El New York Times ha descrito a la sucesora de Nicolás Maduro —la dictadora venezolana Delcy Rodríguez— como una tecnócrata pragmática, una reformista promercado y una cosmopolita que ayudó a estabilizar la economía venezolana. El Times afirma que la revolución socialista de Hugo Chávez ha evolucionado hacia un » capitalismo brutal » bajo la dirección de Rodríguez. «Una moderada relativa», escribió el reportero del Times Anatoly Kurmanaev , «La Sra. Rodríguez es la artífice de una reforma promercado que ha estabilizado la economía venezolana tras un colapso prolongado».
En una serie de artículos firmados o coescritos por Kurmanaev y Simón Romero, se le atribuye a Rodríguez liderar una reforma promercado que proporcionó una apariencia de estabilidad económica. Un artículo afirma que bajo su gestión se detuvo la hiperinflación y se reanudó el crecimiento económico. El reportero del Times, Pranav Baskar, ha destacado las credenciales y el estilo de Rodríguez, escribiendo que se presenta como una tecnócrata cosmopolita en un gobierno militarista y machista. Romero y Kurmanaev han contrastado su enfoque de comunicación tecnocrático y basado en cifras con el estilo campechano de Maduro.
El artículo que provocó mayor indignación en la comunidad de expatriados venezolanos se publicó en septiembre pasado, firmado por la reportera del Times, Julie Turkewitz, quien obtuvo una visa poco común para periodistas extranjeros y viajó a Caracas para una entrevista con Rodríguez. El artículo resultante presentaba un retrato del ahora dictador, elegantemente vestido, con aspecto introspectivo y sereno, mientras miraba por una ventana, proyectando una suave luz en su rostro.
El artículo que acompañaba al artículo omitió cualquier mención del historial de corrupción y abusos de derechos humanos de Rodríguez. «Es mal periodismo calificar a Delcy de moderada», declaró el líder opositor Freddy Guevara a Reason en una entrevista reciente. Guevara señaló que, entre otras cosas, Rodríguez supervisaba el SEBIN, la policía secreta venezolana, acusada de tortura, ejecuciones extrajudiciales y otros abusos de derechos humanos.
Lo que el Times calificó de «liberalización económica drástica» en Venezuela fue el colapso de la capacidad de ejecución del régimen socialista. Tras años de escasez generalizada e hiperinflación causadas por los controles de precios y la emisión irresponsable de dinero, Maduro y su banda de criminales ya no pudieron mantener el aparato de planificación de Venezuela. No tuvieron más remedio que abandonar esas políticas, lo que condujo a lo que se describe mejor como una anarquía económica sin Estado de derecho.
Tras la devaluación del bolívar venezolano por la hiperinflación, el régimen impuso controles de precios sobre los productos básicos. Los proveedores se vieron obligados a vender con pérdidas , mientras que el régimen alegaba que era una medida para ayudar a los venezolanos en dificultades. Sin embargo, los controles de precios se aplicaron de forma selectiva y desigual , lo que permitió a algunos importadores vender productos a precios de mercado. El mercado negro había crecido tanto que los vendedores ambulantes ofrecían abiertamente huevos, pollo y pescado frente a los supermercados estatales, con los estantes vacíos. Algunos venezolanos incluso se dedicaron a la reventa, pasando el día comprando productos a precios controlados para revenderlos posteriormente a precio de mercado.
Los controles cambiarios siguieron el mismo patrón. El régimen canalizó todas las transacciones en dólares a través de agencias gubernamentales. El tipo de cambio oficial, mantenido artificialmente bajo como subsidio para quienes tenían conexiones políticas , se desvió cada vez más del tipo de cambio del mercado. Los venezolanos recurrieron a comerciantes del mercado negro que operaban en las fronteras con Colombia y Brasil, consultando cuentas de redes sociales que publicaban diariamente los tipos de cambio que reflejaban la oferta y la demanda. El régimen amenazó con prisión a las empresas que utilizaban el tipo de cambio paralelo, pero la ejecución resultó imposible. Un flujo constante de divisas, especialmente las remesas enviadas por la diáspora venezolana, gradualmente comenzó a sustentar las transacciones cotidianas. Para 2019, más de la mitad de todas las transacciones a nivel nacional se realizaban en dólares estadounidenses. Maduro describió públicamente la dolarización de facto de Venezuela como una «válvula de escape» para una economía en colapso, contradiciendo el acoso de su régimen durante las últimas décadas. No había otra opción.
El colapso de las políticas socialistas coincidió con intensas violaciones de derechos humanos contra la disidencia. Las manifestaciones de la oposición fueron reprimidas con brutalidad policial , y los presos políticos llenaron las celdas del régimen.
Gran parte de la limitada liberalización fue inicialmente liderada por Tareck El Aissami, el ahora desacreditado exministro de Petróleo, como argumenta el economista Giorgio Cunto Morales . Para 2023, cuando Delcy Rodríguez asumió el control total de los asuntos económicos tras la destitución de El Aissami, la supuesta recuperación de Venezuela ya se tambaleaba debido a problemas estructurales no abordados. Las distorsiones cambiarias aumentaron a lo largo de 2024, y cuando el banco central dejó de publicar las estadísticas de inflación, el régimen respondió encarcelando a los economistas que discutieron el tema. Tras cinco años de esta «estabilización», el producto interno bruto real había pasado de estar un 75 % por debajo de su nivel de 2013 a tan solo un 70 % por debajo. El resultado podría ser mejor que el estalinismo, pero dista mucho de ser una reforma capitalista.
Este período, enmarcado por el Times como «liberalización económica», fue lo que el politólogo venezolano Guillermo Tell Aveledo denominó la » pax bodegónica «: una ola de compras de una élite corrupta disfrazada de mejora económica. Los bodegones , tiendas de comestibles de lujo, llenaban Caracas y otras grandes ciudades, abastecidos con exquisiteces importadas y productos Costco , abasteciendo a la boliburguesía (la burguesía bolivariana, oligarcas vinculados al régimen), incluso cuando este afirmaba estar bajo el bloqueo estadounidense. Los bodegones eran en su mayoría propiedad de los llamados » enchufados » de Venezuela , actores corruptos con profundos vínculos políticos con el régimen. El venezolano común mira a través de los escaparates de estas tiendas caras.
Venezuela se encuentra en los últimos puestos o cerca de ellos en los principales índices mundiales que miden el Estado de derecho y la libertad económica, en parte debido a la trayectoria política de Rodríguez. Ella impulsó la opaca Ley Antibloqueo, que declaró clasificados todos los contratos y registros administrativos, protegiéndolos del escrutinio público. Bajo sus disposiciones, Rodríguez ha gestionado aproximadamente 3.200 millones de dólares en ingresos petroleros anuales recaudados y distribuidos sin rendición de cuentas, legalizando la corrupción a gran escala. Cuando el gobierno venezolano no tuvo más remedio que eliminar los controles cambiarios, Rodríguez insistió en una entrevista de 2021 que esto no representaba una liberalización, sino más bien la «protección y defensa» del socialismo bolivariano.
En Venezuela, los derechos de propiedad solo se aplican a voluntad del régimen. En junio de 2024, las hermanas Elis y Mileidis Hernández aprendieron esta lección cuando vendieron desayunos a la líder opositora y futura Premio Nobel María Corina Machado en su humilde restaurante de carretera. Horas después de la partida de Machado, inspectores fiscales y un oficial de la Guardia Nacional llegaron para clausurar su negocio de 20 años por presuntas infracciones contables, infracciones que nunca antes habían merecido una inspección y que no se habían aplicado en ningún otro establecimiento de la ciudad.
Los fundamentos no han cambiado. Jorge Rodríguez, hermano de Delcy y principal negociador del régimen, apareció en la televisión estatal la semana pasada, quejándose de que el dólar había caído, pero que las tiendas de los centros comerciales no habían bajado sus precios en consecuencia. «Suben el precio porque el dólar subió», dijo, «y ahora que el dólar baja, se hacen los tontos». Aseguró que el control de precios era la solución. La mentalidad socialista sigue vigente. Jorge Rodríguez y su hermana simplemente han perdido la capacidad de imponerla.
Queda por ver si Delcy Rodríguez intensificará la represión económica. Pero no es una tecnócrata orientada al mercado, y el colapso del Estado no equivale a liberalización económica. El Times ha apoyado a una dictadora brutal en su campaña para ganar legitimidad internacional, mientras que el presidente electo de Venezuela, Edmundo González Urrutia, permanece exiliado en España.
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/01/27/the-new-york-times-is-trying-to-rebrand-venezuelas-new-dictator-as-a-serious-thinker/
César Báez es productor en Reason, Anteriormente fue asociado de programa en el Centro Mercatus de la Universidad George Mason, coordinador de comunicaciones de Students for Liberty en América Latina y pasante en el Instituto Cato. También es alumno de la Beca Don Lavoie del Centro Mercatus, miembro de Sociedad Atlas y miembro del Consejo Académico del Movimiento Libertario de Venezuela.
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