El Partido Republicano libra una batalla interna mientras la economía estadounidense se tambalea al borde de una posible recesión, marcada por un mercado laboral debilitado y condiciones financieras volátiles. El debate dentro del partido no gira sólo en torno al liderazgo político, sino a los principios económicos que definirán el futuro del país. Con los salarios ajustados a la inflación en baja desde enero de 2021 y las tasas de ahorro en mínimos históricos, se necesita urgentemente una agenda económica que favorezca el crecimiento.
Sin embargo, algunos dentro del Partido Republicano o grupos de tendencia derechista están presionando para que se produzca un cambio radical respecto del capitalismo de libre mercado que históricamente ha impulsado la prosperidad estadounidense. Esta desviación amenaza con socavar décadas de éxito económico.
La “Nueva Derecha”, representada por grupos como American Compass, aboga por un retorno a las políticas de gran gobierno. Bajo el disfraz de una nueva forma de conservadurismo, esta facción aboga por una mayor intervención gubernamental en la economía, medidas proteccionistas y el fortalecimiento de los sindicatos monopólicos.
Oren Cass, quien dirige American Compass, impulsó este enfoque intervencionista en su artículo “ El mito del origen del libre comercio ” en Law & Liberty :
A medida que el pueblo estadounidense y los responsables de las políticas estadounidenses redescubren la importancia de promover la industria nacional y proteger el mercado interno, los economistas tienen un papel vital que desempeñar en el análisis de la mejor manera de lograr los objetivos de la nación.
Cass sostiene que estas políticas beneficiarán a los trabajadores y a las industrias nacionales, pero la historia y la economía nos dicen lo contrario. El New Deal, Great Society y las políticas más recientes de Obama y Biden, todas basadas en principios similares, han demostrado repetidamente el fracaso de tales enfoques para generar un crecimiento económico sostenible.
Este movimiento equivocado amenaza las políticas de libre mercado que han sido el sello distintivo de gran parte de la política económica del Partido Republicano. American Compass y sus aliados llaman a quienes se adhieren a estos principios “fundamentalistas del libre mercado”, lo que sugiere que ha llegado el momento de que el Partido Republicano abandone las políticas que han sacado a millones de estadounidenses de la pobreza y estimulado la innovación y el crecimiento económico.
Pensemos en los éxitos económicos de la administración Trump durante su primer mandato, un período caracterizado por una desregulación sustancial y recortes de impuestos.
El American Action Forum calcula los costos finales de las normas en el mismo punto de las últimas tres administraciones. La última, hasta el 23 de agosto en el cuarto año de cada mandato, tuvo costos finales de normas de 311.700 millones de dólares para Obama y 1,67 billones de dólares para Biden, mientras que Trump tuvo una disminución de 100.600 millones de dólares. El costo de hacer negocios fue menor con Trump que con los otros dos. Según el Competitive Enterprise Institute, siempre hay espacio para más recortes: los altos costos de las regulaciones superan actualmente los 2,1 billones de dólares por año .
La Ley de Reducción de Impuestos y Empleos ayudó a impulsar la economía al reducir las tasas impositivas, lo que contribuyó a generar más incentivos para trabajar e invertir. Las reducciones impositivas y la desregulación de Trump impulsaron un mayor crecimiento económico, más creación de empleo y una mejor distribución del ingreso, al permitir que el sector privado prosperara. Antes de los destructivos confinamientos relacionados con la pandemia, el ingreso familiar real medio aumentó en 5.000 dólares, los salarios aumentaron casi un 5 por ciento y las tasas de pobreza y desempleo alcanzaron su nivel más bajo en 50 años.
Sin embargo, estos avances ahora están en riesgo, ya que disposiciones clave de los recortes de impuestos expirarán en 2025 , y la crisis fiscal impulsada por el gasto excesivo del gobierno amenaza con revertir este progreso.
El Partido Republicano debe resistirse al atractivo de la “Nueva Derecha” y reafirmar su compromiso con políticas pro crecimiento que prioricen la libertad económica y un gobierno limitado. Esto comienza con la reducción del gasto público, que es esencial para hacer permanentes los recortes impositivos de Trump y evitar un aumento impositivo que sofoque la recuperación económica. Simplificar el código impositivo eliminando disposiciones especiales que eligen a ganadores y perdedores mejoraría aún más la eficiencia económica y la equidad.
Además de la reforma fiscal, el Partido Republicano debe centrarse en la racionalización de los programas de asistencia social y en la aplicación de requisitos laborales. Estas políticas reducirían la dependencia de la asistencia gubernamental, estimularían la participación en la fuerza laboral y fortalecerían a las familias al promover la autosuficiencia. Los beneficios económicos de esas reformas son claros: un mercado laboral más sólido, mayor productividad y mayor movilidad económica.
La adopción del libre comercio es también crucial para mantener la ventaja competitiva de Estados Unidos en la economía global. Las medidas proteccionistas, como las que defiende la “nueva derecha”, pueden ofrecer un alivio a corto plazo a industrias específicas, pero en última instancia perjudican a los consumidores, reducen la innovación y debilitan la economía en general. Por otra parte, el libre comercio fomenta la competencia que impulsa el avance tecnológico y ofrece precios más bajos y más opciones para el consumidor.
El Partido Republicano también debería priorizar el fomento de la innovación, en particular en el sector tecnológico. Estados Unidos puede liderar la próxima revolución económica reduciendo las barreras regulatorias y promoviendo un entorno favorable a la innovación, impulsando la productividad y el crecimiento económico durante décadas.
La alternativa —retroceder hacia las políticas de gran gobierno que defiende la “Nueva Derecha”— sería desastrosa. Aranceles más altos, mayores impuestos y un mayor control gubernamental y sindical sobre la economía exacerbarían el estancamiento económico, alimentarían la inflación y aumentarían la pobreza. Son ecos de las estrategias fallidas de líderes progresistas como Woodrow Wilson, Franklin D. Roosevelt y Lyndon B. Johnson: políticas que expandieron el poder del gobierno a expensas de la libertad económica y la prosperidad de los estadounidenses comunes.
El camino a seguir para una política sólida es adoptar un enfoque pro crecimiento promovido por el Instituto Americano de Investigación Económica, el Manual de Políticas Freedom Forward del Club for Growth y el Presupuesto Sostenible de Americans for Tax Reform , entre otros. Reducir el gasto público, los impuestos, las regulaciones y la oferta monetaria desatará la abundancia.
Al renovar su compromiso con los principios pro-crecimiento, el Partido Republicano puede presentar una alternativa convincente al electorado y allanar el camino hacia un futuro más próspero, o puede seguir a la “Nueva Derecha” por el camino progresista hacia la servidumbre.
Publicado originalmente por el American Institute for Economic Research: https://www.aier.org/article/resist-the-new-right-to-grow-freely/
Vance Ginn, Economista con doctorado en libre mercado, es fundador y presidente de Ginn Economic Consulting, LLC y investigador asociado de AIER. Es economista jefe del Pelican Institute for Public Policy y miembro principal de Americans for Tax Reform. Anteriormente se desempeñó como director asociado de política económica de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca, 2019-20.
Twitter: @VanceGinn