La batalla de las ideologías ampulosas y utópicas parece haber estado en un largo letargo durante los últimos 20-30 años. La era pasada que mantuvo al mundo dividido en guerras sangrientas y frías ha terminado, sin embargo, el llamado «fin de la historia» no se ha producido. Al contrario, las grandes y despiadadas ruedas del proceso histórico vuelven a cobrar impulso. Surgen nuevos conflictos tanto entre las naciones como dentro de ellas. El alcance cada vez mayor de los gobiernos parece crecer en aras del poder mismo, no para servir a su pueblo y resolver sus problemas. Todo ello mientras la falta de soluciones empuja a la gente una vez más a los extremos. Lento pero seguro, el nuevo futuro que se desenreda ante nuestros ojos. Puede entusiasmarnos o asustarnos. Podemos pensar que nos concierne. Pero una cosa es cierta — el futuro se acerca y no será fácil.

Estas circunstancias nos empujan hoy a buscar nuevos caminos significativos hacia la libertad. Y todos los que la anhelan, tenemos la solución.

El Poder. El Duro y El Blando.

Antes de hablar de los caminos hacia la libertad, tenemos que entender el propio término de ella. Esto nos ayudará a ver el proceso de su pérdida, el que experimentamos ahora.

Seguramente la libertad puede tener muchas definiciones personales y subjetivas. Un tema tan amplio siempre ha sido objeto de intensos debates a lo largo de los siglos. Sin embargo, en el ámbito social donde cada uno de nosotros se presenta como ciudadano, viviendo bajo un gobierno concreto, debemos enfrentarnos a la única definición adecuada. La definición más breve y sencilla, pero sin caer en la simplificación.

En la relación entre un ciudadano y el Estado hay dos modos posibles de existencia: depender del Estado o ser autónomo respecto a él. Entonces, la libertad es la capacidad de ser autónomo. Como ciudadanos, debemos entender esto como autonomía de nuestras acciones respecto al Estado. Nuestras libertades civiles, nuestros derechos — todo esto se nos da para que ejerzamos nuestra libertad con responsabilidad. Hay muchas formas en las que nos expresamos o simplemente existimos fuera del control del gobierno, y aunque para la mayoría pueda parecer algo obvio y concedido, no es así en absoluto. Nuestra libertad moderna es la recompensa de nuestra generación con respecto a las anteriores. La recompensa ganada en una lucha incansable en todo el mundo. Los grados de autonomía y los tipos de libertades no son el objetivo de nuestra discusión aquí, así que dejémoslo para otra ocasión.

Hoy en día, a la mayoría de nosotros nos gusta seguir una narrativa típica de democracias que luchan contra estados autoritarios — una imagen como sacada del pasado, cuando los Estados Unidos luchaban contra el bloque comunista. Sin embargo, la línea que separa estos dos tipos de poder es cada vez más difusa. Podemos sentirnos mal por la gente que vive en Corea del Norte o en cualquier otro estado retrógrado y obviamente opresivo, sin darnos cuenta de cómo el poder blando nos quita nuestras libertades y, lo que es más, nos hace disfrutarlo y apoyarlo.

La situación de COVID-19 demostró claramente el poder opresivo que incluso el más blando de los gobiernos ejerce sobre nosotros. Restricción de movimientos, de trabajo, de empresa… todo en nombre de un bien mayor. Ahora resulta evidente que esto ni siquiera consiguió frenar la propagación y los efectos de la pandemia, pero enriqueció a muchas empresas médicas que trabajaron estrechamente con la ayuda gubernamental y permitió a los gobiernos aplicar leyes más restrictivas. Y lo que es más importante, demostró a los gobiernos de todo el mundo que sí podían desafiar cualquier libertad de sus ciudadanos si encontraban una excusa lo suficientemente buena. Se convirtió en la muestra más clara de esta tendencia pero no la única.

Pero los ejemplos pueden no ser tan claros y severos. El Estado ha encontrado formas de espiar nuestras vidas personales a través de nuestros aparatos, ha encontrado más formas de complicar nuestros esfuerzos económicos, ha aprendido a etiquetar a todos los que no están de acuerdo con ellos como tontos en el mejor de los casos y teóricos de la conspiración en el peor, poniendo a la gente pensante en la misma caja que los verdaderos lunáticos. Incapaz de resolver los problemas económicos básicos, el Estado crea más obstáculos para las clases más bajas, mientras que los súper-ricos se convierten en herramientas útiles para el Estado. Esta alianza se transforma realmente en oligarquía: una hidra con demasiadas cabezas y demasiadas conexiones para combatirla. El estancamiento que vemos ahora en todo el mundo se debe en su mayor parte a la injerencia gubernamental en la economía, medicina y otras esferas de la vida y su fusión con las grandes empresas. Hoy el Estado controla las tecnologías, y a través de ello controla todos los aspectos de nuestra vida.

Ningún país es una excepción, y toda la diferencia que tenemos hoy está en las narrativas que estos países utilizan. Mientras que unos pueden coaccionarnos para que sigamos ciegamente las nuevas normas, los otros no necesitan más que hacernos sentir lo bastante cómodos como para ceder nuestra libertad. No se puede negar el creciente poder legislativo y el alcance de los Estados. Cada vez hay menos leyes para proteger a las personas y más para imponer ideas globales, que no son más que medios para obtener un mayor control sobre la autonomía de los ciudadanos. Puede que seas un hombre de negocios, y habrá leyes y obligaciones burocráticas que dificultan la gestión de tu empresa. Puede que seas una mujer en la ciudad que quiere sentirse segura caminando por las calles, y el Estado no te permitirá llevar medios básicos de protección. Es entonces cuando el poder blando golpea con fuerza.

El éxito de nuestras economías, el crecimiento de nuestras culturas e incluso la felicidad de nuestras vidas privadas están directamente relacionados con nuestra capacidad de ser autónomos. Nuestra capacidad de ejercer nuestra libertad democrática. No tienen sentido las leyes que no funcionan, sino que complican. No tiene sentido una policía que no protege pero te prohíbe protegerte. Cuando el Estado no sólo no nos protege, sino que impone más restricciones a nuestra vida cotidiana, debemos preguntarnos: ¿qué ha sido de nuestra libertad? ¿Y si ha habido alguna respuesta en el pasado?

Respuestas del Pasado

La búsqueda de nuestro concepto moderno de libertad duró siglos. La lucha contra las autoridades de la Iglesia católica, los emperadores franceses, los reyes ingleses y españoles — esto es lo que hizo posible nuestra ejecución moderna y nuestra noción de libertad. La independencia de México, de Estados Unidos y de otros estados son los mayores testimonios de esta lucha. Aunque el camino hacia la democracia no siempre fue fácil, podemos decir que su legado sigue con nosotros.

Mientras el Nuevo Mundo de naciones jóvenes encontraba sus propios caminos, las monarquías del Viejo Mundo morían lenta y horriblemente. La era del modernismo trajo consigo nuevas ideologías que intentaban resolver las desigualdades económicas y sociales y los nuevos retos de su época. Sin embargo, los más ruidosos de ellos no trajeron más que devastación.

La ideología de la izquierda resultó ser la más contagiosa de todas. En sus diferentes formas, ya fuera el comunismo duro o el socialismo democrático suave, prometía a la gente igualdad basada en la equiparación de los resultados económicos y el control de la economía. El Estado era el mediador en estos asuntos. Al suprimir las libertades económicas, el Estado suprimió todos los demás ámbitos de la autonomía de los ciudadanos, lo que provocó muchos desenlaces trágicos. Su ideología febril causó millones de muertos, sus modelos económicos utópicos llevaron al estancamiento y a la bancarrota a países como la URSS. La raíz de esta tendencia a la opresión sigue presente en los Estados sociales, incluso en América Latina. Los Estados socialistas actuales siguen sin demostrar su eficacia y la mayoría de las veces acaban arruinando a los países más pobres.

La historia de la extrema derecha parece más corta, pero ha dejado su huella tóxica en la política actual. El chovinismo nacional o religioso, el racismo, la fusión oligárquica de empresas y gobierno son sólo algunos de los síntomas de su enfermedad.

Ambos extremos pretendían acabar con las desigualdades uniendo a las personas en una masa homogénea. La economía, las relaciones humanas, su lugar en la vida, todo ello puede ser gestionado por el Estado, que cuidará de sus ciudadanos como si fueran sus niños. Y los electores que abogan por tal enfoque querrían olvidar que la línea que separa a los niños indefensos de los ciudadanos hechos y derechos está en el nivel de su independencia. A un niño indefenso siempre se le dirá lo que tiene que hacer, siempre se le negará su propia agencia, siempre se le tratará no como participante igualitario de la vida civil. Este enfoque, ciego a la verdadera naturaleza humana y a la necesidad de ser libre, ha fracasado. Todos buscaban y siguen buscando la libertad a través de un gobierno fuerte — lo contrario de cualquier libertad.

Como vemos, tanto la izquierda como la derecha proclaman la necesidad de gobiernos más fuertes, aunque no tenga ningún sentido.

Bueno, parece que esos días ya han pasado y ahora, cuando la democracia gobierna la mayor parte del mundo, las cosas deberían ir bien. Sin embargo, lo extraño es que los llamados Estados democráticos han empezado a confiar cada vez más en la creciente autoridad y alcance del gobierno. Aparentando ser insignificantes y casi inexistentes, estos procesos proceden casi a la misma conclusión que el más extremo de los regímenes — más autoridad para el Estado, más poder para los burócratas. Una ley tras otra, los engranajes de la maquinaria gubernamental crecen y se anquilosan, mientras la atención de las masas se adormece y calla. Ahora que las ideologías no juegan tanto papel, el Estado acumula poder por el poder mismo y para enriquecerse. Formar parte del gobierno se ha convertido en un negocio. Y cuando los dueños de ese negocio pueden regular todos los aspectos de tu vida, prepárate para quedarte al margen.

Incluso hoy en día los gobiernos fuertes quieren que pienses que no puedes gestionar las cosas más simples sin su interferencia que ellos llaman ayuda. Por mucho que desees el bien y la prosperidad para tu pueblo, en cuanto dejas que el gobierno se encargue de todo, obtienes, en el mejor de los casos, ineficacia o, en el peor, la ruina.

Y esa es la principal plaga política de nuestro tiempo. Lo único que nos queda son demagogos hambrientos de poder e ineficaces que utilizan soluciones fracasadas para los problemas que la propia gente es capaz de resolver. Utilizan nuestros miedos en lugar de inspirarnos, utilizan nuestras debilidades para empoderarse a sí mismos en lugar de a nosotros. Y mientras nosotros nos debilitamos, ellos se fortalecen.

Respuestas Para el Futuro

Como se ha dicho antes, estamos lejos de las batallas idealistas del siglo pasado. Sin embargo, la batalla por los derechos fundamentales no ha hecho más que empezar. Tenemos tantos partidos y movimientos políticos que prometen mejorar el gobierno, pero no hay nadie que defienda al pueblo de las leyes y restricciones e incluso del daño directo de la maquinaria gubernamental.

Anhelamos unos salvadores mientras nosotros mismos podemos hacer frente a las fuerzas opresoras. Podemos mantenernos fuertes, unidos por el único movimiento del mundo actual que busca y lucha por la libertad de los ciudadanos. Este es el papel de los libertarios.

Aquí en México o en cualquier parte del mundo, salimos de las sombras y detrás de los círculos cerrados:

Para luchar por la libertad de la gente.

Para mantener a raya a las fuerzas corruptas.

Para ser el escudo de la gente.

Aunque el pensamiento y la tradición libertaria son diversos, hay cosas básicas que nos definen sea como sea. Principalmente nuestra aversión a la opresión y nuestra lucha por la libertad económica y civil. La nueva era nos plantea a todos nuevos retos, y consideramos que es nuestro deber superar el reto que nos plantea los Estados. La vida actual no nos obliga a luchar contra un enemigo exterior, pero sí a luchar por nuestros derechos dentro de nuestras fronteras. Y los libertarios estamos aquí para esta lucha.

Hoy somos la única fuerza que puede defender verdaderamente al pueblo del Estado y de su corrupción. Abogamos por minimizar el alcance y la fuerza de los gobiernos ineficaces. Abogamos por el mercado libre de las manos de los políticos. Abogamos por una vida privada y comunitaria libre de las decisiones del Estado. Abogamos por la gente que:

Piensa por sí misma.

No cree en promesas vacías.

Es libre de decidir su propio futuro.

Eso es para nosotros la libertad.

¡Personas libres, mercados libres, mentes libres!

Guy Verdi 
Escritor a tiempo completo y filosofo a tiempo parcial. Recientemente emigrado a México de Rusia. Cubre temas globales y locales desde el punto de vista libertario. Contacto e-mail: guygleb21@gmail.com