Durante el fin de semana, el presidente Trump fue noticia por negarse , en dos ocasiones, a descartar la posibilidad de que Estados Unidos sufra una recesión este año. Estos comentarios se produjeron días después de que la Reserva Federal de Atlanta anunciara que ahora proyecta una caída del PIB de casi el 3 % en el primer trimestre de este año.
Esos acontecimientos, sumados a la reciente caída del mercado bursátil provocada por la reacción del mercado a los planes arancelarios de Trump, han hecho que muchos opositores políticos del presidente se unan a figuras de los medios de comunicación del establishment para sembrar el miedo sobre una inminente «Trumpcesión».
A menudo resulta tentador recordar las últimas décadas de intervenciones gubernamentales en la economía y caracterizar a la clase política de Washington como partidaria de alguna corriente de pensamiento económico. Podrían ser keynesianos, monetaristas, neoliberales de la Escuela de Chicago o creyentes incipientes de la Teoría Monetaria Moderna.
En realidad, la clase política carece de una filosofía económica consistente. Carece de una explicación única y coherente de por qué ocurren fenómenos como la inflación o las recesiones. Y al no comprometerse con una explicación coherente de por qué a veces nos vemos afectados por estos desastres económicos, las figuras de la clase dirigente pueden entonces usar cualquier explicación que les resulte más útil cuando la situación empieza a desmoronarse.
Se atribuye la Gran Depresión a Herbert Hoover, quien intentó sin pensar equilibrar el presupuesto ante una grave recesión. Se dice que la Gran Recesión de 2008 se debió a la falta de regulaciones gubernamentales adecuadas en el sector financiero. Y la recesión causada por la COVID-19 en 2020 se produjo porque Donald Trump no restringió nuestras libertades con la suficiente firmeza para evitar la pandemia ni imprimió ni gastó suficiente dinero para mantener la economía en marcha.
Ninguno de estos relatos explica siquiera de cerca cómo se contrajo toda la economía de golpe. Pero todos respaldan la justificación de otorgarle al gobierno más dinero y poder, por lo que acaban dominando la narrativa oficial.
Aún es demasiado pronto para saber si las métricas oficiales indicarán que estamos en recesión. Pero la reacción del fin de semana ante la posibilidad de que se desate una reveló la narrativa que la clase política claramente pretende impulsar cada vez que se declare oficialmente la recesión.
Dirán que todo iba de maravilla tras la llegada de Biden y el «poder» del gobierno federal para rescatar la economía del terrible primer mandato de Trump. Señalarán las medidas oficiales de crecimiento económico y laboral reportadas durante el gobierno de Biden y celebrarán el logro de una «economía históricamente sólida», incluso si, como nos dijeron en su momento, quienes la vivieron eran demasiado ingenuos para comprender lo bien que la tenían.
Luego, Donald Trump regresó y desató el caos con despiadados recortes a la DOGE y aranceles agobiantes. Y, en un esfuerzo imprudente por enriquecer un poco más a sus amigos ricos, desplomó la economía estadounidense.
El fin de semana pasado nos mostró que los medios de comunicación del establishment están listos para promover agresivamente esta narrativa cada vez que se supera el umbral oficial de recesión.
La lección será, una vez más, que la economía se desplomó porque algunos políticos corruptos hicieron cosas específicas que desagradan a la clase política. Pero, al igual que con la explicación de la clase política sobre recesiones anteriores, esto también será un disparate.
Recortar los programas gubernamentales es, por diseño, muy difícil de implementar sin causar caos económico. Y los aranceles son, en realidad, impuestos económicamente destructivos que perjudican a casi todos los habitantes del país. Pero ninguno de estos puede generar la desaceleración económica generalizada que se experimenta en toda la economía y que define una recesión.
Sólo hay una cosa que puede causar eso: la expansión artificial del crédito .
Cuando entran en la economía nuevos fondos prestables que no se basan en el ahorro real, se distorsiona toda la estructura productiva, lo que impulsa nuevos proyectos que no pueden completarse con los recursos disponibles y que no se ajustan a las necesidades reales de los consumidores. La producción se dispara más allá de lo realista, lo que obliga a una eventual corrección de toda la economía. Eso es una recesión.
Los cárteles bancarios, también conocidos como bancos centrales, son quienes llevan a cabo esto con mayor eficacia y amplitud. Es un proceso que beneficia a los grandes bancos, a los funcionarios gubernamentales y a las empresas con conexiones políticas a expensas de casi todos los demás actores de la economía. Y es un ciclo que la clase política estadounidense ha estado implementando durante décadas a través de su banco central, la Reserva Federal.
Cuando llegue la próxima recesión —suponiendo que no haya existido ya durante años— será debido a la enorme expansión del crédito que tuvo lugar desde la Gran Recesión bajo los gobiernos de Obama, Trump y Biden.
Eso no encaja perfectamente en el simplista juego de culpas partidista en el que el establishment prefiere que nos quedemos atascados cada vez que algo malo sucede en la economía. Pero es la verdad.
No caigan en la trampa cuando la gente que ha estado en el poder durante décadas intente presentar la próxima recesión como una consecuencia, una vez más, de que aún no tienen suficiente poder.
Publicado originalmente por el Mises Institute: https://mises.org/mises-wire/who-gets-blame-upcoming-recession
Connor O’Keeffe.- es productor de contenido para el Mises Institute. Tiene un master en economía.
Twitter: @ConnorMOKeeffe