Si por el presidente Donald Trump fuera, la estrella revelación de la participación de Estados Unidos en la Copa del Mundo no sería ciudadano estadounidense.

A pesar de ello, según se informa, Trump presionó a los árbitros durante el fin de semana para asegurarse de que el jugador Folarin Balogun esté en el campo el lunes por la noche cuando Estados Unidos se enfrente a Bélgica en un partido crucial.

Para quienes no hayan seguido la noticia, aquí están los detalles. Balogun, quien ha marcado tres goles y lidera a Estados Unidos en este Mundial, recibió una tarjeta roja (cuestionable) durante la victoria del miércoles contra Bosnia y Herzegovina. Una tarjeta roja conlleva una suspensión de un partido, lo que obligaría a Balogun a perderse el encuentro de esta noche.

El domingo, la FIFA, organizadora del torneo, anunció que Balogun podría jugar contra Bélgica tras una revisión administrativa de la tarjeta roja. Esto ha generado mucha controversia en el mundo del fútbol : el seleccionador belga calificó la decisión de «broma del Día de los Inocentes» y la Real Federación Belga de Fútbol (un nombre ridículo) planea emprender acciones legales .

El papel de Trump en este asunto es relevante. El domingo, varios medios informaron que le había pedido al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que readmitiera a Balogun. Otros periodistas fueron más allá, describiendo una extensa operación organizada por la Casa Blanca para presionar a la FIFA, mientras que también surgieron informes contradictorios que presentaban la llamada telefónica de Trump con Infantino bajo una luz más inocente .

Por ahora, Politico parece tener el resumen definitivo de la iniciativa en nombre de Balogun , que abarca «cuatro días de cabildeo coordinado, maniobras legales y diplomacia que se extendieron desde el Despacho Oval hasta la sede de la FIFA en Zúrich».

Baste decir que Trump ha dedicado un esfuerzo considerable a influir en esta decisión, una decisión que bien podría cambiar el resultado del partido de esta noche y el rumbo del torneo.

Y lo hizo todo en nombre de un jugador que ahora es probablemente el beneficiario estadounidense más destacado de la ciudadanía por derecho de nacimiento. El destino sí que tiene sentido del humor.

La ciudadanía por derecho de nacimiento es, por supuesto, una política que Trump intentó abolir recientemente y que la Corte Suprema ratificó en un fallo emitido la semana pasada. Balogun nació en Estados Unidos porque una aerolínea le negó el embarque a su madre embarazada cuando intentaba regresar al Reino Unido.

Si no hubiera nacido en Estados Unidos, Falogun probablemente estaría jugando para Inglaterra o Nigeria. (Según las reglas de la FIFA , podría jugar en Estados Unidos porque nació allí, independientemente de su nacionalidad. Esta situación no es tan sencilla como uno quisiera).

En cambio, está arrasando por completo en Estados Unidos. ¡Eso es genial!

Las acciones de Trump este fin de semana son lo que los economistas llamarían una «preferencia revelada». A menudo decimos que queremos una cosa, pero luego elegimos otra cuando se nos presentan las opciones. Trump ha intentado acabar con la ciudadanía por derecho de nacimiento. Algunos de sus seguidores se mostraron indignados por el fallo de la Corte Suprema la semana pasada. El jefe de gabinete de Trump, Stephen Miller, lo calificó como «la más grave y absurda de todas las abominaciones constitucionales».

Sin embargo, cuando finalmente se le presentó lo que supuestamente deseaba, Trump reveló que preferiría tener a Balogun en el equipo. El alcance de su intervención podría ser discutible, pero su opinión al respecto es bastante clara.

¿Debería permitirse que Balogun juegue? Es difícil decirlo. La tarjeta roja original fue una decisión errónea y no debió haberse mostrado. Pero anular la suspensión también es, sin duda, un error. Sería mejor que la FIFA tuviera reglas claras para revisar y resolver este tipo de suspensiones, como hacen muchas ligas de fútbol en todo el mundo, para que estas decisiones no se tomaran de forma aparentemente arbitraria y posiblemente injusta, alimentando así la mala fama de corrupción en la FIFA.

Si tuviera que tomar partido, diría que este podría ser uno de esos raros casos en los que dos errores hacen un acierto, y permitir que Balogun juegue parece la solución más justa . En cualquier caso, es una lástima que todo este lío haya empañado lo que ha sido un excelente torneo y una trayectoria emocionante para el equipo estadounidense.

En cualquier caso, no subestimen el aspecto político. Aunque él mismo lo admita, el presidente sabe que Estados Unidos es más fuerte cuando tiene acceso a los mejores futbolistas. La misma lógica debería aplicarse a científicos, emprendedores, etc. Estados Unidos no debería limitar artificialmente su acceso al próximo Balogun, no solo en el deporte, sino en ámbitos que importan más que un campo de fútbol.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/07/06/donald-trump-just-demonstrated-the-value-of-birthright-citizenship/

Eric Boehm.- es reportero en Reason, en donde cubre política económica, política comercial y elecciones. Sus trabajos también han aparecido en múltiples medios. Boehm recibió una licenciatura en historia y comunicaciones de la Universidad de Fairfield. 

X: @EricBoehm87