Antes de ganar las elecciones presidenciales el mes pasado, Donald Trump hizo de las cuestiones migratorias y fronterizas —y en particular de su promesa de llevar a cabo la «mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos»— un elemento central de su campaña.
La cobertura periodística de las encuestas sobre deportaciones masivas indicó que una gran proporción de estadounidenses apoyaba el plan de Trump, que podría afectar a entre 15 y 20 millones de personas, según el recuento del presidente electo . La reelección de Trump representa un «mandato» de los votantes «para implementar las promesas que hizo durante la campaña, como deportar a los inmigrantes criminales», dijo Karoline Leavitt, portavoz de la campaña de Trump, el mes pasado. Las interpretaciones de las encuestas por parte de los medios podrían muy bien influir en la percepción de un mandato para llevar a cabo deportaciones a gran escala.
Pero una nueva encuesta sugiere que el apoyo de los estadounidenses a las deportaciones masivas conlleva advertencias importantes (y pasadas por alto). El sesenta por ciento de los republicanos cree que «la aplicación de las leyes de inmigración debería priorizar a los criminales violentos y a aquellos con órdenes finales de expulsión en lugar de ‘todas las personas sin estatus legal'», según una encuesta del Bullfinch Group y el National Immigration Forum. Tres cuartas partes de los republicanos estuvieron de acuerdo en que «la unidad familiar, el respeto por la dignidad humana y la protección de los perseguidos» deben ser «prioridades clave» a medida que el gobierno intensifica la seguridad fronteriza y la aplicación de las leyes de inmigración.
En general, «importantes mayorías de grupos» que votaron por Trump «quieren que su administración centre la aplicación de las leyes de inmigración en las amenazas a la seguridad pública en lugar de lanzar una red ilimitada», observó el Foro Nacional de Inmigración . La encuesta se realizó a principios de este mes entre 1.200 adultos, incluidos 1.000 votantes registrados, y encontró un apoyo igualmente alto a esa idea entre demócratas, independientes, liberales y moderados.
«Estamos trabajando con republicanos y demócratas en el Congreso que entienden lo que los estadounidenses están diciendo aquí: sí a la seguridad, sí al orden y también sí a la unidad familiar y a la compasión», dice Jennie Murray, presidenta y directora ejecutiva del Foro Nacional de Inmigración.
Cuando a los estadounidenses se les plantean preguntas más matizadas sobre la deportación masiva que las binarias de sí o no, y cuando se enfrentan a las posibles consecuencias de esa política, el apoyo tiende a disminuir. El 52 por ciento de los encuestados dijo que apoyaba la deportación masiva en una encuesta posterior a las elecciones realizada por Scripps News e Ipsos el mes pasado, pero esa cifra se redujo al 38 por ciento si implica separar a las familias.
Los estadounidenses también «siguen siendo cautelosos ante medidas duras como el uso de campos de detención para la prometida campaña de deportación masiva de Trump», informó Reuters la semana pasada. Sólo el 30 por ciento de los encuestados por Reuters/Ipsos opinaba que los inmigrantes indocumentados deberían permanecer en campos de detención mientras esperan las audiencias de deportación. El 53 por ciento no estaba de acuerdo.
Es cierto que las encuestas sobre deportaciones masivas a veces arrojan resultados aparentemente contradictorios . Una encuesta del Pew Research Center de agosto de 2024 concluyó que, si bien el 56 por ciento de los votantes registrados apoyaba «hacer cumplir las deportaciones masivas», el 61 por ciento apoyaba permitir que los inmigrantes indocumentados permanecieran en el país legalmente «si se cumplen ciertos requisitos».
En la práctica, la pregunta «¿deportación masiva, sí o no?» no es demasiado útil, ya que pasa por alto todo tipo de detalles importantes. ¿A cuántas personas debería dirigirse esa operación? ¿Debería Estados Unidos deportar a los residentes no violentos que llevan mucho tiempo en el país? ¿Qué pasa con las personas indocumentadas que mantienen a sus hijos ciudadanos estadounidenses? ¿Qué costos financieros y éticos estarían dispuestos a tolerar los estadounidenses?
Es importante aclarar esas distinciones mientras una nueva administración y un nuevo Congreso se preparan para empezar a trabajar en enero. Los estadounidenses tienen opiniones mucho más matizadas sobre la deportación masiva de lo que sugieren algunas encuestas, y los políticos deberían tomar nota.
«Los legisladores republicanos tienen la oportunidad de ser la voz de la razón y liderar el debate sobre las soluciones que tan claramente necesitamos», afirma Murray. «Para la frontera, el asilo y los inmigrantes que forman parte de nuestras familias y comunidades».
Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2024/12/17/how-many-americans-really-want-mass-deportation/
Fiona Harrigan.- es editora asociada de Reason, donde cubre principalmente inmigración y política exterior. Su trabajo a aparecido en diversos medios. Fiona asistió a la Universidad de Arizona, graduándose con una licenciatura en ciencias políticas.
Twitter: @Fiona_Harrigan