Las propuestas del Papa Bergoglio sobre la redistribución de la riqueza podrían dañar la economía más de lo que prometen ayudar a quienes puedan estar necesitados.

Las recientes declaraciones del Papa Francisco en favor de aumentar los impuestos a los ricos para reducir las desigualdades sociales han alimentado un acalorado debate. Durante un encuentro con los Movimientos Populares, volvió a un tema ya discutido en ocasiones anteriores y destacó cómo un pequeño porcentaje de multimillonarios posee una porción desproporcionada de la riqueza mundial, sugiriendo que un aumento de los impuestos a los más ricos podría facilitar una redistribución de los recursos. en beneficio de todos. Si bien esta visión puede parecer una solución a las crecientes disparidades económicas, carece de una verdadera base científica y económica. De hecho, gravar a los ricos no sólo no resolvería los problemas estructurales de la economía, sino que correría el riesgo de sofocar el crecimiento y reducir las oportunidades para todos. En esencia, las propuestas de Bergoglio se basan -y ciertamente no es nada nuevo- en un escaso conocimiento de la teoría económica , y en particular de los mecanismos de funcionamiento del mercado y del proceso de creación de riqueza, además de estar en claro contraste con los principios de libertad económica , que son esenciales para una sociedad próspera. De hecho, imponer fuertes impuestos a quienes han podido crear valor desalienta la inversión y la innovación, comprometiendo la creación de oportunidades de empleo y el crecimiento y limitando el bienestar general. En otras palabras, las políticas redistributivas tan apresuradamente instadas corren el riesgo de alimentar un círculo vicioso: reducen las oportunidades para todos y debilitan la capacidad del mercado para progresar y ofrecer nuevas posibilidades .

De hecho, debería considerarse que la evidencia histórica ha demostrado que los estados que han adoptado una presión fiscal baja y promovido la libertad de empresa siempre han sido los que han registrado un crecimiento económico más rápido y han ofrecido mayores beneficios a todos los niveles de la sociedad. Por el contrario, en aquellos con impuestos elevados se ha constatado a menudo una desaceleración del desarrollo económico y sobre todo un aumento de la desigualdad . Lo que nos permite deducir cómo políticas fiscales demasiado gravosas para los más ricos pueden frenar las inversiones y la innovación, dos pilares fundamentales para el progreso. Además, estas medidas, en lugar de fomentar el crecimiento, corren el riesgo de acentuar el estancamiento y limitar las posibilidades de mejora, afectando especialmente a quienes ya se encuentran en condiciones desfavorables: “El crecimiento económico y la mejora general de las condiciones de vida – escribió Ludwig von Mises – no son el resultado de las intervenciones gubernamentales , sino del funcionamiento del mercado, donde la iniciativa privada y la competencia promueven la innovación y la creación de riqueza ”. A lo ya destacado, cabe agregar también que la idea de que el Estado puede establecer cómo redistribuir la riqueza, decidiendo quién merece qué, que subyace a la propuesta en discusión, contrasta con las reglas básicas del libre mercado . Éste, al recompensar el mérito y la innovación, es en realidad el sistema más eficiente para distribuir recursos y crear oportunidades para todos. Interferir con estas dinámicas naturales mediante impuestos progresivos sólo distorsionará la catalaxia , generando más ineficiencias y desigualdades.

En última instancia, las políticas de redistribución, en lugar de fomentar el mérito, corren el riesgo de penalizar a quienes generan valor. Imponer impuestos elevados a los más ricos puede frenar la iniciativa privada y la innovación, que son fundamentales para el desarrollo social y económico. Para promover el crecimiento y el bienestar colectivo, es más bien necesario reducir la carga fiscal y apoyar la libre empresa , evitando cargarla con más impuestos. Tampoco puede pasarse por alto el estrecho vínculo entre la libertad económica y política y la elección individual . Cuando se deja al poder político decidir quién debe pagar impuestos y cuánto, no sólo se obstaculiza la creación de riqueza, sino que también se compromete la libertad personal. Este enfoque, lejos de promover una verdadera equidad, corre el riesgo de centralizar excesivamente el poder, socavar la eficiencia del mercado y limitar las oportunidades para todos.

Siendo este el caso, la propuesta del Papa Francisco de aumentar los impuestos a los ricos sólo expresa una peligrosa ilusión que descuida los principios básicos de una sociedad económica abierta y liberal. Como señaló Friedrich August von Hayek , la llamada justicia social es un espejismo que, en lugar de garantizar la equidad, genera distorsiones y limita las libertades individuales. Sólo un sistema económico basado en la libertad y el mérito puede garantizar la prosperidad y el crecimiento para todos. Las políticas redistributivas , en lugar de ayudar a quienes están en dificultades , por el contrario sofocan la iniciativa privada y reducen las oportunidades de mejora. Para garantizar mejores condiciones para todos, es necesario promover una economía que favorezca la innovación y la libre empresa, en lugar de obstaculizarla con impuestos excesivos, aprovechando así la advertencia de Ayn Rand : “La sociedad que pone la igualdad por encima de la libertad acabará obteniendo ni igualdad ni libertad. La sociedad que pone la libertad por encima de la igualdad obtendrá un alto grado de ambas”.

Agradecemos al autor el permiso para publicar su artículo, publicado originalmente en L’Opinione delle Libertà: https://opinione.it/economia/2024/10/07/sandro-scoppa-tasse-ricchi-crescita-mercato-tassazione-progressiva-disuguaglianze/

Sandro Scoppa: abogado, presidente de la Fundación Vincenzo Scoppa, director editorial de Liber@mente, presidente de la Confedilizia Catanzaro y Calabria.
Twitter: @sandroscoppa