El gran populista estadounidense lo ha vuelto a hacer, esquivando balas (tanto literal como figurativamente) para conseguir un segundo mandato en la Casa Blanca.

Naturalmente, la victoria de Trump ha provocado la histeria de los sospechosos habituales. Los centristas supuestamente sensatos han caído en la histeria, gritando «fascismo» y agarrándose las perlas. De alguna manera, me cuesta creer que un liberal neoyorquino con inclinación por el teatro musical esté dispuesto a transformar a Estados Unidos en una teocracia, pero ya me he equivocado antes.

Para Gran Bretaña, Trump presenta tanto desafíos como oportunidades: el potencial de crecimiento para el Reino Unido es mucho mayor que para nuestros homólogos europeos, pero nuestra posición post-Brexit también nos deja expuestos. Mantener a Trump de nuestro lado será una obligación, incluso si su presidencia también nos lleva a reconsiderar nuestra dependencia actual de Estados Unidos.

¿Qué podemos esperar entonces de Donald Trump? Los comentaristas británicos deberían ser cautelosos a la hora de intentar definir a Trump en función de posiciones ideológicas o políticas particulares: tiene instintos claros, pero la manifestación práctica de esos instintos es adaptable. El presidente electo es un negociador de pies a cabeza. Se puede negociar con él y, si siente que Estados Unidos está consiguiendo un «buen trato», puede ser sorprendentemente flexible y pragmático.

Afortunadamente, los instintos proteccionistas de Trump tienden a concentrarse en bienes llamativos (automóviles, acero, armamento) en lugar de en servicios o inversiones. Por eso, el Reino Unido puede darse el lujo de estar menos preocupado que un país como Alemania, para quien una serie de aranceles de Trump probablemente resultará devastadora.

Sin embargo, nuestra posición no está exenta de riesgos. Si Trump emprende una campaña de reducción de impuestos y simplificación regulatoria, respaldada por Musk y compañía, el Reino Unido corre el riesgo de perder aún más empresas en favor del mercado estadounidense. Si a esto le sumamos el apoyo de Trump a la expansión de la producción energética interna estadounidense, resulta difícil entender por qué las empresas optarían por quedarse en Gran Bretaña, con impuestos elevados y costos elevados, cuando existe una alternativa más grande y dinámica al otro lado del Atlántico.

La mayoría de las medidas clave que el Reino Unido debe adoptar para protegerse de los peores excesos de una presidencia de Trump son de carácter interno. Convertir al Reino Unido en un destino competitivo para la inversión y la innovación será una necesidad, lo que significa arreglar nuestro sistema de planificación disfuncional, revisar nuestra política energética autodestructiva y relajar nuestra absurda carga regulatoria. Estamos en competencia económica directa con los Estados Unidos; si queremos tener una oportunidad de luchar, debemos ser más flexibles y más dinámicos que nuestros primos estadounidenses, con costos de energía más bajos y menores barreras de entrada.

Una trampa que Keir Starmer y sus amigos deben evitar es la tentación de acercarse a la UE y construir un frente europeo unido contra Washington. Nuestros intereses se ven mejor servidos si somos un oído comprensivo en el Atlántico occidental, en particular ahora que Trump parece dispuesto a llevar a Rusia y Ucrania a la mesa de negociaciones. Quienes se preocupan por una capitulación ante Putin deberían acercarse a Trump en este sentido, no alejarse. Gran Bretaña puede ser una voz en defensa de los intereses europeos en este espacio, sin tener que soportar el mismo bagaje que los franceses o los alemanes.

Y no pasemos por alto una de las principales ventajas competitivas de Gran Bretaña en su trato con Trump: a diferencia de su predecesor, Donald Trump mantiene una simpatía sentimental por el lugar de nacimiento de su madre. En su primer mandato, a menudo invocó su cariño por Winston Churchill y encontró tiempo para viajes de golf a Escocia. Un gobierno astuto aprovecharía esto, adular al nuevo presidente con un gong de alguna orden de caballería y un viaje a Chartwell; con Trump, los halagos son muy útiles.

Esta ofensiva de encanto no es tampoco un extra opcional; el Gobierno debe enmendar su estúpida decisión de permitir que los activistas laboristas hicieran campaña por Harris. Si hay algo predecible en Trump es su capacidad para guardar rencor, en particular cuando Nigel Farage le susurra palabras dulces al oído.

Sin embargo, debemos entender que no podemos permitirnos el lujo de depender de Estados Unidos, incluso si podemos trabajar con ellos; eso significa mejorar nuestras capacidades de defensa interna, desarrollar más canales para la acción unilateral y seguir una política económica realmente competitiva. Esto ha sido así durante décadas; nuestra excesiva dependencia de Washington plantea un enorme «riesgo de hombre clave», que nos deja expuestos a los caprichos de los responsables políticos estadounidenses. Es hora de reconocer que la fortaleza de Gran Bretaña después del Brexit radica en su capacidad de moverse con flexibilidad dentro de una red de alianzas que incluye a Estados Unidos y la UE, pero también a nuestros socios en el este de Asia, el Golfo y la anglosfera en general.

Dicho esto, la presidencia de Trump debería ser una oportunidad para Gran Bretaña: una oportunidad de aprovechar una administración estadounidense comprensiva y de obtener una ventaja competitiva sobre nuestros vecinos europeos. Dejemos atrás nuestras dudas sobre el llamado «orden internacional basado en reglas»: ahora es el momento de un realismo a ultranza. Si Starmer puede enfrentar a Washington y Bruselas, fortalecer nuestros vínculos con otras potencias intermedias y mejorar la propia capacidad del Reino Unido para la acción unilateral, podríamos salir bien parados de los próximos cuatro años.

Lamentablemente, no contengo la respiración. Si las primeras desventuras del Partido Laborista en el exterior son un indicio de su enfoque más amplio de los asuntos internacionales, podemos esperar ver cuatro años más de posturas ingenuas sobre ideas cursis como el «derecho internacional» y el «poder blando». Debemos demostrar fuerza y ​​afinar nuestra ventaja competitiva, incluso mientras desenrollamos la alfombra roja.

Si hay algo que el presidente electo no respetará es la debilidad.

Publicado originalmente por CapX: https://capx.co/donald-trump-is-here-to-stay-lets-make-the-most-of-it/

Sam Bidwell.- es el director del Next Generation Centre en el Adam Smith Institute.

Twitter: @sam_bidwell