La guerra entre Estados Unidos e Irán ha adquirido un ritmo peculiar. En varias ocasiones, a menudo justo antes del cierre de la jornada bursátil o del fin de semana, el presidente estadounidense Donald Trump anunció que Irán estaba a punto de ceder y que la guerra terminaría pronto. Miles de millones de dólares se movieron en los mercados mientras los operadores apostaban a que los precios del petróleo bajarían y las acciones subirían. Al día siguiente, al llegar al trabajo, descubrieron que la guerra aún continuaba.
La última versión de este asunto se produjo esta semana, cuando Trump afirmó haber mantenido «conversaciones muy importantes» con Irán, fijando un plazo de cinco días para alcanzar un acuerdo. Posteriormente, insinuó la celebración de una cumbre de paz en Pakistán. Irán rechazó públicamente tanto la propuesta de paz estadounidense como la idea misma de un diálogo directo . Un funcionario iraní declaró a Al Jazeera que la oferta inicial de Trump, transmitida a través de intermediarios pakistaníes , era «irrazonable» y no se correspondía en absoluto con las filtraciones a los medios estadounidenses.
«El fin de la guerra se producirá cuando Irán decida que debe terminar, no cuando Trump lo imagine», transmitió el miércoles la televisión estatal iraní, exponiendo algunas de las condiciones de Irán, entre ellas las reparaciones de guerra y el fin de la guerra de Israel contra Hezbolá en el Líbano.
Mientras Trump afirmaba en redes sociales que Irán estaba «suplicando» en privado por un acuerdo, el ejército estadounidense desplegó más tropas en Oriente Medio, y la representante Nancy Mace (republicana por Carolina del Sur) salió de una reunión informativa insinuando a los medios que la administración planeaba una invasión terrestre . Los mercados finalmente asimilaron que la guerra no estaba terminando realmente, y los futuros del petróleo crudo subieron un 5% el jueves por la mañana.
Al comienzo del segundo mandato de Trump, los operadores bursátiles acuñaron el acrónimo «TACO», abreviatura de » Trump Always Chickens Out » (Trump siempre se acobarda), para describir su tendencia a retractarse de las amenazas destructivas. Pero también hay una forma más benévola de verlo: Trump es bueno para retirarse de las apuestas justo antes de que se compliquen. Prefiere intensificar los conflictos cuando percibe debilidad, para luego reducir la tensión en cuanto empieza a perder eficacia, dejando generalmente la opción de volver a intensificarlos más adelante.
Ese fue el caso el Día de la Liberación , la ofensiva arancelaria estadounidense planeada contra el resto del mundo el año pasado, que Trump pospuso y debilitó tras el desplome de la bolsa. También ocurrió con la crisis de Groenlandia a principios de este año. Tras derrocar con éxito al presidente venezolano Nicolás Maduro, la administración Trump puso la mira en la conquista de Groenlandia , pero dio marcha atrás cuando los países europeos amenazaron con sanciones económicas y desplegaron tropas en el territorio.
Trump también jugó con éxito este juego en Oriente Medio, rompiendo los altos el fuego en Yemen y Gaza en marzo de 2025, para luego retirarse discretamente de la guerra en Yemen dos meses después y renovar el alto el fuego en Gaza unos meses más tarde.
Pero la guerra en Irán es radicalmente diferente. Es el primer conflicto cuyo ritmo Trump simplemente no puede controlar, y cuyas consecuencias no pueden limitarse a unos pocos días de pánico en los mercados.
El problema fundamental es que Trump acorraló a Irán. Inició la guerra intentando asesinar a los líderes iraníes del pasado, presente y futuro, y amenazando a la población con una muerte segura . Peor aún, Trump repitió la misma táctica con Irán dos veces. En junio de 2025, utilizó las negociaciones entre Estados Unidos e Irán como pretexto para un ataque israelí. Medio año después, Trump hizo exactamente lo mismo : bombardeó Irán justo antes de la siguiente ronda de conversaciones.
Los líderes iraníes creen ahora (y lo han manifestado públicamente ) que la única manera de evitar un nuevo ataque en seis meses es exigir un precio suficientemente alto como garantía contra futuros ataques. Esto no significa que vayan a tener éxito. Pero sí significa que Trump no puede decidir por sí solo cuándo terminará la guerra. Y el daño económico ha trascendido el pánico de los inversores y se ha convertido en una grave escasez de productos.
La principal forma en que Irán está causando daño es hostigando el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, la única vía fluvial que conecta el golfo Pérsico con el océano abierto. Muchos de los flujos mundiales de recursos —petróleo, gas, aluminio, plásticos, productos farmacéuticos, fertilizantes e incluso helio para semiconductores electrónicos— se han visto interrumpidos. Incluso si los barcos comenzaran a transitar por Ormuz de inmediato, la producción de energía tardaría meses en reiniciarse , y la falta de fertilizantes para esta temporada de cultivo provocará escasez en la próxima cosecha.
Durante el fin de semana, Trump amenazó con volar la red eléctrica iraní si Irán no abría el estrecho de Ormuz. En respuesta, funcionarios iraníes amenazaron con destruir infraestructura vital en otros países de Oriente Medio, incluyendo centrales eléctricas, plantas petroleras y bancos, aunque el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, afirmó que « Ormuz no está cerrado ». Trump aplazó su amenaza el lunes, cuando aseguró que las negociaciones con Irán iban bien.
Desde el comienzo de la guerra, Trump ha buscado la estrategia perfecta para forzar la rendición de Irán sin un compromiso militar importante por parte de Estados Unidos. La estrategia inicial, que la administración aún mantiene , parece haber consistido en amenazar de muerte a los líderes iraníes hasta que uno dócil tome el poder. Al principio de la guerra, la administración Trump también intentó incitar una rebelión kurda; los propios partidos kurdos se acobardaron cuando la idea empezó a parecer una misión suicida .
Según informa Axios , los asesores de Trump le están presentando varias opciones para un ataque terrestre, argumentando que esta operación sería un » golpe final » en lugar del inicio de una invasión mayor . De acuerdo con Axios , las opciones incluyen tomar o bloquear la terminal petrolera iraní en la isla de Kharg, capturar islas iraníes cerca del estrecho de Ormuz y realizar incursiones en territorio iraní para desenterrar material nuclear.
Por supuesto, sería mucho más difícil revertir una ocupación de territorio iraní por tropas estadounidenses que una campaña aérea. «Les digo a las personas sobre esta guerra: si les gusta, disfruten de esta primera parte, porque es la mejor», declaró el general Stanley McCrystal, quien dirigió las fuerzas estadounidenses en Irak y Afganistán, al New York Times el lunes. «Porque todo lo que venga después será más difícil, porque será más equitativo, aunque los hayamos bombardeado».
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/03/26/trump-cant-taco-his-way-out-of-iran/
Matthew Petti.- es editor asistente de Reason. Cubre la política de seguridad nacional de los Estados Unidos y sus interacciones con la sociedad estadounidense y la política interna. En 2022, Matthew recibió una beca Fulbright. Matthew se graduó de la Universidad de Columbia con una licenciatura en Estudios de Oriente Medio, Asia del Sur y África.
Twitter: @matthew_petti