El presidente Donald Trump ordenó la muerte de 64 personas mediante «ataques cinéticos letales», y se reportaron tres muertes más el 1 de noviembre, después de que otro barco que transportaba supuestos «narcoterroristas» fuera destruido en el Caribe. 

El presidente ha afirmado que los fallecidos en los ataques traficaban con fentanilo, respaldando su dudosa aseveración de que cada barco destruido salva «25.000 vidas estadounidenses». Como señaló Jacob Sullum en Reason , esta afirmación equipara el fentanilo con la cocaína y otras drogas procedentes de Latinoamérica. 

Aunque el presidente ha defendido sus acciones como una medida necesaria para combatir el flujo de fentanilo en medio de una crisis interna de opioides, no hay pruebas de que estos operativos antidrogas hayan afectado al tráfico de fentanilo ni hayan reducido las muertes por sobredosis. 

En comparación con 2024, el país ha registrado una disminución del 24 % en las muertes por sobredosis de drogas este año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. informa de una disminución del 45 % en las incautaciones de fentanilo por tierra y del 49 % en las incautaciones por vía aérea y marítima, en comparación con el año pasado.

Si, como ha afirmado el presidente , estas embarcaciones «representan una amenaza para la seguridad nacional, la política exterior y los intereses vitales de Estados Unidos», cabría esperar un aumento en las incautaciones de drogas, no una disminución. Las afirmaciones del presidente también contradicen las de la Administración para el Control de Drogas (DEA). En su Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas de 2025 , la DEA señala a las organizaciones criminales transnacionales mexicanas como las principales traficantes de fentanilo ilegal, en colaboración con proveedores chinos. 

Dada la ubicación de los ataques —a unos 4200 kilómetros de México—, hay pocos motivos para creer que las más de 60 personas fallecidas hasta el momento estuvieran involucradas en el tráfico de fentanilo. Un informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO, por sus siglas en inglés) sobre los esfuerzos federales para detener el contrabando de fentanilo reveló que el 80 % de las incautaciones de fentanilo realizadas por el Departamento de Seguridad Nacional se produjeron en la región fronteriza suroeste durante los años fiscales 2021-2024. 

Durante el mismo período, las incautaciones de precursores químicos y del equipo de producción utilizado para sintetizar fentanilo se produjeron principalmente en las zonas costeras e interiores de Estados Unidos, lejos del Caribe. La Comisión del Congreso para Combatir el Tráfico de Opioides Sintéticos llegó a una conclusión similar, al determinar que «México es la principal fuente de este fentanilo ilícito y sus análogos en la actualidad». En lugar de contrabandear fentanilo a través de barcos pesqueros latinoamericanos, la Comisión señala que los narcotraficantes suelen «ocultar cantidades difíciles de detectar en paquetes, vehículos y personas, y contrabandear la droga a través de la frontera entre Estados Unidos y México». 

Además de no tener un efecto tangible en las rutas de contrabando de opioides, el enfoque del gobierno de Trump en la oferta de la epidemia de opioides no aborda las causas profundas del problema, sino que intensifica la prohibición. Esta táctica ha resultado ineficaz en la guerra contra las drogas. El gobierno de Trump podría cumplir su misión de salvar vidas estadounidenses del flagelo de la adicción a los opioides apoyando estrategias comprobadas a nivel estatal y federal , como la ampliación de los tratamientos eficaces y un mayor acceso a ellos. 

Aunque la adicción a los opioides y las sobredosis relacionadas con ellos siguen siendo un problema, los proveedores de atención médica en los EE. UU. han visto mejoras notables en el manejo de la crisis, específicamente a través de estrategias de reducción de daños como intervenciones en farmacias, programas de servicios de jeringas y una distribución más amplia de naloxona, un medicamento no adictivo que revierte los efectos de los opioides.

Si la solución fuera matar a los traficantes de fentanilo y otras drogas, el enfoque estaría en el ámbito nacional. La mayoría de los narcotraficantes arrestados —sobre todo en bastiones de los cárteles, como la frontera suroeste, el Golfo de México y el Caribe— son ciudadanos estadounidenses.

En lugar de ataques letales inconstitucionales, alejados del origen de la crisis del fentanilo, la administración Trump podría apoyar a los estados que utilizan métodos comprobados para reducir el riesgo de sobredosis y promover vidas más saludables para quienes padecen trastorno por consumo de opioides.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2025/11/04/what-does-fentanyl-have-to-do-with-alleged-drug-boats-2600-miles-away-absolutely-nothing/