El escritor Tom Wolfe dijo en una ocasión que “la noche oscura del fascismo siempre está descendiendo sobre los Estados Unidos y, sin embargo, sólo llega a Europa”. Después de una serie de elecciones que culminaron con la primera vuelta de una votación nacional ganada cómodamente por el Agrupamiento Nacional de Francia, podríamos reemplazar “fascismo” por “populismo”, que ciertamente ha llegado de cabeza al viejo mundo y parece estar asentándose para quedarse en gran parte del continente.

El auge del populismo en Francia
“Los votantes franceses colocaron el domingo a Agrupación Nacional (RN) en una posición dominante en la primera vuelta de las elecciones anticipadas, colocando al partido fundado por partidarios de la Francia de Vichy, aliada de los nazis, a las puertas del poder”, informa Benjamin Dodman para France24.

“El RN (Partido Nacional Republicano) obtuvo el 33,2% de los votos, muy por delante de la alianza de izquierdas Nuevo Frente Popular (NFP) (28%) y de la coalición presidencial (20%)”, añaden Clément Guillou y Corentin Lesueur de Le Monde.

Aunque no es algo inesperado después de que Agrupación Nacional obtuviera el primer puesto en las elecciones francesas para el Parlamento Europeo el mes pasado, el hecho es trascendental, ya que el partido es un fantasma para la clase política francesa y ha estado en cuarentena durante mucho tiempo por otros partidos. Ha gozado de una creciente popularidad entre los votantes habituales, especialmente fuera de las grandes ciudades, pero el partido y su líder, Marine Le Pen, han sido considerados intocables, hasta que irrumpieron en las urnas. Dicho esto, como ocurre con tantas cosas en Francia, Agrupación Nacional requiere una explicación.

¿Izquierda, derecha o una mezcla nacionalista?
A menudo descrito como “de extrema derecha”, el Agrupamiento Nacional se formó como Frente Nacional a partir de la fusión de grupos populistas y francamente neofascistas en la década de 1970. Bajo el liderazgo de Jean-Marie Le Pen, el padre de Marine, el partido tuvo algunos giros ideológicos, aunque siempre fue nacionalista, se opuso a la inmigración, fue duro con el crimen y a menudo estuvo plagado de intolerancia. En términos económicos, es una especie de cajón de sastre, que básicamente se basa en prometer muchas cosas gratis por las que nadie tendrá que pagar. Eso llevó a la BBC a preguntar, hace diez años, si el partido es “de extrema derecha o de extrema izquierda“.

“Las políticas económicas propuestas por [el Agrupamiento Nacional y partidos relacionados] son ​​a menudo más ‘de izquierda’ que muchas de las propuestas por los socialdemócratas centristas”, escribió Haydn Rippon de la Universidad Tecnológica de Queensland en 2012.

La plataforma de la Agrupación Nacional pide acabar con la inmigración, erradicar el islamismo, endurecer las sanciones penales, reducir los impuestos, renacionalizar las carreteras, reducir la edad de jubilación a los 60 años (el gobierno del presidente Emmanuel Macron la aumentó de 62 a 64) y subsidiar a las familias y a los trabajadores jóvenes. Hay algo para todos, especialmente si están resentidos con la clase política de élite del país, que en los últimos años ha impuesto cambios de políticas (buenos, malos e indiferentes) combinados con niveles verdaderamente galos de arrogancia.

“Para quienes habían estado escuchando, la deriva de Macron hacia un régimen autoritario no fue una sorpresa”, comentó en 2021 Robert Zaretsky, profesor de historia de la Universidad de Houston. “Esto parecía significar que las directivas se emitían desde arriba y que el debate, y mucho menos el disenso, nunca surgía desde abajo”.

El resultado fue que en las recientes elecciones el Agrupamiento Nacional quedó a la cabeza, seguido por el NFP, que abarca todo el espectro, desde el comunismo hasta el socialismo. Los centristas de Macron quedaron en tercer lugar, seguidos por otros, incluidos los republicanos conservadores.

Un movimiento a escala europea
Los resultados se esperaban después de que Agrupación Nacional liderara a otros partidos en las elecciones al Parlamento Europeo. Eso llevó a Macron a convocar elecciones nacionales en lo que parece haber sido un ataque de ira. Pero los populistas franceses no fueron los únicos que se beneficiaron del voto europeo. Los partidos nacionalistas y populistas de todo el continente obtuvieron buenos resultados en las encuestas, aumentando su influencia en el órgano legislativo de la Unión Europea, una entidad de la que la mayoría de ellos son escépticos.

“Los partidos de extrema derecha han logrado avances significativos en las elecciones parlamentarias de la Unión Europea, propinando derrotas humillantes a los partidos del canciller alemán Olaf Scholz, el presidente francés Emmanuel Macron y el canciller austriaco Karl Nehammer”, informó Al Jazeera.

Alice Weidel, dirigente de Alternativa para Alemania (AfD), concluyó: “Hemos tenido éxito porque la gente se ha vuelto más antieuropea… La gente está molesta por tanta burocracia de Bruselas”.

Pero si bien el resentimiento hacia los burócratas de Bruselas y la oposición a una ola de inmigración unen a los partidos en ascenso, por lo demás están por todas partes. El partido Hermanos de Italia de la primera ministra italiana Giorgia Meloni tiene raíces en la historia fascista del país, pero lidera una coalición que gobierna como conservadores más o menos tradicionales con una dosis extra de nacionalismo. Los miembros de la AfD de Alemania, por otro lado, siguen insinuando que consideran el pasado nazi de su país con un toque de nostalgia. El Agrupamiento Nacional de Francia combina la economía del estado de bienestar con el nacionalismo. La Confederación de Polonia favorece los mercados libres e incluso incorpora una corriente libertaria. A todos les desagradan los dictados de arriba hacia abajo de las élites de la UE en Bruselas y las perturbaciones asociadas con la inmigración a gran escala.

Un desastre inminente sin importar quién gane
Esa es una receta para el caos en el Parlamento Europeo, ya que los partidos anti-élite con agendas enfrentadas luchan por trabajar juntos. Pero Francia enfrenta su propia agitación mientras se prepara para las elecciones de segunda vuelta del 7 de julio, en las que el partido identitario y económicamente intervencionista Agrupación Nacional está a punto de dominar, desafiado principalmente por una coalición izquierdista identitaria y económicamente intervencionista.

“El derroche fiscal y de gasto de la extrema izquierda podría conducir a una ‘catástrofe’, según Olivier Blanchard, del Instituto Tecnológico de Massachusetts”, señaló The Economist la semana pasada. “Mientras que el programa de la extrema derecha ‘es como un árbol de Navidad, sin lógica ni coherencia'”.

En cuanto a su partido, el atribulado presidente Macron ha advertido de una ” guerra civil” si ganan tanto la Agrupación Nacional como la coalición de izquierdas. Dado que ambos grupos llevan una ventaja considerable sobre su alianza centrista de cara a la segunda vuelta de las elecciones, sería prudente posponer los planes de vacaciones en París.

Como prueba de que en Francia todavía se considera que Agrupación Nacional es más intocable que los comunistas de pura cepa, más de 200 candidatos que quedaron en tercer lugar se retiraron de la segunda vuelta electoral en un intento de impulsar cualquier alternativa a los candidatos populistas. Esto puede o no reducir la presencia final de RN en el parlamento, pero el resultado está garantizado que será un desastre desagradable en cualquier caso.

El populismo puede seguir en descenso en Estados Unidos; lo veremos con certeza en noviembre. Pero ha aterrizado con fuerza al otro lado del Atlántico.

Publicado originalmente en Reason; título del editor: https://www.nbcnews.com/news/world/macron-france-civil-war-election-rcna158746

JD Tuccille es ex editor en jefe de Reason.com y actual editor colaborador. ES autor de una novela.
Twitter: @JD_Tuccille