En carteles escritos a mano y grafitis, los manifestantes dejaron clara su ira por la afluencia de extranjeros que se han instalado recientemente en la Ciudad de México.

«¡Gringo, vete a tu país!» «¡Habla español o muere!» «¡La gentrificación es colonización!»

En la protesta, que tuvo lugar el viernes, se saquearon los lugares de reunión de los trabajadores remotos. Esto provocó la condena de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, el lunes por la mañana.

Pero Sheinbaum también reconoció las preocupaciones de los manifestantes y cómo están aumentando los ánimos en la Ciudad de México, la metrópolis más grande de América del Norte, en torno a la llegada de miles de extranjeros relativamente acomodados, especialmente de Estados Unidos. Muchos residentes de larga data están furiosos por el aumento de los alquileres y los precios de los alimentos en algunas partes de la ciudad.

«No hay igualdad de condiciones», dijo Daniela Grave, una residente que asistió a la protesta. «Si ganan su vida en dólares y no pagan impuestos aquí, nos encontramos en una situación de desigualdad, mexicanos y extranjeros, en la que los que tienen salarios en dólares tienen todo el poder para ejercerlo en esta ciudad y eso es lo que se debe regular».

Las tensiones por la afluencia de extranjeros llevan tiempo aumentando. Los trabajadores remotos extranjeros comenzaron a trasladarse en gran número a la Ciudad de México durante la pandemia de coronavirus, instalándose en su mayoría en barrios céntricos y peatonales, como Condesa y Roma.

Para disgusto de muchos residentes de toda la vida, estas zonas se han convertido en bastiones donde se habla más inglés que español en algunas cafeterías con terraza y en los que han surgido espacios de coworking, estudios de pilates, tiendas de alimentación especializadas y boutiques de ropa, dirigidos a los recién llegados.

¿QUÉ MOTIVA LAS PROTESTAS?

Una de las principales preocupaciones que expresan los manifestantes tiene que ver con el aumento de los alquileres y el valor de los inmuebles. Grave, de 34 años, que lleva dos décadas viviendo en la zona de Roma Sur, dijo que había visto cómo su barrio, antes tranquilo y familiar, sufría una lenta pero extrema transformación.

Las tiendas de comestibles de barrio y los restaurantes asequibles han sido sustituidos por restaurantes de lujo y galerías de arte selectas. Incluso el mercado local donde compra productos frescos se ha encarecido y suele estar abarrotado de turistas y guías.

En los restaurantes del barrio, observó que ahora se espera que los meseros hablen inglés para atender a los clientes extranjeros. Los edificios de apartamentos a su alrededor se han convertido en centros de Airbnb, algunos de los cuales organizan fiestas nocturnas que, según ella, han «cambiado por completo el ambiente del barrio».

La Sra. Grave, que se unió a la reciente protesta con su madre, enfatizó que no tenía ningún problema con los extranjeros, y con los estadounidenses en particular. Pero expresó su preocupación por los desequilibrios económicos que se crean cuando personas con un poder adquisitivo mucho mayor expulsan a los residentes de toda la vida.

Otros residentes dicen que algunos de los extranjeros privilegiados que ahora viven en la Ciudad de México podrían tomar medidas importantes para aliviar las preocupaciones de sus vecinos.

Luis Sosa, de 44 años, director creativo que vive en Condesa desde 2006, dijo que los estadounidenses que se mudan a México podrían esforzarse más por comprender la cultura del país. Podrían «ser buenos vecinos, empezando por aprender español», dijo.

El Sr. Sosa, que no asistió a la protesta, dijo que entendía la frustración que sentían muchos residentes, pero rechazó el tono violento y xenófobo de las recientes manifestaciones, que, según él, se hacían eco del sentimiento antimigrante en algunas partes de Estados Unidos.

En cambio, señaló a los promotores inmobiliarios que se aprovechan del aumento de la demanda y la especulación, lo que hace subir los alquileres, y a los políticos que no han logrado regular la tendencia mediante políticas públicas.

«Estamos dirigiendo nuestra ira hacia los lugares equivocados», dijo. «Lo que es inaceptable es dejarlo todo en manos de las fuerzas del mercado mientras los políticos miran para otro lado».

El Sr. Sosa también advirtió contra la «nostalgia» por lo que los barrios fueron en su día, diciendo que podría alimentar la resistencia a un cambio potencialmente positivo.

«Los inmigrantes contribuyen económica y culturalmente», dijo. «Los barrios y las ciudades evolucionan y, al igual que la cultura, están cambiando constantemente, no están estancados».

¿CÓMO HA RESPONDIDO EL GOBIERNO?

La Sra. Sheinbaum, exalcaldesa de la Ciudad de México, dijo el lunes que desaprobaba la protesta, al tiempo que criticaba la expansión de la gentrificación en la ciudad que solía gobernar.

«Por muy legítima que sea una demanda, como oponerse a la gentrificación, no se puede pedir a ninguna nacionalidad que abandone nuestro país», declaró a los periodistas. «México es un país abierto al mundo».

La Sra. Sheinbaum también llamó la atención sobre las nuevas iniciativas inmobiliarias que han provocado el aumento del valor de las propiedades y los alquileres, lo que ha hecho subir los precios,
desplazado a los residentes de larga duración y alterado el carácter de los barrios.

«Ya existe mucha especulación inmobiliaria derivada de los alquileres de Airbnb y todas estas plataformas digitales», afirmó. «No podemos tolerar el aumento del costo de la ciudad».

En 2022, cuando era alcaldesa de la ciudad, la Sra. Sheinbaum firmó un acuerdo con Airbnb para promover la Ciudad de México como la «capital del turismo creativo», en un esfuerzo por mejorar la reputación de la ciudad como centro mundial para los trabajadores remotos. En ese momento, la Sra. Sheinbaum dijo que no creía que la empresa aumentara los precios para los locales.

Pero el problema había comenzado años, incluso décadas, antes.

Un estudio publicado el año pasado reveló que, entre 2000 y 2022, la asequibilidad de la vivienda en la Ciudad de México se desplomó, ya que los precios se cuadruplicaron y los ingresos de los mexicanos disminuyeron, y algunos barrios gentrificados experimentaron un aumento de ocho veces en los precios de la vivienda.

Este proceso ha contribuido a la aparición de grupos de zonas muy caras y al desplazamiento de más de 23 000 familias de bajos ingresos cada año.

«La gentrificación ha sido una constante», afirmó Tamara Velásquez Leiferman, experta mexicana en estudios urbanos de la Universidad de Rutgers. «Y lo que estamos viendo ahora mismo es el punto álgido».

Las últimas administraciones han tratado de abordar el problema, por ejemplo, subvencionando viviendas asequibles e introduciendo algunas regulaciones para Airbnb, aunque las autoridades han propuesto levantar las restricciones para garantizar que la ciudad pueda acoger a los cinco millones de visitantes que se espera que acudan a la Copa Mundial de la FIFA 2026.

«La Ciudad de México no está de acuerdo con la gentrificación», afirmó la actual alcaldesa de la capital, Clara Brugada, en un comunicado tras la protesta. «Rechazamos este fenómeno que excluye a las personas de sus barrios y comunidades».

¿QUÉ PRECEDIO A LA PROTESTA?

Incluso antes de la protesta dirigida contra los extranjeros, algunos residentes de la Ciudad de México
habían mostrado su malestar por la afluencia de inmigrantes adinerados. En 2022, comenzaron a aparecer carteles en las paredes de los edificios de Roma.

Los carteles preguntaban: «¿Nuevo en la ciudad? ¿Trabaja a distancia?». A continuación, aparecía una descripción llena de obscenidades de los recién llegados como una «plaga» odiada por los lugareños.

A principios de este año proliferó una nueva ola de carteles xenófobos en las calles de Condesa y Roma, culpando a los extranjeros de la gentrificación, y un grupo llamado «Mexicanos en Defensa de la Nación» se atribuyó el mérito.

«Respeta a los locales y su cultura, o vete», decía uno de estos carteles. «Los mexicanos primero».

Arielle Simone, una influencer estadounidense en las redes sociales, se convirtió en el foco de la ira después de celebrar su mudanza de Brooklyn a la Ciudad de México en publicaciones que provocaron respuestas hostiles. Simone dijo que había recibido amenazas que la obligaron a mudarse a un nuevo barrio.

Pero Simone, que no respondió a una solicitud de comentarios, provocó una mayor controversia cuando inició una campaña en GoFundMe para recaudar 4500 dólares para esa mudanza. Algunos de sus críticos dijeron que su petición ponía de relieve la desconexión entre el nivel de vida que disfrutan algunos estadounidenses en la ciudad y las dificultades que enfrentan muchos mexicanos para llegar a fin de mes.

Publicado originalmente por The New York Times: https://www.nytimes.com/2025/07/07/world/americas/mexico-city-protests-rent-prices-tourists.html?smid=nytcore-ios-share&referringSource=articleShare

Emiliano Rodríguez Mega es reportero e investigador de The Times con sede en la Ciudad de México, cubriendo México, Centroamérica y el Caribe.

Simón Romero es corresponsal del Times y cubre México, Centroamérica y el Caribe. Reside en la Ciudad de México.