“ El objetivo de la política práctica es mantener a la población alarmada (y, por lo tanto, clamando por ser llevada a un lugar seguro) por una serie interminable de duendes, la mayoría de ellos imaginarios.”—HL Mencken

No nos andemos con rodeos: todos los estadounidenses deberían estar alarmados por las tácticas, el teatro y las amenazas del “Día de la Liberación” del presidente Trump .

Lo que está ocurriendo en la capital de la nación es una toma hostil de nuestra república constitucional.

Ya no se trata de política partidista, de distracciones provocadas por la debacle de Epstein, o incluso de genuinas preocupaciones de seguridad nacional.

Esto es ley marcial disfrazada de ley y orden: el truco más antiguo del manual autoritario.

Hemos estado viajando por esta pendiente resbaladiza hacia un estado policial durante algún tiempo, pero bajo el liderazgo de Trump 2.0, el descenso hacia la tiranía absoluta se está acelerando.

Basándose en los poderes de emergencia ampliados que ha asumido para declarar la guerra a la inmigración, la conciencia pública y la economía, Trump está apuntando a otra supuesta «crisis», esta vez, al declarar la guerra al crimen en la capital de la nación, a pesar del hecho de que el crimen está en su nivel más bajo en 30 años .

Con el pretexto de “restaurar el orden” y “limpiar” las calles, Trump ha llamado a la Guardia Nacional, enviado al FBI y federalizado a la policía local para tomar el control de Washington, D.C.

Así funciona abiertamente el Estado de Emergencia.

Un problema real pero manejable (la delincuencia, la falta de vivienda, el desorden público) se infla hasta convertirlo en una amenaza existencial.

El miedo se fabrica y luego se explota para obtener más poder. (En muchos casos, los «hechos» que alimentan estas medidas represivas provienen directamente de la propia maquinaria de desinformación del presidente: fabricar la percepción de peligro para justificar la expansión del control).

Independientemente de que el detonante sea el terrorismo, el malestar civil, la inestabilidad económica o la salud pública, el objetivo sigue siendo el mismo: ampliar el alcance de la autoridad federal, justificar una policía más militarizada y condicionar al público a aceptar la suspensión de derechos en nombre de la seguridad nacional.

Una vez que se toman estos poderes, nunca se renuncia a ellos voluntariamente.

En cada ocasión, Trump va un poco más allá y recurre a una óptica militar destinada a intimidar.

Por ejemplo, el 28 de abril de 2025, Trump firmó una orden ejecutiva que autorizaba redadas masivas de “ criminales violentos ” y “pandilleros”, otorgando poder a las agencias federales y al apoyo militar para la aplicación de la ley nacional.

En junio, Trump desplegó la Guardia Nacional en California para sofocar las protestas por los arrestos masivos de inmigrantes, considerando la disidencia política una amenaza para la seguridad. Actualmente se está llevando a cabo un juicio sin jurado para determinar si las acciones de Trump violaron la Ley Posse Comitatus , que prohíbe el uso de las fuerzas armadas como fuerza policial nacional.

A mediados de verano, una directiva de detención por motivos de salud mental permitió el internamiento involuntario de personas sin hogar por motivos de “salud pública”.

En agosto, Trump estaba desplegando agentes del FBI y de la Guardia Nacional en la capital del país para desalojar los campamentos de personas sin hogar porque el presidente dice que la ciudad está “sucia” y “peligrosa”.

En cada etapa, el espectro de quiénes podrían ser el objetivo de estas órdenes ejecutivas y operaciones de energía de emergencia se hace más amplio.

Éstas no son decisiones aisladas; son parte de una estrategia coordinada para poner las jurisdicciones locales bajo el control federal directo, una crisis a la vez.

Esto es una expansión de la misión en acción: al dividir la toma hostil del país y de nuestra Constitución por parte del estado policial en una serie de movimientos graduales, la administración elude la amplia reacción pública que provocaría una única y generalizada declaración de ley marcial.

Una vez que el gobierno federal se atribuye la autoridad para anular el control local, desplegar tropas sobre el terreno y atacar a una «clase peligrosa» designada, esa autoridad inevitablemente se amplía para incluir nuevos objetivos. Lo que comienza atacando a delincuentes violentos se extiende rápidamente a los inmigrantes trabajadores y luego a las personas sin hogar.

Mañana los blancos podrían ser manifestantes, periodistas o cualquier persona considerada indeseable.

Estas órdenes ejecutivas constituyen una guerra contra el pueblo estadounidense sin una declaración formal de guerra. Una vez que las definiciones de «criminal», «amenaza» y «peligro» se usan indistintamente para promover intereses políticos, no hay límite para quién puede ser el próximo objetivo.

Lo que comienza con una simple reivindicación de poderes de emergencia se normaliza rápidamente y se vuelve permanente.

Ya hemos visto este patrón antes.

Tras el 11-S, las facultades de vigilancia de la Ley Patriota, inicialmente dirigidas a terroristas extranjeros, se ampliaron para incluir el monitoreo masivo de ciudadanos estadounidenses. La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) comenzó como una agencia de control en aeropuertos y ahora realiza registros aleatorios en estaciones de tren y eventos deportivos. La vigilancia predictiva se presentó como una forma de detener la delincuencia violenta, pero ahora se utiliza para identificar a activistas políticos y monitorear protestas.

En cada caso, una medida de seguridad temporal y específica se convirtió en una herramienta de control permanente.

La diferencia hoy radica en que la pendiente se ha vuelto más pronunciada y el deslizamiento más rápido. Lo que antes tardaba años en integrarse en la vida cotidiana, ahora ocurre en cuestión de meses.

Cuatro meses fue suficiente para que el estado policial pasara de “acorralar a criminales violentos” a patrullar las calles de la capital y desalojar por la fuerza a las personas sin hogar.

Hoy en día, la pendiente va desde las redadas de inmigrantes indocumentados hasta las redadas de personas sin hogar.

Mañana, podría pasar de “restablecer el orden” a suprimir la disidencia legal en el mismo lapso de tiempo.

Éste es el resultado lógico de una fórmula que se ha perfeccionado durante décadas: identificar o inventar una amenaza, avivar el miedo público, ampliar el poder ejecutivo para “resolverla”, normalizar el nuevo nivel de control y luego repetir con una definición más amplia de “amenaza”.

Cada vez que el público acepta una expansión de la autoridad en nombre de la seguridad, la siguiente expansión llega más rápida y llega más lejos.

El hambre dictatorial de poder, como ha observado Laurence Tribe de Harvard, es insaciable .

Cada crisis se convierte en una prueba: de nuestra voluntad de permitir que el gobierno eluda la Constitución, de nuestra tolerancia hacia las “soluciones” militarizadas a los problemas sociales, de si el público resistirá o obedecerá, de si quienes tienen autoridad pueden salirse con la suya modificando la línea una vez más.

Durante décadas —desde Pearl Harbor hasta la Pánico Rojo, desde el 11-S hasta los confinamientos por la pandemia— hemos fracasado en esa prueba. Cada vez, la línea se mueve un poco más, la pendiente se vuelve más resbaladiza y la gente se acostumbra más a la vida bajo la ocupación.

Los jugadores cambian (Bush, Obama, Trump, Biden y ahora Trump otra vez), pero el juego sigue siendo el mismo: gestión permanente de la crisis, apropiación permanente del poder, erosión permanente de la libertad.

Así es como mueren los límites constitucionales: no en un golpe dramático, sino en una serie de “emergencias” incrementales que nos acostumbran a vivir bajo una ocupación federal permanente.

En ese sentido, la toma de Washington DC es un caso de estudio escalofriante.

La cuestión no es si Trump puede tomar el control de Washington D. C. Según el artículo 740 de la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia , el presidente puede hacerlo durante 48 horas sin la aprobación del Congreso y hasta 30 días con notificación al Congreso.

Cabe destacar que esta disposición nunca se había invocado antes, y mucho menos con el propósito de limpiar la miseria. La ley se concibió para crisis verdaderamente extraordinarias (desastres naturales, disturbios a gran escala), no como una herramienta política para la limpieza del ejecutivo.

Así que la pregunta que debemos hacernos mientras el corazón simbólico de la república se transforma en una zona sin Constitución es: ¿Por qué? ¿Por qué ahora, cuando la delincuencia está en su nivel más bajo en tres décadas? ¿Y qué nos depara el futuro?

La toma de control federal de Washington, D.C., no es el final de esa pendiente resbaladiza. Es solo la gota que colma el vaso, y nada en el clima político actual sugiere que será la última.

El estado policial siempre necesitará otra crisis fabricada.

Ataques terroristas, tiroteos masivos, “colapso económico imprevisto,  pérdida del orden político y legal funcional , resistencia o insurgencia interna intencionada, emergencias generalizadas de salud pública y desastres naturales y humanos catastróficos”: el gobierno ha estado anticipando y preparándose para tales crisis durante años .

Como escribe David C. Unger para el New York Times : « La vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad han dado paso a la gestión permanente de crisis : a la vigilancia del planeta y a la lucha preventiva de guerras de contención ideológica, generalmente en terrenos elegidos por nuestros enemigos y favorables a ellos. El gobierno limitado y la rendición de cuentas constitucional han sido relegados a un segundo plano por el tipo de presidencia imperial que nuestro sistema constitucional fue diseñado explícitamente para prevenir».

Dado el ritmo al que el gobierno sigue ideando nuevas formas de establecerse como la “solución” a todos nuestros problemas mundiales a expensas de los contribuyentes, cada crisis subsiguiente marca el comienzo de expansiones cada vez mayores del poder gubernamental y menos libertades individuales.

Una vez que el gobierno adquiere poderes autoritarios (para espiar, vigilar, militarizar a la policía, confiscar fondos, librar guerras interminables, censurar la libertad de expresión, detener sin el debido proceso, etc.) no renuncia a ellos voluntariamente.

La lección para la historia es ésta: una vez que  se permite a un  gobierno extralimitarse y expandir sus poderes, es casi imposible volver a meter al genio en la botella.

La historia lo demuestra: cuando el gobierno se expande, la libertad se contrae .

Si el presidente puede federalizar la vigilancia policial de la capital, anular el control local y tratar a poblaciones enteras como amenazas a la seguridad sin una resistencia significativa del Congreso, los tribunales o el público, entonces no hay nada que impida que ese mismo modelo se aplique a cualquier ciudad de Estados Unidos en nombre de la “seguridad”.

Lo que sucede hoy en Washington será el modelo de lo que ocurrirá mañana en todo el país.

Un ejemplo concreto: por orden de Trump, el Pentágono (la rama militar del gobierno) busca establecer una “ Fuerza de Reacción Rápida ante Disturbios Civiles Internos ”, integrada por tropas de la Guardia Nacional que se mantengan en estado de alerta en todo momento y que podrían ser desplegadas rápidamente en ciudades estadounidenses “que enfrenten protestas u otros disturbios”.

De hecho, Trump ya ha insinuado que sus próximos objetivos serán Baltimore, Chicago, Los Ángeles, Nueva York y Oakland .

Esto proviene directamente del manual utilizado en el vídeo de entrenamiento del Pentágono creado por el Ejército para el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU .

Según » Megaciudades: Futuro Urbano, la Complejidad Emergente «, el ejército estadounidense planea usar las fuerzas armadas para resolver futuros problemas políticos y sociales internos. De lo que realmente hablan es de la ley marcial, presentada como una preocupación bienintencionada y primordial para la seguridad nacional.

El video de capacitación  dura sólo cinco minutos, pero dice mucho sobre la mentalidad del gobierno, la forma en que ve a la ciudadanía y los llamados “problemas” que el gobierno debe estar preparado para abordar en el futuro cercano mediante el uso de la ley marcial.

Pero lo que es aún más preocupante es lo que este vídeo militar no dice sobre la Constitución, sobre los derechos de los ciudadanos y sobre los peligros de paralizar el país y utilizar a los militares para abordar problemas políticos y sociales.

Durante años, el gobierno ha estado advirtiendo contra los  peligros del terrorismo interno , erigiendo  sistemas de vigilancia  para monitorear a sus propios ciudadanos, creando  sistemas de clasificación  para etiquetar como extremista cualquier punto de vista que desafíe el status quo y  entrenando a las agencias de aplicación de la ley  para equiparar a cualquiera que posea opiniones antigubernamentales como un terrorista interno.

Lo que el gobierno no explicó fue que los terroristas internos serían creados por el propio gobierno y que “nosotros, el pueblo” nos convertiríamos en el enemigo número uno.

Como dejo claro en mi libro Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte ficticia The Erik Blair Diaries , “nosotros, el pueblo” ya somos enemigos del Estado.

Si no detenemos esta peligrosa trayectoria ahora, la cuestión no será si la ley marcial llegará a su ciudad, sino cuándo , bajo qué pretexto y si tendremos el coraje y los medios para resistir.

Publicado originalmente por The Rutherford Institute: https://www.rutherford.org/publications_resources/john_whiteheads_commentary/the_police_state_has_a_new_playbook_martial_law_one_city_at_a_time

John Whitehead.- es un abogado y autor que ha escrito, debatido y practicado el derecho constitucional, los derechos humanos y la cultura popular. Presidente del Instituto Rutherford, con sede en Charlottesville, Virginia. 

X: @JohnW_Whitehead

Nisha Whitehead.- directora ejecutiva del Instituto Rutherford.

X: @TRI_ladyliberty