , billetes de autobús gratuitos y un salario mínimo de 30 dólares.
Para la Generación Z, suena a compasión. A justicia. A la respuesta a los «fracasos» del capitalismo. Pero para cualquiera que haya visto el socialismo en acción en el mundo real —no en el aula, ni en TikTok, ni en un cartel de campaña— es el mismo capítulo inicial de una historia que ha cobrado millones de vidas y libertades .
Y no puedo evitar imaginar a esos jóvenes seguidores intentando defenderlo ante alguien que perdió su libertad de la noche a la mañana por esta causa, entre ellos mi amiga María Oropeza.
Ella fue secuestrada en medio de la noche
El 6 de agosto de 2024, María Oropeza —abogada, activista y líder de capítulo de mi organización, la Alianza de Damas de la Libertad (LOLA) — fue secuestrada de su hogar en Portuguesa, Venezuela, por el régimen de Nicolás Maduro. Sin cargos. Sin juicio. Fue grabada en medio de su transmisión en vivo . ¿Su delito? Atreverse a denunciar la dictadura socialista que ha destruido a Venezuela desde dentro.
Este mes se cumple el primer aniversario de su devastador secuestro.
María había estado trabajando en la campaña presidencial de la líder opositora María Corina Machado, quien, a pesar de ganar las primarias de 2023, fue inhabilitada para postularse a un cargo público y perseguida implacablemente por el régimen de Maduro. Como parte de su equipo, la joven María también se convirtió en blanco de ataques.
Durante dos meses, su familia ni siquiera supo si estaba viva. Cuando finalmente supieron, fue para enterarse de que estaba retenida en El Helicoide , el centro de tortura más infame de Latinoamérica.
Incluso después de que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos emitió medidas cautelares para su seguridad, el régimen no sólo las ignoró sino que redobló sus esfuerzos: publicó videos espeluznantes de la captura de María y utilizó tácticas psicológicas para silenciar la protesta internacional.
Ella todavía está allí hoy.
El problema de darle al gobierno “más poder para ayudar”
Esto es lo que sucede cuando se le da al gobierno más poder para “ayudar”.
Cuando se le confía la gestión de industrias, la fijación de precios , la gestión de tus salarios , la fijación de tu renta y la promesa de una vida aparentemente asequible, le has dado al gobierno el control sobre cada aspecto de tu vida. Y esta es la realidad: un gobierno capaz de darte todo… puede quitártelo todo.
La historia de María no es una excepción. Es un capítulo del mismo libro que todo experimento socialista ha escrito. Siempre empieza igual —con promesas de justicia y cosas gratis— y siempre termina igual: con menos libertad , más control y un estado que castiga la disidencia con la cárcel… o con la vida .
La Generación Z necesita reconocer las dos señales de alerta que indican que el socialismo está arraigando. Todo sistema socialista comienza de la misma manera: con estas dos medidas:
- Castigar a los “ricos” para corregir los supuestos errores del capitalismo: redistribuir su riqueza para “compensar” a los pobres.
- Permitir que el gobierno se haga cargo de industrias consideradas “demasiado importantes” para el libre mercado (atención médica, vivienda, universidad) y ofrecerlas “gratis” al público.
¿Por qué es esto tan peligroso? Porque la única manera de lograrlo es otorgando más poder al gobierno. Y aunque a menudo empieza con pequeñas reformas, incluso con la aprobación democrática, nunca se detiene ahí. El poder otorgado al gobierno es un poder que casi nunca devuelve.
Y nada de lo que el gobierno te «da» no se lo ha quitado ya a alguien más. El gobierno no puede crear riqueza; solo la redistribuye, destruyendo gran parte de su valor en el proceso, hasta que no queda nada que tomar. Entonces llega el shock : no hay nuevos productores a los que gravar, no hay innovación que impulse el progreso y una economía desprovista de vida .
Ninguna autoridad central puede gestionar industrias enteras con éxito. ¿Por qué? Porque ninguna institución puede jamás acaparar todo el conocimiento , los incentivos y la retroalimentación que el libre mercado proporciona naturalmente . Sin ellos, el resultado es inevitable: el fracaso, tanto humano como económico.
En esencia, el socialismo se basa en la propiedad gubernamental. Y cuando el gobierno lo posee todo, tú no posees nada, ni siquiera tu voz.
El socialismo es una cuestión de vida o muerte
A la generación Z que idolatra el socialismo porque suena «anticorporativo» o «pro-pueblo», les insto: aprendan la historia. Hablen con quienes la han vivido. La historia de María no es ficción. No es teatro político. Está sucediendo ahora mismo .
Nos encontramos en una encrucijada peligrosa, y movimientos como el de Mamdani en Nueva York no son tan inocentes como parecen. Forman parte de una ideología creciente que idealiza el poder gubernamental bajo el lema de la compasión, sin tener en cuenta lo que sucede cuando se abusa de ese poder.
María Oropeza es un nombre que quizá nunca hayas oído. Pero representa a millones. Millones de personas que una vez creyeron en las promesas del socialismo… y pagaron por ello con su libertad.
Dejemos de caer en las mismas mentiras, envueltas en un mejor diseño y eslóganes más llamativos y modernizados para la juventud de hoy.
El socialismo no es solo una idea política de moda en TikTok y en los eslóganes de campaña. En el mundo real, es una cuestión de libertad o esclavitud, de vida o muerte.
Publicado originalmente por el American Institute for Economic Research: https://thedailyeconomy.org/article/maria-oropezas-brutal-capture-shows-gen-z-where-socialism-leads/
Holly Jean Soto es economista por la Universidad George Mason. Se desempeña como Directora de Operaciones en Ladies of Liberty Alliance (LOLA), y anfitriona y creadora de Basic Economics con Holly Jean, una serie de YouTube que desglosa conceptos económicos complejos.