«¡Impuestos a los ricos!», gritan los progresistas.

¿Por qué no?

Las personas más ricas de Estados Unidos son ridículamente ricas.

«¡Cinco dólares para ti son como seis millones de dólares para el multimillonario Jeff Bezos!», grita la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts).

Quitarles más a los multimillonarios y millonarios parece justo.

Por eso el estado de Washington aprobó un nuevo «impuesto a los millonarios», California pronto votará sobre un «impuesto a los multimillonarios», y mi alcalde en Nueva York grita: «¡Aumenten los impuestos a los neoyorquinos más ricos!».

¿Acaso estos políticos no se dan cuenta de que en Estados Unidos la gente puede mudarse?

El mismo día en que la Cámara de Representantes de Washington aprobó el impuesto a los millonarios, el multimillonario de Starbucks, Howard Schultz, anunció que se marchaba de Washington a Florida.

Los multimillonarios Elon Musk, Larry Ellison, Steven Spielberg, Peter Thiel, y ahora los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, han abandonado California.

Durante 170 años, California atrajo a más gente que cualquier otro estado. Es evidente el motivo: el clima es magnífico. Además, había crecientes oportunidades laborales.

Pero ahora la regulación y los impuestos han cambiado eso.

«¡Sorprendentemente, por primera vez desde que California se unió a la unión, están experimentando una emigración!», dice Steve Forbes de la revista Forbes en mi nuevo video .

Algunos activistas californianos piensan que eso está bien.

«El beneficio de este impuesto va a compensar… el hecho de que un par de personas se muden», dijo un líder sindical del sector sanitario.

Pero «no se trata solo de personas», advierte Forbes. «Se trata de capital».

Tesla, Chevron, Hewlett Packard, Oracle, SpaceX, Charles Schwab y otras empresas se han marchado.

«Cuando la gente no recibe un buen trato, se va a ir a otro sitio», afirma Forbes.

Me opongo, citando el impuesto que California planea imponer a los muy ricos: «Es solo un 5 por ciento. Si eres rico, ¿por qué no pagar el 5 por ciento?».

«¿Crees que solo se trata de sacar el 5% de tu cuenta corriente? No», afirma Forbes.
La riqueza de Estados Unidos no se guarda en una bóveda. Se invierte en cosas que generan productos y empleos.

Gravar con impuestos eso nos deja con menos de ambas cosas.

«Esto también permite que el gobierno sea más intrusivo», explica Forbes, «‘¿Qué tesoro podrías tener en tu sótano? Tenemos que enviar inspectores para averiguar dónde escondes el arte o las joyas'».

En Nueva York, mi nuevo alcalde socialista, Zohran Mamdani, está deseoso de intervenir. Dice: «No tengo reparos en pedirles a quienes obtienen las mayores ganancias en la ciudad que paguen un poco más».

Pero no se trata solo de una pequeña parte, ni únicamente de aquellos con mayores ganancias. Mamdani quiere modificar el impuesto sobre sucesiones para que, si se posee un patrimonio superior a 750.000 dólares, él reciba una parte.

«¿Tienes una casa? Mamdani te persigue», dice Forbes. «En lugar de un impuesto del 16%, que es una barbaridad, quiere subirlo hasta el 50%. Si creas algo, él quiere quitártelo».

Lo más absurdo es que ya se han intentado imponer impuestos elevados a los ricos. Y fracasaron.

Maryland esperaba obtener ganancias, pero en cambio perdió 257 millones de dólares.

«Nadie debería sorprenderse», dijo el exgobernador de Maryland, Robert Ehrlich. «Se han ido de aquí. Esta gente no es tonta».

Europa intentó aplicar impuestos sobre el patrimonio, pero los abandonó porque muchos ricos se marcharon.

«No eres más que un tipo rico que quiere proteger sus cosas», le digo a Forbes.

«Puede que me haya ido bien en la vida. Tuve un buen comienzo. Pero lo que quiero es un mundo en el que… todas las personas tengan la oportunidad de mejorar su situación.»

«¿Cómo impide esto el aumento de impuestos?», pregunto.

«Porque los impuestos son un precio y una carga», afirma Forbes. «El impuesto que pagas sobre tus ingresos es el precio que pagas por trabajar… por tener éxito. Y cuando ese precio es alto, ¿adivina qué pasa? Recibes menos».

La semana que viene es el 15 de abril, el temido día de la declaración de la renta. Se recuerda a los estadounidenses lo enorme que es esa carga impositiva.

Hace años, Forbes se postuló a la presidencia promoviendo un «impuesto único».

La idea no prosperó. Pensé que le gustaría a la gente porque el código tributario actual es muy complejo.

«El código actual tiene más de 10 millones de palabras», afirma Forbes. «Nadie sabe realmente qué contiene. Es inmoral… Ahora gastamos más de 500 mil millones de dólares al año en efectivo y tiempo con este código tributario corrupto e incomprensible. Imaginen si hubiéramos invertido esos billones de dólares y decenas de miles de millones de horas en algo productivo, como crear nuevos productos, nuevos servicios, dispositivos médicos o curas para enfermedades. Estaríamos mucho mejor. Se ha desperdiciado una enorme oportunidad».

Los políticos destruyen oportunidades constantemente.

Estados Unidos sí necesita algunos impuestos para financiar el gobierno limitado que los Padres Fundadores tenían en mente.

Lamentablemente, nuestros políticos de hoy van mucho más allá.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/04/08/theyre-going-to-go-elsewhere-steve-forbes-on-why-taxing-the-rich-backfires/

John Stossel.- es presentador y creador de Stossel TV. Fue presentador de Stossel on Reason, Stossel de Fox Business y 20/20 de ABC, ha ganado 19 premios Emmy y ha sido autor de varios best-sellers, más recientemente No, They Can’t: Why Government Fails-But Individuals Succeed. También es el autor de una popular columna semanal que se sindica a través de Creators.

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