Crecí en la década de 1970 en Filadelfia, una de las grandes ciudades más seguras de Estados Unidos, y sus alrededores. Quizás esto te sorprenda, ya que la Ciudad del Amor Fraternal —ahora un lugar relativamente tranquilo— era conocida en aquella época por sus asesinatos relacionados con pandillas y su disfunción social. También lo era para los residentes, dado lo amenazantes que eran las calles. Pero ¿para qué discutir con las estadísticas?
Un año después de que el alcalde populista pro-ley, Frank Rizzo, ganara las elecciones para sanear Filadelfia, se jactó de la disminución de la delincuencia. Pero, como dejaron claro los informes periodísticos de la época, es probable que la administración manipulara las estadísticas al reclasificar los delitos graves como agresiones simples. «Las probabilidades de ser víctima en la calle son mucho mayores ahora que nunca», declaró un destacado criminólogo al New York Times en 1973.
Pensé en esa experiencia a la luz de Donald Trump, y no solo porque su estilo divisivo refleja el de Rizzo. La semana pasada, Trump despidió a Erika McEntarfer, directora de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Es un puesto estadístico que supervisa la recopilación de datos económicos sobre empleos, costos laborales y productividad. La BLS reporta al secretario de Trabajo, pero opera de forma independiente.
A Trump no le gustó el último informe de empleo, que mostró un magro crecimiento laboral mientras el país se encamina hacia una recesión impuesta por los aranceles. «He ordenado a mi equipo que despida a esta persona designada políticamente por Biden, INMEDIATAMENTE», publicó Trump en redes sociales. Calificó sus cifras de «MANIPULADAS». No importa que los datos de empleo anteriores de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), publicados antes de las elecciones de noviembre, fueran malas noticias para Kamala Harris.
Como cualquier burocracia, la agencia es blanco fácil de críticas. La BLS tiene muchos defectos . Pero sabemos cómo juegan Trump y MAGA: cualquier resultado que les beneficie es la verdad, y cualquier cosa que no les guste es evidencia de manipulación o conspiración . Su opinión sobre cualquier noticia es la que favorece sus intereses.
Ya lo había visto antes, sobre todo cuando mi hija jugaba al fútbol juvenil. Los equipos honestos aceptaban los veredictos de los árbitros (incluso cuando creíamos que se equivocaban). Otros insistían en que todas las decisiones debían ser suyas y hostigaban a los árbitros que no estaban de acuerdo. Esos equipos solían ser los que no tenían ningún problema en hacer trampa . Pero es difícil jugar sin reglas básicas.
Asimismo, la Reserva Federal necesita un organismo independiente que analice las estadísticas. El New York Times citó al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell: «Los buenos datos no solo benefician a la Reserva Federal, sino también al gobierno, y también al sector privado». Trump ha indicado que le gustaría reemplazar a Powell, presumiblemente con alguien que aumente las tasas de interés para favorecer sus objetivos políticos. Sin embargo, cualquier persona inteligente puede entender por qué una buena política económica surge de una comprensión precisa de la realidad.
Estas son maniobras propias de una república bananera, respaldadas por MAGA y el Partido Republicano Bananero. Si cualquier presidente demócrata hubiera intentado politizar tan directamente estas agencias independientes, los republicanos estarían protestando por la tiranía que se avecina. Los demócratas no son inmunes a la politización de organismos independientes —pensemos en el problemático plan para ampliar la Corte Suprema de Estados Unidos—, pero no se atrevieron a inmiscuirse en el recuento estadístico.
Considere cómo se gestionan los asuntos presupuestarios en California, dominada por los demócratas. El gobernador publica sus predicciones presupuestarias y de ingresos/déficit, que, por supuesto, representan las proyecciones más optimistas. La Oficina del Analista Legislativo (LAO), independiente, realiza su análisis, que suele ser menos optimista. El gobernador podría discrepar de esos resultados, pero no intenta destituir al director de la LAO y reemplazarlo con un político de pacotilla que solo da buenas noticias .
En las economías nacionales o estatales, la realidad siempre se impone. Por eso resulta extraño que los déspotas se esfuercen tanto por controlar los datos económicos. El Times señala a otros países que lo han hecho, como la otrora populista Argentina. En ese caso, «la comunidad internacional finalmente dejó de confiar en los datos del gobierno», lo que «encareció el endeudamiento del país, agravando una crisis de deuda que finalmente lo llevó al incumplimiento de sus obligaciones internacionales».
Irónicamente, Argentina ahora está gobernada por un defensor del libre mercado que está creando un milagro económico . Mientras tanto, Estados Unidos —típicamente el faro mundial de la libertad económica— está gobernado por un peronista que cree que solo su gran genio estable puede dictar los entresijos de una economía compleja. Trump afirmó recientemente haber reducido los precios de los medicamentos en un 1500 % y bajado el precio de la gasolina a 1,99 dólares el galón. ¿A quién le vas a creer: al gran líder y a sus aduladores o a tus propios ojos mentirosos?
Todos estamos acostumbrados a que esta administración «reduzca la definición de desviación», ya que todos rebajamos nuestros estándares de comportamiento presidencial aceptable ( ¿alguien quiere un avión gratis desde Qatar?). Así que supongo que esto será solo otra acción desviada que el Partido Republicano defenderá con entusiasmo. Ni nos preocupemos. Esta es la mejor economía que hemos visto en la historia del mundo, y el crecimiento del empleo es el mayor. Pronto, las estadísticas oficiales lo demostrarán.
Esta columna se publicó por primera vez en The Orange County Register.
Tomado de Reason: https://reason.com/2025/08/15/firing-bls-director-over-weak-jobs-report-is-banana-republic-behavior/
Steven Greenhut.- es director de la región oeste del R Street Institute y anteriormente fue columnista de California del Union-Tribune. Vive en Sacramento. Director del PRI’s Free Cities Center.