Existe un cliché político muy repetido que dice que los aranceles son malos para la economía pero buenos para la política; la lógica es la siguiente: pueden ser costosos, pero permiten que los políticos parezcan que priorizan los empleos y los trabajadores nacionales sobre el comercio exterior.
Esa afirmación resultó ser solo parcialmente cierta.
Los votantes se volvieron decisivamente contra el presidente Donald Trump y los republicanos en las elecciones del martes, propinándoles una derrota histórica, la más aplastante en unas elecciones de mitad de mandato desde la debacle posterior al Watergate en 1974. Los resultados son tan contundentes que probablemente no sea preciso atribuir el desplome del Partido Republicano a un solo factor. Fue un poco de todo : la corrupción, la guerra, la brutal represión migratoria, la inflación persistente, el hartazgo general con Trump, etc.
Según se informa, el vicepresidente JD Vance y otros miembros del Partido Republicano están intentando culpar por completo a la guerra de este resultado. «La razón por la que perdimos es la guerra», declaró Vance al New York Times el miércoles, atribuyendo convenientemente toda la culpa a la única decisión importante de la administración Trump que él mismo ha cuestionado.
Pero los aranceles son una parte fundamental de la historia.
Los aranceles son la política económica emblemática de Trump . De hecho, son aún más importantes. Se han convertido en la política económica emblemática de todo el movimiento populista surgido en torno a Trump. El presidente prometió una «época dorada», y aliados como Oren Cass y Peter Navarro prometieron una realineación que atraería definitivamente a los votantes de clase trabajadora al Partido Republicano.
¿Cómo perciben los estadounidenses esta política clave de la derecha populista?
Según una encuesta a pie de urna de NBC News realizada a votantes en las elecciones de mitad de mandato, solo el 21% afirmó que los aranceles habían beneficiado a la economía nacional. Un porcentaje aún menor, apenas el 14%, opinó que los aranceles habían beneficiado a sus economías locales. Por otro lado, más del 60% consideró que los aranceles habían causado perjuicios.
Fuente: Encuesta a pie de urna de NBC News (https://www.nbcnews.com/politics/2026-elections/exit-polls)
En resumen: resulta que los aranceles son una mala medida económica y una mala decisión política.
Esto no es ninguna novedad para los lectores de Reason (ni probablemente para la mayoría de la gente fuera de la Casa Blanca ). Durante años, hemos documentado cómo los aranceles de Trump han elevado los precios , perjudicado a las empresas , interrumpido las cadenas de suministro y mucho más. Un estudio concluyó que los aranceles fueron tan perjudiciales para la industria manufacturera estadounidense como lo habría sido un impuesto corporativo adicional del 8,7 %.
También conviene recordar que los aranceles tampoco han logrado su objetivo político principal: el déficit comercial de Estados Unidos alcanzó el mes pasado su nivel más alto desde marzo de 2025 .
Los aranceles encarecieron todo y no aportaron prácticamente nada a cambio. Durante años, Trump habló de cómo los aranceles generarían enormes cantidades de dinero para el gobierno, como si eso fuera algo positivo. Estas afirmaciones fueron tremendamente exageradas , incluso antes de que la Corte Suprema obligara a la administración Trump a reembolsar una cantidad significativa de los aranceles, ya que habían sido impuestos ilegalmente .
Políticamente, los aranceles han lastrado la popularidad de Trump desde el momento en que proclamó el «Día de la Liberación» en el jardín de la Casa Blanca. Las tendencias que llevaron a la aplastante victoria demócrata del martes por la noche
comenzaron en abril de 2025 , cuando Trump prometió públicamente subir los impuestos a los estadounidenses. ¿Quién iba a imaginar que aquello sería un error?
Existe otro cliché político que dice que nunca se debe estar en el lado equivocado de un tema que termina en empate 60-30, lo que significa que los candidatos no deberían priorizar los intereses minoritarios sobre lo que favorece la mayoría.
Trump se encontró en desventaja en un tema que terminó 60-20 . Si te preguntas cómo los demócratas pudieron lograr semejante victoria aplastante anoche, este es un buen punto de partida.
Publicado originalmente por Reason: https://reason.com/2026/11/04/how-did-republicans-lose-this-badly-voters-turned-against-trumps-tariffs/
Eric Boehm.- es reportero en Reason, en donde cubre política económica, política comercial y elecciones. Sus trabajos también han aparecido en múltiples medios. Boehm recibió una licenciatura en historia y comunicaciones por la Universidad de Fairfield.
X: @EricBoehm87