El tenso encuentro que mantuvieron el viernes en la Casa Blanca el presidente estadounidense Donald Trump, el vicepresidente J. D. Vance y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, tras las conversaciones de paz entre Trump y el presidente ruso Vladimir Putin, ha puesto al mundo en vilo. En las últimas semanas se ha hablado más de quiénes han sido abandonados en las conversaciones multilaterales que de la situación real en las trincheras del frente ucraniano. Recién regresado de allí, creo que puedo decir con seguridad que para quienes luchan contra el avance ruso, la conclusión básica es simple: nada de eso importa.
Mientras los jefes de Estado maniobran y pontifican, al defensor ucraniano medio simplemente le trae sin cuidado. La lucha continuará sin importar los acuerdos de paz que se negocien por encima de sus cabezas. Además, la amenaza de retirar el apoyo occidental sólo los inclina aún más hacia las herramientas de último recurso: la nuclear y la química, para ser precisos. Cuando todos los demás recursos para defender su libertad y soberanía hayan sido eliminados por políticos lejanos, los ciudadanos ucranianos harán lo que tengan que hacer. Así es la defensa nacional. Como en los primeros días de la invasión, el espíritu nacional de resistencia revive.
Los miembros de la 3.ª Brigada de Asalto me explicaron (con un brillo en los ojos) que estaban en una rotación de tres días de trabajo y tres días de descanso en las trincheras «por el resto de sus vidas». Están aniquilando a las fuerzas rusas con operaciones de drones sistemáticas y de alta tecnología que provocan enormes daños por cada metro perdido mediante ataques de oleadas de carne sin sentido al estilo soviético. Están cansados, pero su moral es alta. Conocen su negocio y no dependen de las armas occidentales para continuar su lucha. Construyen sus propios drones con vista en primera persona (FPV) en instalaciones descentralizadas modernas pero descuidadas, construyen chips e imprimen en 3D los componentes que necesitan en tiempo real y participan en un ciclo de ingeniería hiperevolutivo para personalizar sus armas para que se ajusten a las necesidades inmediatas del día. Canibalizan municiones capturadas, incluidas minas antitanque rusas y armas antitanque de próxima generación, para construir cargas útiles de drones a medida para causar la máxima devastación en la infantería y los blindados rusos.
Observé cada centímetro de un sector típico de primera línea cubierto por una vigilancia con drones las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en todas las condiciones climáticas y en todos los espectros: los drones térmicos detectaron la señal térmica de las huellas rusas en la nieve y los drones FPV colocaron cuidadosamente pequeñas minas terrestres hechas a medida en su camino. Vi a operadores ucranianos, bebiendo té con calma, arrojar municiones sobre un soldado ruso a temperaturas bajo cero antes de que pudiera regresar a su posición de trinchera helada. Sí, las probabilidades materiales y de mano de obra están a favor de los invasores rusos, pero las ventajas morales y logísticas favorecen claramente a Ucrania. No están ni de lejos lo suficientemente desesperados como para capitular.
Visité una fábrica de drones de carga pesada, que ensambla a la temible «Baba Yaga» , la «bruja voladora» que infunde terror en los ocupantes rusos. La fábrica, que antes de la guerra se especializaba en fumigadores agrícolas con drones, ahora convierte las rejas de arado en espadas al fabricar fumigadores aéreos que vierten defoliantes y acelerantes sobre las cabezas de las tropas rusas antes de inmolarlas con termita. No hace falta mucha imaginación para imaginar un escenario en el que, como último recurso, esta fábrica reemplazara el contenido de los tanques por algo aún más espantoso. La censura y la condena globales, huecas en todo caso, les parecen un pequeño precio a pagar por detener el colapso de su patria.
Los mejores ingenieros nucleares de la Unión Soviética eran a menudo ucranianos, y la experiencia ucraniana mantiene en funcionamiento algunas de las mayores instalaciones nucleares del mundo. Su dominio de la tecnología avanzada, sumado a una amplia e innovadora cultura de ingeniería sofisticada, hace que la perspectiva de un arma nuclear ucraniana orgánica y de fabricación propia esté prácticamente garantizada si fuera necesario.
Los ucranianos no albergan el mismo horror arraigado a las operaciones nucleares con el que se han criado los occidentales. Después de todo, hace treinta años Ucrania era la tercera potencia nuclear del mundo hasta que unos tratados de garantía de seguridad la convencieron de entregar su arsenal a Rusia (no hace falta una especial experiencia geopolítica para imaginar que Ucrania vuelva a apropiarse de su capacidad de disuasión nuclear perdida si se cierran todas las demás vías).
Es poco probable que Ucrania acepte acuerdos de paz separados porque sabe algo que el resto del mundo parece ignorar voluntariamente: Rusia está de rodillas. Con bajas que se acercan a los tres cuartos de millón (y unas 1.400 bajas añadidas cada día), el coloso ruso se tambalea y está a punto de colapsar. Ha perdido más de 10.000 tanques de batalla, seis veces la cantidad combinada que poseen el Reino Unido, España, Francia, Italia y Polonia . Su economía se tambalea, sus regiones dispares están inquietas y su federación está fracturada. Una disolución rápida no sólo es posible, sino que cada vez es más probable.
Es cierto que Ucrania ha sufrido mucho y su gente está cansada, pero el país está lejos de estar desesperado. La mayoría de las ciudades funcionan con absoluta normalidad: la vida en los cafés es vigorosa y las familias se dedican a sus quehaceres como si la guerra fuera un pensamiento lejano. Ahora es habitual que los soldados ataquen a los rusos por la mañana y luego se coman tranquilamente una pizza en una calle tranquila por la tarde. Las líneas de suministro internas son una ventaja muy poderosa. La presión sobre los ucranianos para que acepten una «paz» impuesta simplemente no existe. Como en los primeros días, cuando el gobierno ucraniano abrió armerías para «permitir que el pueblo ucraniano tomara lo que necesitara para defenderse a sí mismo y a sus familias», la idea de la resistencia nacional sigue firme.
Los políticos y los expertos se reunirán y discutirán en lugares lejanos sobre el futuro de Ucrania, pero las conclusiones a las que lleguen serán trozos de papel vacíos e irrelevantes para los ucranianos decididos a seguir luchando por su libertad.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/03/03/ukraine-will-fight-on-with-or-without-the-west/
Paul Schwennesen es un historiador ambiental y analista de asuntos militares. Tiene un doctorado de la Universidad de Kansas, una maestría en gobierno de la Universidad de Harvard y títulos en historia y ciencias de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.