Durante semanas, el presidente Donald Trump ha estado diciendo a los estadounidenses que su plan de imponer aranceles elevados a los principales socios comerciales del país marcaría el comienzo de una era de prosperidad no vista en más de 100 años.
«Los aranceles nos harán muy ricos y muy fuertes», dijo Trump el viernes. «No causan inflación. Causan éxito». El presidente ha estado usando variaciones de este mismo argumento durante meses (durante años , en realidad). «Nos harán ricos», dijo en diciembre. «En la década de 1890, nuestro país probablemente era el más rico de todos los tiempos porque era un sistema de aranceles», dijo el año pasado durante la campaña electoral.
Por cierto, esto es una tontería. Los elevados aranceles que impuso Estados Unidos a finales del siglo XIX no hicieron rico al país ni fortalecieron su industria . También es absurdo afirmar que el país alcanzó su máximo nivel de riqueza en una época en la que la mayoría de la gente no tenía acceso a agua potable, electricidad o atención médica moderna, y en la que la persona media era, objetivamente, mucho más pobre .
Durante semanas, el presidente Donald Trump ha estado diciendo a los estadounidenses que su plan de imponer aranceles elevados a los principales socios comerciales del país marcaría el comienzo de una era de prosperidad no vista en más de 100 años.
«Los aranceles nos harán muy ricos y muy fuertes», dijo Trump el viernes. «No causan inflación. Causan éxito». El presidente ha estado usando variaciones de este mismo argumento durante meses (durante años , en realidad). «Nos harán ricos», dijo en diciembre. «En la década de 1890, nuestro país probablemente era el más rico de todos los tiempos porque era un sistema de aranceles», dijo el año pasado durante la campaña electoral.
Por cierto, esto es una tontería. Los elevados aranceles que impuso Estados Unidos a finales del siglo XIX no hicieron rico al país ni fortalecieron su industria . También es absurdo afirmar que el país alcanzó su máximo nivel de riqueza en una época en la que la mayoría de la gente no tenía acceso a agua potable, electricidad o atención médica moderna, y en la que la persona media era, objetivamente, mucho más pobre .
En resumen, Trump es un mal negociador o un mentiroso.
Esa no es una conclusión que se extrae tras revisar las pilas de evidencia disponible sobre la eficacia o el costo de los aranceles . No es una conclusión basada en las opiniones de decenas de economistas que dicen que la guerra comercial de Trump es una medida tonta y contraproducente.
Es una conclusión que se extrae únicamente de los argumentos contradictorios que Trump presenta mientras amenaza con iniciar una guerra comercial a nivel continental.
Obviamente, la coherencia intelectual no es uno de los puntos fuertes de Trump, pero sus asesores y los medios de comunicación deberían exigir una respuesta: ¿cree sinceramente el presidente que los aranceles son una vía hacia la prosperidad, como ha venido afirmando durante meses? ¿O todo eso fue una mentira, porque los aranceles son en realidad una herramienta punitiva y destructiva de política exterior?
No pueden ser ambos.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/02/03/trumps-theory-of-tariffs-makes-no-sense/
Eric Boehm.- es reportero en Reason, en donde cubre política económica, política comercial y elecciones. Sus trabajos también han aparecido en múltiples medios. Boehm recibió una licenciatura en historia y comunicaciones de la Universidad de Fairfield.
Twitter: @EricBoehm87