Mientras la administración Trump intensificaba su guerra comercial con Canadá la semana pasada, la cuenta oficial de Twitter de la Casa Blanca compartió una foto de un águila calva atacando a un ganso canadiense.
El mensaje que se pretendía transmitir no era precisamente sutil.
Pero la publicación sí ilustró cómo la administración ve la relación económica de Estados Unidos con Canadá, y cómo el presidente Donald Trump piensa sobre el comercio internacional en términos más amplios: como una lucha de todo o nada en la que Estados Unidos debe intimidar a sus socios comerciales y luchar contra sus aliados, para que no sigan » estafándonos «.
Esa lógica se desmorona por completo si se reflexiona sobre ella durante más de un minuto. ¿Acaso los canadienses se aprovechan de los consumidores y las empresas estadounidenses ofreciéndoles vender aluminio, petróleo y madera mientras compran nuestros productos agrícolas, maquinaria y etanol? Estadounidenses y canadienses intercambian bienes por valor de cientos de miles de millones de dólares cada año en transacciones voluntarias y mutuamente beneficiosas.
Pero Trump no quiere pensar en ello ni un minuto. Quiere pelear por el simple hecho de pelear, y los detalles no importan.
Para empezar: en esa pelea entre el águila calva y el ganso, ganó el ganso .
Más importante aún, es improbable que haya un ganador en una guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá, ya que los aranceles más altos en ambos lados de la frontera empobrecerán a ambos países. Trump ordenó aranceles de hasta el 50 % sobre las importaciones canadienses, y Canadá respondió con impuestos similares sobre los productos estadounidenses.
Llevamos años aprendiendo cómo los aranceles pueden aumentar los precios para los consumidores , pero ¿por qué preocuparse por eso? ¿Acaso no viste la foto del águila y el ganso? ¿No te enteraste de que Trump le cambió el nombre al lago Ontario?
«Solo se necesita una buena pluma y algo de inteligencia», dijo Trump en un video grabado desde la Oficina Oval mientras anunciaba el nuevo «Lago América».
Bueno, requiere la mitad de esas cosas.
Para que se hagan una idea de lo absurdo que se ha vuelto todo, consideren lo siguiente: días después de que Trump volviera al cargo en enero de 2025, la cuenta satírica en redes sociales perteneciente al personaje ficticio «Representante Jack Kimble» pidió al presidente que cambiara el nombre del lago Ontario por el de Lago América.
De parodia en redes sociales a decreto ejecutivo en menos de 19 meses. Como suele ocurrir con muchos chistes, este pierde gracia la segunda vez que se cuenta.
El economista de la Universidad de Michigan, Justin Wolfers, sostiene que las ridículas escaladas de la guerra comercial por parte de Trump sí importan . Las «burlas infantiles» de Trump han «despertado tal ira entre los canadienses que Carney ahora tiene menos margen para concederle a Trump lo que quiere… Ha dificultado que los líderes canadienses hagan concesiones a Estados Unidos».
El error podría estar en suponer que Trump desea un acuerdo. Hay pocos indicios de que así sea.
En un momento dado durante las recientes negociaciones, según informó The New York Times , funcionarios estadounidenses dijeron que Estados Unidos «mantendría la facultad de cambiar la política arancelaria contra Canadá en cualquier momento, independientemente del acuerdo».
¿De qué sirve un acuerdo que puede modificarse a capricho? Es difícil culpar al primer ministro canadiense, Mark Carney, por rechazar esa propuesta ridícula.
Incluso antes de eso, Carney tenía buenas razones para desconfiar. Después de todo, los dos países tenían un acuerdo: el Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), que Trump negoció y calificó como «el mejor acuerdo que jamás hayamos hecho» durante su primer mandato.
Trump decidió romper ese acuerdo porque prefiere la confrontación —incluso una absurda que perjudicará a los consumidores y las empresas estadounidenses— a comerciar con Canadá. (Al tomar represalias contra la insensatez de Trump, Canadá agrava el error. Como escribió JD Tuccille la semana pasada , Canadá debería adoptar una política de libre comercio unilateral, en lugar de perjudicar a su propia población en un enfrentamiento con Trump).
Durante el primer mandato de Trump, sus defensores señalaron el T-MEC como prueba de que Trump utilizaba los aranceles únicamente como palanca para conseguir mejores acuerdos comerciales para las empresas estadounidenses. Si alguna vez fue cierto, es evidente que ya no lo es. Para Trump, los aranceles y las guerras comerciales se han convertido en un fin en sí mismos, sin importar sus consecuencias.
La raíz de esta insensatez reside en la incapacidad del presidente para comprender por qué el comercio es valioso.
El libre comercio no es una pelea entre un águila y un ganso por un lago helado. Es una compleja red de transacciones consensuales. Es la camioneta Ford fabricada en Michigan con un motor fabricado en Canadá y alimentada con combustible extraído de las arenas bituminosas de Alberta y transformado en gasolina . Son más de 800 mil millones de dólares en comercio anual entre personas que viven en ambos países.
A Trump no le importa eso, así que tendremos la guerra comercial más estúpida de la historia. Al igual que la guerra real que Trump lanzó contra Irán, esta parece carecer de objetivos o propósito claros. Aumentará los precios en el país y perjudicará la posición de Estados Unidos en el resto del mundo. Es destrucción por la destrucción misma, y para generar memes en las redes sociales.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/08/31/trumps-trade-war-with-canada-is-costly-absurd-and-unfunny/
Eric Boehm.- es reportero en Reason, en donde cubre política económica, política comercial y elecciones. Sus trabajos también han aparecido en múltiples medios. Boehm recibió una licenciatura en historia y comunicaciones de la Universidad de Fairfield.
X: @EricBoehm87