Una de las mayores economías del mundo con un alto porcentaje de pobreza.
“La globalización ha enriquecido al mundo en sentido científico, cultural y, también, económicamente” Amartya Sen
La historia de India inicia a las orillas del rio Indo, en donde se dieron los primeros asentamientos de la civilización pre védica de Harapa en el 300 a.c. y la ciudad Mohenjo Daro, con un desarrollo comparable al de Egipto o Mesopotamia. Posteriormente vendría el periodo Védico del 1700 a.c. al 600 a.c. El periodo brahmánico del 600 al 180 a.c. Luego, el periodo preclásico llego hasta el 340 a.c. y de esta fecha al 600 d.c se conoce como el periodo clásico. A partir de este periodo, la península seria invadida por los mongoles hasta ser conquistada en gran parte por el emperador Tamerlan, quien entre 1382 y 1405 logro conquistar más de 8 millones de kilómetros cuadrados. Finalmente, la península permanecería relativamente integrada bajo el control de los descendientes de Tamerlan hasta que muriese el último gran emperador mongol y la zona se dividiera en múltiples territorios rivales.
Esta división del poder volvió al territorio muy vulnerable a Inglaterra, Francia, Portugal y Holanda. Aunque sería Inglaterra quien al final terminaría quedándose con el control total de la península. Y seria hasta 1947 cuando la India conseguiría su independencia del dominio inglés. Sin embargo, por los fuertes conflictos religiosos entre musulmanes e hindúes el territorio sufre una división, surgiendo el estado de Pakistán. Que posteriormente también se dividiría, surgiendo Bangladesh. Actualmente la India y Pakistán mantienen fuertes conflictos territoriales y políticos por la zona de Cachemira, la cual está dividida en tres partes pertenecientes a la India, Pakistán y China. Lo que ha vuelto a este territorio el foco de constantes conflictos entre las tres naciones interesadas en la geopolítica de la zona.
La historia de India es muy interesante y extensa. Sin embargo, en esta ocasión nos centraremos en el proceso que ha seguido a partir del año 1947, tras su independencia de Inglaterra. Analizaremos algunas de las decisiones políticas y económicas tomadas a lo largo de estas casi 8 décadas, desde que se convirtió en una de las mayores democracias del mundo. También consideraremos algunos de los factores socio culturales que han influido en el desarrollo de este país que contiene a una sexta parte de la población mundial, y que este año superara a la población de China. La India, a pesar de ser la 5ta economía del mundo, tiene aún un gran porcentaje de pobres y de analfabetas. Por ende, es importante analizar su historia y encontrar que elementos le han impedido mejorar las condiciones de la población.
En 1947 Jwaharlal Nehru se convierte en primer ministro, y se mantendría en el poder durante 17 años, al morir en 1964. Era un gran admirador de Stalin y del modelo de la Unión Soviética. En 1955 declaró que estaba profundamente impresionado con los grandes avances de la Unión Soviética. Desde joven, Jwaharlal Nehru se identificó con los dogmas del marxismo; y siempre se declaró más identificado con el socialismo de la Unión Soviética que con el modelo capitalista. Sin embargo, en su gobierno no adoptó del todo el modelo socialista, pues intentó implementar un modelo mixto en el que primaba el control estatal sobe lo privado, pero sin suprimir del todo a lo privado. Esto permitió que se diera cierto avance económico y cierto grado de libertad de expresión, evitando que la India llegara a una situación trágica como la de los gulags de la Unión Soviética o de la hambruna provocada por Mao con su “gran salto adelante”. Pero, aun así, el gobierno de Jwaharlal Nehru mantuvo un enorme control estatal de la economía y una gran intervención en todos los ámbitos. Impidiendo que la India pudiera progresar mucho más económica y socialmente. El proteccionismo de Jwaharlal Nehru sigue sin ser del todo superado incluso hasta el día de hoy con el gobierno del actual primer ministro Narendra Modi.
Jwaharlal Nehru se inspiró en los planes quinquenales de Stalin y desarrolló su propia versión, pero manteniendo una postura menos totalitaria. Implementando una especie de modelo mixto con un alto intervencionismo, aunque con cierto margen para las empresas privadas. Así, el estado nacionalizó todos los sectores claves de la economía como lo son: El acero, la minería, el agua, las maquinas, las telecomunicaciones, los seguros, la energía y la banca, entre otros. Creando con ello muchísimas empresas estatales, con toda la burocracia, corrupción, ineficiencia y sobre costos que ello implica. Reflejo del enorme nivel de burocracia que se alcanzó, es el hecho de que las empresas estaban tan reguladas que se llegó a necesitar el permiso de hasta 80 agencias gubernamentales para producir cualquier cosa. Además de que el gobierno ponía límites a cuanto podían producir las empresas.
La economía se estructuraba en planes de 5 años como en la Unión Soviética, volviendo aún más rígidas las respuestas hacia las necesidades de los mercados. Así, se determinaba desde qué productos debían producirse hasta cual era la cantidad de un producto que una empresa dada debía producir cada año. Uno de los principales objetivos de la administración del primer ministro Jwaharlal Nehru era convertir a la India en una economía completamente independiente y autosustentable. Capaz de aislarse en la mayor medida posible de los mercados externos y, sobre todo, de las influencias culturales y políticas del exterior. Por supuesto, los planes quinquenales eran tan rígidos que acabaron siendo tremendamente ineficientes y desvinculados de los contextos y necesidades reales. Además, la gestión era tremendamente ineficiente por el altísimo grado de burocracia; junto a una enorme corrupción y constantes abusos por parte de las autoridades. Y, como ha sucedido siempre que se han implementado estas estrategias, las empresas estatales representaban mas pérdidas que ganancias. Manteniendo en un estado precario a la economía del país. Cuando se le preguntó al primer ministro Jwaharlal Nehru sobre la situación económica de la nación, éste respondió que no se debían enfocar en cuestiones materiales y que debía ponerse atención a otros factores como la felicidad y el bienestar. Una respuesta ya común entre todos aquellos los lideres que quieren evadir el fracaso de sus políticas económicas.
Para 1991 llegó el fin de la Unión Soviética y con ello llegó el fin del principal soporte y promotor de la India en la continuación de las políticas de alto intervencionismo estatal. Por lo que India optó por adoptar políticas más liberales, abriéndose finalmente al mundo -al menos en un grado mayor de lo que había sido hasta el momento-. Dándose un auge económico importante. Sin embargo, la India aun sufre de condiciones de pobreza altas. Por ejemplo: Solo el 9% de las familias poseen un ordenador, solo el 18% de las familias cuentan con lavadora y solo el 8% de las familias cuentan con un auto. De hecho, muchas empresas extranjeras han quebrado por que la clase medida en la India es aun demasiado pequeña. Si comparamos el progreso del PBI per cápita de China e India a partir de 1990, vemos que mientras que en India el PBI per cápita se multiplicó por 6, el de China se multiplicó por 40. Y esto, considerando que este ha sido el periodo de mayor apertura y crecimiento económico de la India.
Aun así, a partir del 2021, las políticas empiezan a liberalizarse un poco más. Gracias a ello al terminar el 2022 India superó el PBI del Reino Unido y de Francia. Algunos de los cambios recientes fue el implemento de un impuesto único sobre las ventas, regulaciones homologadas para todo el país y se han mejorado mucho las infraestructuras. Por ejemplo, se incrementó en un 50% la red de carreteras desde el 2014; y las nuevas instalaciones aéreas han permitido duplicar el número de pasajeros, así como el incremento de casi un 50% en el transporte de mercancías por aire. Lo que permite un mercado más integrado a nivel nacional. Además, recientemente el gobierno a digitalizado gran parte de la administración y del sistema financiero. Desde la identificación con datos biométricos hasta un sistema de pagos llamado UPI, cada vez son más las tareas que los indios pueden realizar desde sus teléfonos celulares. Otro ejemplo del uso de las tecnologías es la entrega de subsidios a la población, que ahora se realiza por medios digitales. Ahorrando muchísima burocracia, eliminando corrupción y permitiendo que el dinero llegue realmente y de forma integra a los destinatarios. Y es que, antes de la digitalización, la mayor parte del dinero destinado para esos subsidios se gastaba en la enome maquinaria burocrática. Mientras que otra parte se perdía por la gigantesca corrupción producto de la misma burocracia. Esta digitalización ha propiciado, además, el surgimiento de muchas startups que están generando nuevas alternativas a diversos problemas que aún están presentes en el país.
De cualquier forma, la India aún tiene muchísimos retos por delante, y uno de los principales es la educación. Según un informe de tan solo hace un par de años, el 25% de los jóvenes indios entre 14 y 18 años son incapaces de leer un texto en su propio idioma; y más de la mitad son incapaces de ejecutar una simple división. El analfabetismo en las mujeres es muy alto: Con un 55% de mujeres jóvenes analfabetas y un 66% de analfabetas en lo que respecta a mujeres adultas. En total, en India el 30% de la población es analfabeta. Es decir, 414 millones de personas son analfabetas, lo cual es equivalente a toda la población de Sudamérica.
Además, las condiciones sociales en India aún son muy precarias. Las tradiciones y la religión son un gran lastre para el desarrollo social, especialmente para las mujeres y niñas indias, que es la población más afectada por estas concepciones tan arraigadas. Y que de forma trágica condena sus vidas a lo que la tradición y la religión dicten. Otro problema importante es el de las castas, idea tomada del hinduismo y basada en la creencia de que los seres humanos fueron creados de partes distintas del dios Brahma. Otorgándole a cada casta -y a cada ser humano perteneciente a las castas- un valor diferente. Las actividades que pueden o no realizar y las personas con quien se pueden o no relacionar e incluso casar, está determinado por la casta en la que se nace. Y aunque ya hay leyes que protegen de la discriminación a los miembros de las castas inferiores, en la sociedad aun sigue muy arraigada esta concepción del ser humano que impide severamente el desarrollo de los individuos que nacen en las castas inferiores. Este es, junto con la discriminación a las mujeres, factores centrales que impiden un mayor progreso económico y social. Es por ello que el Índice de Desarrollo Humano de la India es uno de los más bajos en el mundo, con una puntuación de 0.645. Solo un poco por arriba de Haití que está en 0.634. Es decir, la calidad de vida de millones de indios es aún muy baja a pesar de ser actualmente la 5ta economía del mundo.
Y es que, a pesar de tener muchos nuevos millonarios, aún hay altos índices de pobreza. Pobreza que asciende al 25% de la población, o sea 345 millones de seres humanos en situación de pobreza, volviendo a India el país del mundo con mayor población de pobres. Por lo anterior, no es sorpresa que India ocupe el lugar 131 en el Índice Mundial de Libertad Económica. A todo ello, debemos agregar problemas de índole ideológica como lo es el caso del cinturón de las vacas, zonas que protegen a las vacas por ser consideradas sagradas, impidiendo su cría para comerciar con su carne. A tal punto llega la radicalización religiosa en estas zonas, que en los últimos años ya han sido asesinadas decenas de personas – principalmente musulmanes- por comerciar con vacas y su carne.
Dicho lo anterior, vale la pena mencionar algunos datos económicos de otros países para poner en perspectiva que tan productiva está siendo realmente la economía india. Para empezar, mencionemos a Reino Unido a quien la India supero este año en PBI. Según el FMI, el PBI de 2022 de la India fue de 3.469 billones de dólares, mientras que el PBI del Reino Unido fue de 3.198. con lo que hay una diferencia de apenas 0.271 billones de dólares. Ahora, la población de Reino Unido llega tan solo a los 69 millones de personas, mientras que en la india hay 1,380 millones de seres humanos. Esto quiere decir que las condiciones políticas, sociales y económicas en Reino Unido permiten que 69 millones de personas produzcan prácticamente lo mismo que 1380 millones. Lo cual implica que el PBI per cápita del Reino Unido sea uno de los más altos del mundo: 39,229 dólares, frente a 2,098 de la India. Además, si consideramos el territorio y recursos, la comparación es aun más ilustrativa. La India cuenta con 3,287,263 kilómetros cuadrados de territorio y 13888 kilómetros de fronteras. Mientras que Reino Unido cuenta con 243,610 kilómetros cuadrados y está rodeado por el mar, con lo cual no tiene acceso terrestre a otros territorios. Es decir, podemos ver que los recursos en cuanto a territorio, fronteras, recursos naturales y población son muy pero muy superiores en la India respecto del Reino Unido. Con lo que la única solución para tener la misma economía radica en una política social y económica mucho más libre que permita un mayor desarrollo de los individuos y de las relaciones comerciales. Esta misma comparación la podemos hacer con Alemania, cuya población es de 89 millones, su territorio cuenta con 357,386 kilómetros cuadrados y su PBI es de 4,031 billones de dólares. Con un PBI per cápita de 45,466 dólares. Además de contar con una muy alta calidad de vida y de libertades individuales.
En conclusión, si bien la india ha crecido mucho económicamente y es uno de los gigantes del software, aún le falta avanzar muchísimo en la liberalización de sus políticas económicas y sociales. Aún tiene un gran hueco en cuanto a libertades individuales y derechos humanos se refiere; y aún le falta un gran trecho por recorrer para que la mayoría de sus ciudadanos puedan vivir con dignidad y en igualdad de oportunidades, especialmente en lo que a las mujeres y niñas se refiere.
“Aunque el capitalismo es, en principio, fuertemente individualista, ha contribuido en la practica a reforzar la tendencia a la integración, ya que ha hecho nuestras vidas cada vez más interdependientes. Por otra parte, el bienestar económico sin precedentes que ha producido en las economías modernas hizo que pudieran aceptarse obligaciones sociales que anteriormente nadie hubiese podido permitirse” – Amartya Sen
Por el escritor y analista mexicano Tonatiuh Viniegra R.
Twitter: @Ronin_Tonatiuh