Roma, finales del siglo VI a. C. Tras dos siglos de monarquía, la ciudad experimenta crecientes tensiones. Los Tarquinos, la última dinastía real, ejercen el poder con creciente arbitrariedad. Tarquinio el Soberbio, el último rey, gobierna sin consultar al Senado, ignora las costumbres cívicas e impone decisiones unilaterales. El descontento crece. Cuando el hijo del rey, Sexto Tarquinio , viola a Lucrecia, una noble romana, el acto desencadena una revuelta. No se trata solo de indignación moral: es la reacción a un poder que ha perdido todo control.

El nacimiento de la República

Tito Livio, escribiendo siete siglos después, bajo Augusto, recopila y transforma estos acontecimientos en la historia fundacional de la libertad romana . En su monumental obra Ab urbe condita , narra la expulsión de los reyes y el nacimiento de la República no como una simple crónica, sino como una lección moral y política : el pueblo tolera el poder siempre que respete los límites.

Cuando se violan, surge el deber de resistencia . Al respecto, señaló: «Liberi iam hinc populi Romani res pace belloque gestas» ( «Desde este momento, el pueblo romano, ahora libre, realizó hazañas en la paz y en la guerra» ).

Historiador sobrio y desprovisto de espíritu retórico, Livio escribe en una época en la que la libertad republicana ya se ha consolidado. La suya es una narrativa civil más que militar, y pretende mostrar, a través de ejemplos del pasado, el valor de la responsabilidad individual, de la moderación del poder y del respeto a las leyes. Mira al pasado para amonestar a los lectores del presente . Y lo hace sin cinismo, pero con la confianza de que la historia aún puede inspirar.

Compartiendo el poder

Por ejemplo, cuando Bruto expulsa a Tarquino y proclama el fin de la monarquía, nace un sistema imperfecto, pero fundado en un principio decisivo: nadie manda solo . Los cónsules duran un año, los poderes están equilibrados, el Senado asesora, los Comitia deciden. La nueva res publica es frágil, pero más equitativa. No se basa en un líder carismático, sino en un sistema de equilibrios que previene los abusos. Como recuerda Tito Livio :

“Duo consules inde comitiis centuriatis a praefecto urbis ex commentariis Ser. Tulli creati sunt, L. Iunius Brutus et L. Tarquinius Collatinus” (“Dos cónsules fueron elegidos entonces en las asambleas centuriadas, por el prefecto de la ciudad, según las disposiciones de Servio Tulio : Lucio Junio ​​Bruto y Lucio Tarquinio Collatino ”): dos hombres, no sólo uno, dirigir el Estado, según un principio de alternancia y reparto del poder que marca el inicio de la libertad republicana.

Los Tarquinos de hoy

En la época que vivimos, los Tarquinos no imponen tributos a los pueblos conquistados, sino que regulan minuciosamente la vida de los ciudadanos a los que dicen servir. Son los mismos que, por decreto, deciden que una casa construida hace treinta años ya no merece la pena sin aislamiento térmico, que un propietario no puede alquilar libremente su propiedad en el centro histórico, que una infracción de construcción venial solo puede subsanarse si se acepta una «lista de precios» decidida en Roma.

Así, en 2024, el Parlamento Europeo aprobó la Directiva «Hogares Verdes» , que exige a los Estados miembros mejorar la eficiencia energética de los edificios. En Italia, esto se traduce en la obligación de renovar aproximadamente 1,8 millones de edificios residenciales clasificados en la clase energética G, la más baja.

Se trata de intervenciones que, si bien parecen estar orientadas a la sostenibilidad, representan una carga significativa para los propietarios, quienes se ven obligados a realizar costosas obras para cumplir con la nueva normativa. Muchos edificios, especialmente en centros históricos o en zonas interiores, no son fácilmente adaptables, tanto por razones técnicas como económicas. El riesgo concreto e inevitable es que propiedades familiares enteras queden invendibles o, peor aún, inutilizables.

Si se analiza con atención, no se trata solo de un problema ambiental, sino de una profunda alteración de los derechos fundamentales relacionados con la vivienda, el ahorro y la transmisión intergeneracional de bienes. El principio por el cual quien compra una vivienda se convierte en su pleno propietario se ve socavado por un sistema que impone continuos ajustes, requisitos y gastos obligatorios, vaciando la propiedad de cualquier contenido sustancial .

Las directivas ya no son herramientas de dirección, sino dispositivos que imponen un modelo único de vida doméstica, transformando al ciudadano en ejecutor de políticas decididas en otro lugar .

En una época remota, cuando Roma estaba amenazada por fuerzas externas e internas, la salvación de la res publica no estaba confiada a un tecnócrata, sino a un ciudadano que cultivaba su tierra con sus propias manos . Como destaca además Tito Livio : «Spes unica imperii populi Romani, L. Quinctius trans Tiberim, contra eum ipsum locum ubi nunc naualia sunt, quattuor iugerum colebat agrum, quae prata Quinctia vocantur» (» Lucio Quinctius , única esperanza del poder del pueblo romano, cultivaba cuatro acres de tierra más allá del Tíber, justo frente al lugar donde se arsenales, en la llamada Prata Quinctia «).

Esta imagen de sobriedad y responsabilidad personal contrasta fuertemente con la condición actual del ciudadano, que de sujeto activo de la vida pública corre el riesgo de convertirse en un simple ejecutor de restricciones impuestas desde arriba .

En Milán, Florencia, Bolonia y otras ciudades, alcaldes y ayuntamientos han aprobado prohibiciones totales o parciales de los alquileres a corto plazo, privando a familias y pequeños inversores de la posibilidad de disponer de sus segundas residencias. En Roma, en particular, incluso se ha planteado la hipótesis de que un número limitado de personas alquilan, como si la hostelería privada fuera un bien que se racionara, y no un derecho .

Estos no son episodios aislados, sino señales convergentes: quienes poseen deben justificarse, quienes deciden son las autoridades, quienes sufren no pueden negarse. El poder se ha vuelto invasivo, procedimental, paternalista: no ordena, sino que impone para su propio bien .

Es la nueva máscara del orgullo real lívido: ya no es un soberano con cetro y púrpura, sino un aparato que se legitima con fórmulas de eficiencia, decoro y justicia ambiental. De hecho, como advierte el intelectual augusto antes mencionado: «Ea natura multitudinis est: aut servit humiliter aut superbe dominatur; libertatem, quae media est, nec suscipere modice nec habere sciunt» («Tal es la naturaleza de la multitud: o sirve humildemente o domina con arrogancia ; la libertad, que se encuentra en el medio, no sabe cómo acogerla con mesura ni cómo preservarla»).

Saber decir “no”

De esta manera, Livio nos recuerda que la libertad se extingue cuando se pierde el derecho a decir no. Cuando no se puede vender una propiedad sin autorización, alquilarla sin permiso, repararla sin una tasa impuesta, renovarla sin un proyecto aprobado por Roma o Bruselas, entonces ya no se es ciudadano, sino súbdito. Y se es así con el consentimiento de leyes escritas para proteger, pero utilizadas para dominar.

La grandeza de la res publica romana, como puede parecer evidente, residió en saber decir basta. Por el contrario, nuestra época parece incapaz de reaccionar . Espera, se adapta, justifica, espera que la ola pase. Pero, como nos enseñó el gran historiador romano, el poder que no encuentra barreras no se detiene: avanza, hasta el punto de que  «Per dolum ac proditionem prope libertas amissa est»  («Por engaño y traición, la libertad casi se perdió»).

Esta es la lección que Tito Livio nos ha transmitido a lo largo de los siglos: la libertad no es algo que se adquiere, sino una conquista que debe defenderse a diario. Cuando las instituciones se transforman en instrumentos de control, cuando las leyes se convierten en imposiciones y no en garantías, cuando el ciudadano se reduce a un súbdito, es hora de recordar que la  res publica  nace de la rebelión contra la arbitrariedad . Y que, como entonces, incluso hoy el derecho a la resistencia es el primer deber de quienes desean permanecer libres.

Agradecemos al autor su amable permiso para reproducir su artículo aparecido originalmente en nicolaporro.it: https://www.nicolaporro.it/atlanticoquotidiano/quotidiano/cultura/la-lezione-di-tito-livio-ancora-attuale-contro-i-nuovi-tiranni/

Sandro Scoppa: abogado, presidente de la Fundación Vincenzo Scoppa, director editorial de Liber@mente, presidente de la Confedilizia Catanzaro y Calabria.

X: @SandroScoppa