Friedrich Wilhelm von Steuben fue un héroe de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Llegó a Valley Forge en el sombrío segundo invierno de la guerra y entrenó a los desorganizados regimientos estadounidenses hasta convertirlos en una fuerza disciplinada y coordinada. Es posiblemente el germano-estadounidense más célebre de la historia. Los italoestadounidenses celebran el Día de Colón, pero los germano-estadounidenses celebran desfiles del Día de Steuben en ciudades como Chicago (este desfile se ve en una de mis películas favoritas: » Ferris Bueller’s Day Off «).
Antes de convertirse en un héroe estadounidense, Steuben se reinventó a sí mismo a la perfección. Era un capitán del ejército prusiano, veterano de la Guerra de los Siete Años, que se había quedado sin opciones laborales en Europa. Cuando los estadounidenses se rebelaron contra Gran Bretaña, viajó a París y se presentó ante Benjamin Franklin como teniente general, buscando un salario y beneficios equivalentes. Franklin afirmó que los estadounidenses se habían quedado sin dinero, por lo que Steuben aceptó ser voluntario, con el grado de mayor general, y aceptar el pago retroactivo al final de la guerra. (Recientemente, Steuben se ha reinventado de nuevo como figura LGBTQ , lo cual puede ser cierto, pero se basa en parte en una interpretación moderna de sus afectuosas cartas del siglo XVIII a su personal).
Los estadounidenses se reinventan. La gente suele merecer una segunda oportunidad, y Steuben la acertó de pleno. Pero algunos pueden abusar de esta disposición estadounidense a la reinvención.
Uno de ellos es Zohran Mamdani. Mientras Steuben mintió sobre su rango en el ejército prusiano, Mamdani miente sobre su identidad como miembro de un grupo de víctimas oprimidas. Su familia, al igual que la de otros hijos de inmigrantes del sur de Asia, como Kamala Harris y Pramila Jayapal, desciende de una élite culta que se benefició de la cooperación, o, si se prefiere, la colaboración con el Imperio Británico.
¿Se enfrentaron los inmigrantes sudasiáticos a Estados Unidos a discriminación, incluso por color de piel y cultura extranjera? Sí, y eso es algo que experimentaron los inmigrantes que los precedieron, incluyendo irlandeses y judíos. La primera generación de sudasiáticos superó esta discriminación con la misma fortaleza que los inmigrantes anteriores, al tiempo que alcanzaba logros sin precedentes para ningún otro grupo inmigrante. También es cierto que, para cuando los sudasiáticos comenzaron a llegar en masa en las décadas de 1960 y 1970, la discriminación racial y étnica en la sociedad estadounidense estaba disminuyendo legal y socialmente. El estatus preferencial basado en la raza bajo los programas de acción afirmativa ya estaba en marcha.
Los inmigrantes del sur de Asia provenían de una clase socioeconómica muy diferente a la de los campesinos del sur y el este de Europa que llegaron a América a finales del siglo XIX y principios del XX . A menudo, pertenecían a la élite culta anglófona de la India, huyendo del socialismo de la era Nehru, brahmanes (y sus equivalentes entre los musulmanes indios) que habían servido al imperio británico, tanto en la India como en África.
Esa es la estafa de Mamdani: atribuirse el victimismo como persona racializada oprimida. Su abuelo materno sirvió en la administración colonial británica en el Punjab; su abuelo paterno, al igual que otros musulmanes gujarati, fue comerciante durante el gobierno colonial británico de Uganda. La expulsión de los indios de Uganda tras la independencia fue ciertamente dura, pero muchos de ellos, como los Mamdani, se habían mudado allí para participar en un sistema colonial donde disfrutaban de beneficios. Recibieron asilo y se reasentaron en Gran Bretaña y Estados Unidos, ciertamente con menos sirvientes domésticos que en Kampala. Pero en general, no estuvo tan mal.
La mendacidad de Mamdani tiene sus momentos de humor. Publicó un video de sí mismo comiendo arroz con las manos, aparentemente incitando a una parodia de Woody Allen. Marcó «negro/afroamericano» cuando le preguntaron su raza en las solicitudes de admisión a la universidad. En la misma línea, la biografía de campaña de Kamala Harris incluye un capítulo sobre su viaje a África para conocer sus raíces de la infancia. Solo que estaba visitando a un tío materno que había servido como funcionario colonial británico en Zambia y que permaneció en el cargo después de la independencia.
Mi problema con Mamdani no es tanto su reinvención como lo que pretende hacer con ella. Steuben ayudó a construir el Ejército Continental. No veo a Mamdani construyendo nada. Carece de experiencia ejecutiva previa y sus palabras sobre la implementación del socialismo en Nueva York suenan a palabrería académica. Lo que más parece apasionarle, y en lo que se basó su carrera política, es el antisionismo.
Mamdani se inició en la política fundando la sección «Estudiantes por la Justicia en Palestina» en Bowdoin College. (Según un amigo profesor universitario, Bowdoin es «la escuela segura para cualquier niño rico de Manhattan»). Su trayectoria, desde antisionista en el campus hasta probable alcalde de la ciudad más grande de Estados Unidos, debería preocupar a todos los interesados en el futuro de Estados Unidos. Las encuestas muestran que más del 80% de los judíos estadounidenses se identifican como sionistas, al igual que un alto porcentaje de cristianos estadounidenses. La mayoría de los estadounidenses que apoyan a Israel entienden, al igual que Freedom House , que Israel es la única democracia liberal en Oriente Medio.
En resumen, una preocupación clave con Mamdani debería ser que buscará destruir, no construir. Su objetivo será el apoyo estadounidense a la única democracia liberal en Oriente Medio, por no mencionar la promoción del socialismo autoritario en el propio país.
¡Qué contraste con Steuben, que ayudó a garantizar que Estados Unidos se convirtiera en un faro de libertad y autonomía en el país y en el extranjero!
Publicado originalmente en The Jerusalem Strategic Tribune: https://jstribune.com/silverman-zohran-mamdani-and-the-american-tradition-of-reinvention/
Robert Silverman.- fue diplomático estadounidense y presidente de la Asociación Americana del Servicio Exterior, Robert Silverman es profesor en el Shalem College, miembro principal del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén y presidente de la Alianza Musulmana Interjudía.
X: @silverrj99