Jimmy Kimmel fue cancelado. Aunque solo fue «censurado» brevemente por Disney (¿o supuestamente por el propio presidente?), el presentador de programas nocturnos fue retirado del aire por comentarios incendiarios e incorrectos sobre el asesinato de Charlie Kirk. El presidente de la FCC, Brendan Carr, fue acusado de presionar a Disney para que cancelara a Kimmel tras sus comentarios en el podcast de Benny Johnson, y desde entonces ha sido objeto de escrutinio tanto por defensores de izquierda del comediante como por defensores de derecha de un gobierno pequeño.
Kimmel solo fue cancelado por seis días. La verdadera historia aquí tiene menos que ver con la libertad de expresión que con la complejidad de la ley de comunicaciones estadounidense y la burocracia que rodea a nuestras cadenas nacionales de radiodifusión pública, con más de 80 años de antigüedad.
El gobierno federal controla el acceso a nuestras ondas de televisión abierta. Desde 1941, la FCC ha otorgado licencias para algunas de esas ondas a las cadenas de televisión tradicionales. A diferencia del cable y las plataformas de streaming, estas cadenas están sujetas a la ley federal que les exige emitir contenido de «interés público», además de las decisiones corporativas de sus empresas matrices: Disney para ABC, Paramount para CBS y Comcast para NBC. (Este mandato de «interés público» fue la base de los comentarios de Carr).
Pero la televisión pública está extremadamente anticuada. La mayoría de los estadounidenses usan las redes sociales, las plataformas de streaming e internet para informarse. Han pasado 84 años desde que lanzamos las estaciones de televisión controladas por el gobierno; la tecnología se ha acelerado y el mundo es diferente. Necesitamos algo nuevo.
En un episodio reciente del podcast All-In, David Sacks, asesor de inteligencia artificial y criptomonedas de la Casa Blanca, dio en el clavo con la reforma. Reiterando una idea arraigada , Sacks sugirió que el espectro radioeléctrico federal (ondas electromagnéticas utilizadas por ABC y otros importantes canales de televisión prácticamente gratuitos, es decir, subvencionados por el gobierno) debería subastarse en el mercado libre.
Una política similar formó parte del Proyecto de Ley One Big Beautiful, que autorizó al gobierno a vender longitudes de onda de internet de banda ancha no utilizadas para uso privado, aunque pocos informaron al respecto, y la FCC aún la está implementando (todavía no se han vendido longitudes de onda). La misma lógica podría aplicarse a las frecuencias de radiodifusión: subastar estas ondas podría generar ingresos fiscales para pagar la deuda nacional. Además, se alinearía con las prioridades del gobierno de reducir la inflación gubernamental (DOGE).
El capitalista de riesgo de la mafia de PayPal argumenta, con razón, que estos canales ya no sirven al «interés público» en nuestro clima mediático hiperpolarizado, ya que las cadenas tradicionales se inclinan fuertemente hacia la izquierda. Incluso algunos esfuerzos de las principales cadenas de televisión por volver al centro (como el supuesto plan de CBS de contratar a Bari Weiss, de The Free Press, como posible copresidenta) ignoran la realidad de la IA y los medios modernos. Los noticieros nocturnos y los programas de entrevistas diarios, grabados tradicionalmente, están perdiendo audiencia, anunciantes e ingresos. Las redes sociales, los boletines informativos y los podcasts influyen en la opinión pública en elecciones cruciales. Con todo respeto, la televisión es para los baby boomers.
Hasta ahora, propietarios de estaciones de televisión como Nexstar Media Group y Allen Media (competidores de Sinclair) dominan las discusiones sobre quién podría comprar estas ondas de radio. Pero una subasta estaría abierta a casi cualquiera: plataformas de streaming como Netflix, una colección de influencers de TikTok o un gigante tecnológico como Google. Como afirmó Sacks el año pasado , los canales actuales también podrían ofertar por sus redes (y tal vez las recuperarían). De cualquier manera, abrir potencialmente algunas de estas valiosas ondas de radio a las empresas de IA y 5G serviría mejor a los innovadores modernos. En 2017, de hecho, la FCC subastó algunas de estas ondas de radio; T-Mobile, AT&T, Comcast y otros gastaron miles de millones en adquirirlas.
Algunos críticos podrían preocuparse por la pérdida de la difusión pública de temas como los anuncios de emergencia nacional o la educación infantil. Pero la administración Trump ya ha recortado la financiación de PBS y NPR, y la mayoría de los estadounidenses reciben alertas de desastres naturales en sus teléfonos. Y la próxima generación estadounidense probablemente se beneficiará más de tutores de inteligencia artificial que de horas de Bluey.
Subastarse el espectro radioeléctrico perturbaría la industria en un momento en que la audiencia televisiva, en particular la de los programas nocturnos, ha disminuido entre un 70 % y un 80 % en comparación con hace una década, y la percepción pública de los medios tradicionales está profundamente dividida según criterios ideológicos. La era en que todos los hogares sintonizaban a Walter Cronkite para contar la verdad ha terminado. El único camino a seguir es seguir adelante.
Nuestro sistema de subsidios públicos no se ajusta a la demanda del consumidor y es fundamentalmente anticompetitivo. Y, fundamentalmente, si las noticias y el entretenimiento quieren triunfar, deben servir al consumidor. Estados Unidos se encuentra en un punto de inflexión, no solo en nuestra política, sino también en nuestros medios de comunicación. El Congreso y la FCC pueden derrocar a los gigantes arraigados de las noticias corporativas y, al mismo tiempo, empoderar a su público a través del mercado.
¿Ya escucho algún número para el Canal 7?
https://www.piratewires.com/p/broadcast-tv-is-obsolete-lets-auction
Sam Raus es el escritor residente David Boaz en Young Voices , analista político y profesional de relaciones públicas.
X: @SamRaus1