INTRODUCCIÓN
Recién el 16 de noviembre del año en curso, se publicó un nuevo decreto presidencial que manifiesta la prohibición de las máquinas tragamonedas, de las cuales su definición es la siguiente:
“Las máquinas tragamonedas conocidas en inglés como slots o video slots, son máquinas de juegos de azar donde se apuesta cierta cantidad de dinero para ganar un premio en efectivo”1
Ahora ya no se podrá jugar con aquellas máquinas que uno encontraba de manera sencilla y rápida a la vuelta de su casa, incluso ya ha comenzado la confiscación de varias de ellas.
El objetivo de este documento será enumerar algunos argumentos a favor y algunos en contra de la libertad de apostar (haciendo énfasis en las máquinas tragamonedas).
Si bien se busca una disminución de dichas máquinas, la verdad es que no es una prohibición absoluta, pues podrán hacer negocios con ellas, quienes ya tenían permisos autorizados, y quienes lo harán con una gran cantidad de requisitos que serán mencionados en el desarrollo del documento.
Antes de pasar a los demás temas, es menester señalar, que el tema se desarrollará alrededor de todos los juegos de apuestas y de azar, pues se ocupa la misma argumentación para su prohibición.
MARCO GLOBAL
Antes de desarrollar este punto, creo importante, resaltar que en realidad las máquinas tragamonedas funcionan de dos maneras diferentes, uno de manera computarizada (prácticamente gana el que tenga la suerte de jugar cuando el algoritmo se ha programado para devolver algo de sus ganancias) y otra completamente al azar, es decir, ya que ambos juegos dependen de la suerte se comparará con todos los tipos de juegos de azar, por lo tanto veremos los casos de prohibiciones de juegos de azar en el mundo2.
CHINA
El primer país del que escribiré, será uno ya famoso por sus varias prohibiciones, como lo es el país de China, que de hecho cuenta con el primer juego de azar registrado en la historia bajo el nombre de Keno.
China es el país donde más dinero se gasta en loterías y otros juegos de azar, tanto es así que las provincias de Hong Kong y Macao tienen casinos que han ya alcanzado las ganancias que generan ciudades como Las Vegas, es por eso que el gobierno comunista chino prohibió la lotería en los años 80’s, pero pronto tuvo que permitir de nuevo su apertura comercial por el tamaño del mercado negro, y hoy le ha entregado el monopolio de sus loterías a una sola empresa, por lo que hay una prohibición para favorecer a un único proveedor llamado AGTech GOT Technology.
ESTADOS UNIDOS
Este país cuyo estandarte alguna vez fue la libertad, siempre se encuentra entre las notas de los países con más prohibiciones, de hecho, en todo el país, los juegos de azar estuvieron prohibidos hasta 1964. Aún hay 7 estados donde los juegos de azar están prohibidos, los cuales son, Alabama, Arkansas, Hawái, Misisipi, Utah, Wyoming y aunque no lo crea el último de la lista es Nevada (donde se encuentran Las Vegas).
Como dato curioso este país tuvo prohibidas las apuestas deportivas hasta el año de 2018, aunque eran toleradas por las autoridades, cualquiera podía realizarlas, uno puede encontrar una basta cantidad de programas donde son jugados.
BRASIL
Este es de los pocos países en el mundo donde no existen los casinos, estos fueron prohibidos, junto con los juegos de azar desde el año de 1941, aunque claro, igual que en China, los políticos son los únicos que han podido sacarle provecho a las loterías nacionales, pues existe una lotería creada por su gobierno desde ese año, aunque la regulación ha cambiado y recientemente en el año 2015 se permitió un tipo de lotería por parte de las empresas privadas, y actualmente se está revisando la posibilidad de abrir casinos.
UNIÓN SOVIÉTICA
Se analiza la antigua Unión de Repúblicas Socialistas, porque en el actual territorio de esos países ya hay casinos, aunque con algunas restricciones debido a que gran parte de la población gastaba todo su dinero en juegos de azar (restricción que aún así no está justificada). Durante el régimen del Kremlin fueron prohibidas todas las loterías y juegos de azar, por considerarlas “demasiado capitalistas”, sin embargo, los políticos de este país tampoco iban a dejar ir la oportunidad de obtener rentas de las loterías, así que estableció el monopolio de la lotería llamada SportLoto en 1979, de la cual se ayudaron para organizar los juegos olímpicos en 1980.
PAÍSES MUSULMANES
Estos países se ven envueltos en la ley religiosa del Corán, y de acuerdo a su documento sagrado, todos los juegos de azar están prohibidos, aunque las autoridades no toman acciones con los juegos en línea, hay algunos países que son capaces de sancionar incluso los juegos de azar en línea como lo son: Emiratos Árabes Unidos, Brunei, Qatar y el Líbano.
CAMBOYA Y COREA DEL NORTE
He decidido colocarlos juntos porque ambos tienen la misma regulación en sus países, por un lado ambos prohíben todos los juegos de azar para su propia población, mientras permiten todos los juegos de azar a turistas que quieran ir a apostar su dinero, y por supuesto, los casinos y loterías existentes son administrados por el gobierno.
JAPÓN
Este caso es el que más puede llamar la atención, pues aunque en Japón hoy por hoy ya están permitidos todos los juegos de apuestas, hace unos años estaban totalmente prohibidos (2016) y el único juego que se salvó es el tradicional Pachinko, enseguida dejo una pequeña descripción de como funciona el juego:
“Al introducir dinero en la máquina de Pachinko compras pequeñas bolas de metal en grandes cantidades. Estas bolas se lanzan con diferente fuerza girando una rueda que hay en el lateral derecho de la máquina.
El objetivo es que las bolas caigan rebotando por ciertas ranuras y lograr aumentar la puntuación. Eso sí, otras ranuras hacen que pierdas las bolas, o te las devuelven para que puedas volver a jugar.”4
Se pudo amparar este juego por dos motivos, el primero fue que se mandaron solicitudes a las autoridades para considerarlo un patrimonio nacional y milenario, y el segundo fue que no había apuestas directas, si no una triangulación de tickets con los que se pueden comprar premios, y se salvó de ser catalogado como un juego de azar.
SINGAPUR
El último país de nuestra lista, tiene una fuerte tradición de prohibir cosas a sus habitantes, llegando al ridículo de prohibir a su población la goma de mascar, y la pena de muerte en caso de portar cualquier tipo de droga. También ha prohibido los juegos de azar, exceptuando algunos permisos especiales. Sólo existen dos casinos en este país y aunque son privados, pagan elevadas sumas de permisos e impuestos al estado.
En general podemos encontrar que es un problema generalizado en todo el mundo, los marcos regulatorios de los países prohíben, en mayor o menor medida, los juegos de azar, como si con eso las personas, o más específicamente los ludópatas, fueran a dejar de jugar, cuando hay muchas opciones en línea, en casas de amigos, etc.
JUSTIFICACIÓN
Así como lo hemos visto en otros artículos de la sección “Prohibido Prohibir”, una vez más queda de manifiesto que la constitución puede interpretarse, según le convenga al gobernante en turno, pues en el decreto original publicado por el DOF (Diario Oficial de la Federación) se puede encontrar una serie de citas sobre sobre la constitución y otros reglamentos para justificar la mano interventora del estado, en este caso para prohibir un juego de apuestas, como lo es la máquina tragamonedas.
Entre otras cosas uno de los artículos citados, sobre la ley federal de juegos y sorteos es el artículo 1 que especifica lo siguiente:
“El presente ordenamiento tiene por objeto reglamentar las disposiciones de la Ley Federal de Juegos y Sorteos, para la autorización, control, vigilancia e inspección de los juegos cuando en ellos medien apuestas, así como del sorteo en todas sus modalidades, con excepción de los sorteos que celebre la Lotería Nacional.”5
Primero cabe resaltar, como se dijo en la introducción, que la lotería es otro juego de azar que tiene exactamente el mismo principio que el de las máquinas tragamonedas, se apuesta una cantidad en efectivo, con la esperanza de poder obtener un premio mayor, es interesante que el gobierno tenga problemas en poner muchos obstáculos al sector privado, pero por supuesto, como la Lotería Nacional representa un ingreso para el gobierno, no tiene problemas con que muchos ludópatas gasten una gran cantidad de dinero en él.
El hecho, es que el gobierno no está haciendo nada en contra de la ley, la ley ya era, de por sí, muy opresiva en cuanto al tema de los juegos de azar, pues antes de la reforma ya estaban “prohibidos” todos los juegos de apuestas, con excepción de:
“I.- El juego de ajedrez, el de damas y otros semejantes; el de dominó, de dados, de boliche, de bolos y de billar; el de pelota en todas sus formas y denominaciones; las carreras de personas, de vehículos y de animales, y en general toda clase de deportes;
II.- Los sorteos.”6
Bajo esta ley cualquier juego que incluya una pequeña apuesta debería estar prohibido, si no se cumple con un permiso, y por supuesto, esto el gobierno federal lo aprovechará muy bien para todo tipo de juego que no le guste.
Otro de los artículos reformados declara lo siguiente:
“ARTÍCULO 7. Sólo podrán realizarse, operarse u organizarse juegos con apuestas y sorteos previstos en el artículo 2 de la Ley, previo permiso por escrito expedido por la Secretaría y conforme este reglamento.”
Y el lector se preguntará, ¿Cuáles son los requisitos que se necesitan para obtener el permiso?
“ARTÍCULO 21. …
a) Exhibir testimonio o copia certificada de su acta constitutiva debidamente inscrita en el Registro Público de la Propiedad y del Comercio que corresponda o del instrumento jurídico de su creación, por el que se acredite que se encuentra debidamente constituida conforme a las leyes de los Estados Unidos Mexicanos;
b) Acreditar la representación legal de la solicitante, mediante poder otorgado ante fedatario público o el instrumento jurídico en que consten las facultades de representación;
c) Señalar nombre, nacionalidad, domicilio y adjuntar copia de identificación oficial con fotografía de cada uno de las personas socias o accionistas de alguna de las sociedades que conformen a la persona moral solicitante, y
d) Presentar declaración bajo protesta de decir verdad, de las personas socias o accionistas, que no han sido condenados por delito doloso de índole patrimonial, fiscal ni relacionado con la delincuencia organizada o de operaciones con recursos de procedencia ilícita.”
Por supuesto estos son los documentos normales que se solicitaría a cualquier empresa, pero la documentación aún después de esto continúa:
“ARTÍCULO 22. …
VI. Estudio que justifique la ubicación geográfica y viabilidad financiera del establecimiento que se pretende instalar y explotar. El estudio de viabilidad financiera debe efectuarse por los primeros diez años de operación del negocio y respaldar todas las cifras y proyecciones con los supuestos de trabajo considerados en dicho período de análisis;
VII. Manifestar por escrito la ubicación exacta del lugar en que se pretenda instalar el establecimiento y el nombre comercial que se utilizará;
IX. Documentación que acredite que el solicitante cuenta con la opinión favorable de la entidad federativa, ayuntamiento o alcaldía que corresponda para la instalación del establecimiento cuyo permiso se solicita;
XIV. Acreditar experiencia en la operación del cruce de apuestas u organización del sorteo de que se trate;
XV. Proyecto de programa de divulgación de las actividades a realizar en el establecimiento, así como de aquéllas tendentes al fomento de la actividad para la que se solicita el permiso;
XVI. Proyecto del reglamento de operación del establecimiento, y
XVII. Proyección de la plantilla laboral que contenga:
a) Número de empleos a generar;
b) Tipo de relación de trabajo, y
c) Condiciones de trabajo.”
Fijémonos que un negocio de este tipo en primer lugar debe de ser rentable, según lo que consideren las autoridades, pero este parece ser un valor algo subjetivo, pues ¿cuánto es rentable? ¿5%,6%,7%, 100%? Eso sólo las autoridades lo dictarán.
Otra cosa que llama la atención de lo anterior citado es que dice que se debe contar con la “opinión favorable de las autoridades federativas” qué raro que diga “opinión” y no la palabra estudio, o análisis, es decir, se requiere de una opinión favorable de las autoridades para que nos dejen poner un negocio de este tipo, y yo me pregunto, ¿Qué pasa si a la autoridad le parece feo? ¿Qué pasa si a la autoridad no le parece que ayuda a los comercios locales? Entonces simplemente el proyecto debe cancelarse al no contar con una opinión favorable, y nunca se especifica sobre qué debe ser la opinión, podría ser sobre cualquier cosa.
Otro punto que llama fuertemente la atención es el XIV, pues nunca se especifica cuanto tiempo de experiencia debe tener el empresario para obtener el permiso, ¿Cuánto será suficiente? ¿2 años, 3 años, 1 día, 1 mes 1 semana? Si nos fijamos para abrir casi cualquier otro tipo de empresa no se necesita experiencia previa, ¿Por qué habría que tratar de manera desigual ante la ley a quienes quieren abrir una empresa de este tipo?
Para todo lo anterior sólo se puede expedir un permiso por cada establecimiento que tenga el dueño, además de contar con los permisos municipales y estatales correspondientes para montar un negocio de este tipo.
Debo mencionar que me hacen falta muchos puntos que forman parte de este nuevo decreto para poder obtener un permiso, pero creo que lo anterior mencionado es suficiente para notar que lo que se crea es un oligopolio con base en el valor subjetivo de las autoridades, y una vez más queda evidenciado que el mayor creador de monopolios es el estado a través de sus permisos y solicitudes ridículas en el sector que decide intervenir.
LIBERTAD DE APOSTAR
Las personas, en nuestro día a día, ejercemos la libertad de apostar, ¿quién no ha apostado con sus amigos durante algunos partidos de fútbol? ¿Cuándo se juega con las cartas? ¿Cuándo metemos unas monedas a una máquina con la esperanza de ganar un premio? Casi a cualquier niño que se le pregunte si ha puesto un peso en las máquinas tragamonedas, dará una respuesta afirmativa.
En realidad no sólo existen apuestas amistosas que ejercemos entre amigos, también existen grandes casas de apuestas, gracias al internet, que son ilegales en muchos países, y la verdad es que es demasiado sencillo instalarlos en cualquier aplicación de teléfono.
En el año 2021 un estudio hecho por la UNODC (Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el delito) titulado <<Apuestas Ilegales y Deporte>> determinó que sólo en Estados Unidos el 52% de las apuestas que se realizan son ilegales, de los cuales el 82% se sirve de páginas web ilegales para poder jugar7. El informe indica que los números pueden indicar un contexto global, y aunque en Latinoamérica existen la menor cantidad de apostadores en el mundo, también se puede resaltar que la mayoría de las apuestas son llevadas a cabo en mercados ilegales.
Según la revista Forbes en México se estima que las apuestas tanto legales, como ilegales, mueven alrededor de 2,000 millones de dólares al año, de los cuales el 80% se juega en mercados no regulados, por lo tanto, las restricciones en México ya han causado un enorme desplazamiento hacia los mercados negros, con nuevas restricciones sólo harán que el mercado de las apuestas ilegales aumente8.
Por lo anterior mencionado, una ley no va a detener el mercado de las apuestas, y tampoco lo hará con el mercado de las máquinas tragamonedas, de hecho, ya desde hace algunos años existe una fuerte confiscación en contra de las máquinas sin permiso, en el año 2014, los datos de la secretaría de gobernación, arrojaban el número de 150,000 máquinas tragamonedas ilegales en el país, de las cuales apenas fueron confiscadas, un poco más de 1,000 ese mismo año9. Al menos con la evidencia histórica, es difícil concebir la idea de que podrán prohibir un mercado tan grande.
Si bien se puede argumentar que la adicción del juego, es por la promesa de una recompensa mucho más grande, y por esa adicción generada debería prohibirse, ¿Cómo se pueden defender aquellas salas de videojuegos que generan muchos clientes (a veces con tendencias adictivas) sin siquiera recibir una promesa de dinero? Y ¿En el caso de una competencia de videojuegos, donde van varios chicos a probar sus habilidades y su suerte para tratar de obtener una recompensa monetaria, también deberían ser prohibidos? Ambas situaciones mencionadas también generan adicción a través de máquinas, también generan pérdidas a los jugadores, sobre todo en sus bolsillos, y nunca nadie se atrevería a decir que deberían estar prohibidos.
CONCLUSIÓN
Ante la prohibición de los juegos de azar, antes de la llegada de internet, la gente solía ir a pasear a ciudades más libres donde pudiera jugar libremente con su dinero sin hacer daño a nadie, hoy en día con internet, una personas solo necesita un celular o una computadora y en unos segundos puede realizar una enorme cantidad de apuestas, por lo que la alta regulación de este servicio, sólo causará una movilización hacia los mercados negros.
Hay muchas formas de apostar, incluso en cosas que no son llamadas apuestas, una persona puede usar el término “invertir” en bienes que se mueven con la oferta y la demanda y perder todo su dinero, en realidad poco importa el término que se use, los métodos gubernamentales no dejan de ser aleatorios sobre lo que prohíbe, de hecho es posible encontrar muchas apuestas que bajo el mismo argumento se podrían prohibir, pero no se hace porque parece ridículo, como las apuestas deportivas, o los sorteos de la nación. Una ley no va a evitar que la gente siga jugando en las máquinas tragamonedas.
BIBLIOGRAFÍA
1.- Definición de las máquinas tragamonedas
2.- Artículo Sobre prohibición de juegos de azar en el mundo:
3.- Nota sobre el monopolio de las loterías en China
4.- Descripción sobre el juego Pachinko:
5.- Decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación:
6.- Ley federal de Juegos y Sorteos:
7.- UNODC (2021) Informe Global sobre corrupción en el deporte. Apuestas Ilegales y Deporte. Pag. 14: Disponible en:
8.- Nota de Forbes sobre el tamaño de las apuestas ilegales en México:
9.- Nota sobre la confiscación de máquinas tragamonedas en el año 2014: