No cabe duda de que el presidente Donald Trump y sus seguidores de MAGA pueden darlo todo. Pocas cosas representan mejor a este movimiento populista que su irreverencia hacia las instituciones establecidas y su disposición a arrasar con los estándares tradicionales de civilidad al atacar a enemigos políticos (y antiguos amigos durante alguna disputa interna). Las publicaciones y declaraciones de Trump en redes sociales están llenas de invectivas y burlas despiadadas.
Las burlas escolares de Trump rara vez son sofisticadas, ya que a menudo se centran en la apariencia personal. «Tiene el cuello más pequeño que he visto. Y la cabeza más grande. Le decimos cabeza de sandía. ¿Cómo puede esa cara tan grande sostener un cuello que parecía este dedo?», dijo Trump sobre el senador Adam Schiff (demócrata por California). Bueno, me reí cuando lo llamó «Adam Schifty Schiff», pero solo fue por su estupidez infantil. Supongo que ese es su atractivo.
Uno de los insultos más feos de Trump , desde su primera elección, fue cuando se burló de un periodista discapacitado imitando sus gestos. El Wall Street Journal publicó un artículo titulado «El arte del insulto». Sabemos que así es como actúa Trump. Puedes encontrar cientos de ejemplos con una búsqueda en Google o en su cuenta de Truth Social. Incluso la cuenta oficial de la Casa Blanca lo hace, cuando no presenta a Trump como un superhéroe al estilo de Kim Jong-un.
Es muy gracioso. Siempre que alguien los critica por esto, los defensores de Trump actúan como si estuvieran por encima de todo. «¿No sabes que el presidente solo está troleando?» «Ten sentido del humor». «Debes estar sufriendo del Síndrome de Trastorno por Trump». Y así, y así. Siendo sincero, valoro mucho el humor y me he burlado de muchos políticos a lo largo de los años. Pero considero que las burlas intimidatorias son groseras y una señal de quienes demuestran un bajo capital humano .
En política, prefiero el humor de Ronald Reagan , ya que era realmente divertido, incisivo y, bueno, inteligente. Podía ser mordaz: «Una recesión es cuando tu vecino pierde su trabajo. Una depresión es cuando tú pierdes el tuyo. Y la recuperación es cuando Jimmy Carter pierde el suyo». Se dice que él mismo escribió esa frase. Pero su humor a menudo era autocrítico. Tras ser criticado por su ética de trabajo, Reagan dijo: «Es cierto que el trabajo duro nunca mató a nadie, pero me pregunto, ¿para qué arriesgarse?».
En cambio, el nuevo abanderado republicano no soporta la más mínima crítica. Incluso una pulla mediocre provoca una reacción furiosa, a veces seguida de una carta de cese y desistimiento . Trump se toma muy en serio. Nunca le he oído decir nada autocrítico. Sin embargo, la autocrítica no solo es señal de inteligencia, sino también de bienestar emocional. Solo los dictadores —reales o aspirantes— y las personalidades problemáticas mantienen una apariencia de perfección . («Soy el mejor presidente de la historia»).
«Elegimos el humor como mecanismo mediante el cual los líderes expresan su preocupación por los demás (en lugar de por sí mismos) debido a su potencial como arma para dañar a otros y como herramienta para construir relaciones», según una investigación de 2014 sobre humor y liderazgo. Los grandes líderes usan el humor, especialmente el autocrítico, como herramienta para elevar a las organizaciones (y naciones), mientras que los egocéntricos lo usan para menospreciar a los demás. Observen los paralelismos.
Recientemente, un episodio de South Park muestra a «Trump demandando al pequeño pueblo de South Park cuando sus padres se resisten a las políticas ‘anti-woke’, amenazando a cualquiera que no sea lo suficientemente pro-Trump y literalmente metiéndose desnudo en la cama con Satanás», explicó USA Today con delicadeza . También mostró a Trump con una pequeña dotación. La caricatura es el epítome del humor irreverente. Sus objetivos son muy diversos. No es mi tipo de humor, pero me río incluso cuando se dirige a mis propias vacas sagradas, como los motociclistas.
Sin embargo, una Casa Blanca que habitualmente muestra crueldad no soportó ser la víctima. Calificó a South Park como una serie de «cuarta categoría» que «pende de un hilo con ideas sin inspiración en un intento desesperado por llamar la atención». Los MAGA pueden ser notablemente susceptibles, la definición del diccionario de quienes pueden dar pero no recibir. Soy un purista en aplicar estándares consistentemente a ambos lados del espectro político, así que me desconcierta esta falta de autoconciencia.
Trump ha lanzado diversos ataques no tan graciosos contra los medios de comunicación , que, como documentó recientemente mi colega del Southern California News Group, Larry Wilson, parecen diseñados para acallar las críticas. Algunos medios se han rendido, pero la mejor respuesta es mantener la presión. Los productores de South Park ofrecieron una disculpa fingida por el episodio, lo que pareció la respuesta adecuada.
En las sociedades democráticas, el público tiene libertad para ridiculizar a sus líderes. Pero no se puede detener la burla ni siquiera en las que no lo son. En la Unión Soviética, los chistes podían ser increíblemente ingeniosos, ya que quienes los hacían debían navegar en un mundo de informantes, policía secreta y burócratas sin sentido del humor. Preferiría un poco más de decoro en nuestro discurso político, pero como MAGA no detendrá los insultos, debería mejorar su capacidad para tolerarlos.
Esta columna se publicó por primera vez en The Orange County Register.
Publicado en Reason: https://reason.com/2025/08/08/mocking-elected-officials-is-a-sign-of-a-healthy-democracy/
Steven Greenhut.- es director de la región oeste del R Street Institute y anteriormente fue columnista de California del Union-Tribune. Vive en Sacramento. Director del PRI’s Free Cities Center.