En 2025 entrará en vigor un superimpuesto del 42 por ciento sobre las criptomonedas, una medida que pone en riesgo el crecimiento de uno de los sectores más dinámicos e innovadores de la economía digital, socavando la libertad económica y empujando a los inversores a buscar alternativas en el exterior .
El reciente anuncio del gobierno italiano de que pretende aumentar la retención en origen sobre las criptomonedas del 26 por ciento al 42 por ciento a partir de 2025 plantea numerosas preguntas y preocupaciones, especialmente entre los inversores y entusiastas del sector. Se trata de instrumentos considerados por muchos como el emblema de la libertad financiera y la innovación tecnológica , pero que ahora se ven más bien como el objetivo de una medida que corre el riesgo de comprimir uno de los sectores más dinámicos del mercado monetario moderno .
Como ya es sabido, las criptomonedas , también conocidas como monedas electrónicas , monedas digitales o criptográficas y otras denominaciones, surgieron de forma espontánea como respuesta al creciente descontento con el sistema financiero tradicional , fuertemente controlado por los bancos centrales y las autoridades públicas, y hasta que no evolucionaron como activos alternativos capaces de eludir las limitaciones impuestas por las instituciones monetarias. Basadas en tecnologías descentralizadas, como blockchain , y caracterizadas por la ausencia de una institución central , ofrecen a los usuarios un mayor control sobre sus recursos financieros y transacciones. Esta revolución digital, impulsada inicialmente por Bitcoin en 2009 , ha llevado al desarrollo de muchos otros medios digitales, cada uno con sus propias características y potencial.
Uno de los aspectos más apreciados de las monedas electrónicas antes mencionadas es su capacidad para operar fuera de los límites tradicionales del sistema bancario . Lo que significa que, al no existir intermediación por parte de las instituciones emisoras, las transacciones son generalmente más rápidas y menos costosas . Además, la naturaleza seudónima de muchos ofrece un nivel de privacidad que no se logra fácilmente con los métodos financieros comúnmente utilizados. No sorprende, por tanto, que hayan sido acogidos con gran entusiasmo por los inversores , en particular aquellos que buscan soluciones alternativas a estructuras consideradas demasiado reguladas y controladas por el Estado.
Sin embargo, con el aumento de la popularidad de estos medios digitales, los gobiernos de todo el mundo han comenzado a observar el sector con una atención creciente, aunque interesada. Evidentemente, Italia no fue una excepción, que decidió intervenir con una política fiscal agresiva , decidiendo aumentar la tributación al 42 por ciento a partir de 2025. Según las intenciones del Ejecutivo , la medida mencionada debería garantizar una recaudación impositiva justa en un área que , hasta hace poco, se caracterizaba por una tributación mínima o nula . En apoyo de la iniciativa, las autoridades creen que las criptomonedas, como cualquier otro instrumento financiero, deberían estar sujetas a impuestos , sobre todo teniendo en cuenta los beneficios que muchos inversores han obtenido en los últimos años gracias a la apreciación de su valor.
No hay duda de que esta intervención estatal es completamente injustificada y expresa, en la práctica, un nuevo ataque a la libertad económica . El principio básico de tributación de las criptomonedas representa, de hecho, una violación del derecho individual a disponer de sus recursos sin interferencia pública. Las criptomonedas, por su carácter descentralizado , fueron creadas con la intención de reducir el control estatal y la excesiva regulación. Al imponer impuestos tan altos, los responsables italianos corren el riesgo de socavar la confianza de los inversores en uno de los pocos sectores económicos en crecimiento , sofocando la innovación y reduciendo la competitividad del país en la escena global.
Además, la elección de una carga fiscal tan elevada parece contradecir un principio económico fundamental: la necesidad de reducir la intervención estatal para fomentar una mayor eficiencia del mercado. En lugar de introducir más restricciones, el Estado debería reducir su perímetro y aspirar a crear un entorno regulatorio más ágil y flexible, capaz de atraer inversiones y estimular la innovación. La superimposición de las criptomonedas , sin embargo, podría empujar a los inversores a buscar jurisdicciones fiscales más favorables, generando una salida de capital que corre el riesgo de dañar la economía nacional a largo plazo.
Otra crítica, que no puede dejar de hacerse, se refiere a la fiscalidad realmente exorbitante , ya mencionada anteriormente, sobre una innovación tecnológica en fase de desarrollo . Las monedas descentralizadas aún no están completamente integradas en los modelos económicos convencionales y su potencial sigue en gran medida inexplorado . La investigación en ciencias económicas y sociales muestra cómo, en contextos de innovación emergente, una pesada carga fiscal puede frenar la expansión de sectores de alto potencial. Al establecer una carga elevada, se corre el riesgo de sofocar el crecimiento de un sector que, en cambio, podría actuar como motor de desarrollo futuro. Por el contrario, sería más bien aconsejable y más eficaz reducir la carga fiscal , permitiendo así que estas tecnologías se desarrollen de forma más libre y competitiva.
Sin mencionar, finalmente, que las criptomonedas, creadas como ya se mencionó, precisamente para escapar del control centralizado, no pueden ser tratadas como instrumentos financieros tradicionales, y que la mencionada interferencia de la mano pública es sólo el primer paso hacia nuevas restricciones e impuestos que terminan obstaculizando el mercado y la cooperación voluntaria y asfixiando la libertad económica, como advirtió Benjamin Constant : “Una vez que el Estado ha comenzado a participar en los asuntos privados de los individuos, ya no puede parar, y cada nueva interferencia genera otras nuevas”.
En última instancia, el impuesto previsto del 42 por ciento sobre las criptomonedas es un claro ejemplo de cómo la intervención estatal puede, en muchos casos, generar más daño que bien. Un enfoque menos generalizado y penalizador, basado en la confianza en el mercado y la iniciativa privada, sería sin duda más adecuado para promover la innovación y el crecimiento económico.
Como señaló Adam Smith : “La grandeza del Estado no debe medirse por el peso de los impuestos que impone, sino por la prosperidad que permite alcanzar a sus ciudadanos”. Las criptomonedas representan una oportunidad única para redefinir el concepto de finanzas , pero corren el riesgo de verse socavadas por políticas fiscales demasiado agresivas y punitivas. El gobierno italiano, si realmente está interesado en crear un entorno propicio para la innovación y el crecimiento, debería repensar la disposición y adoptar medidas más flexibles y favorables para el ahorro y la inversión.
Agradecemos al autor el permiso para publicar su artículo, publicado originalmente en L’Opinione delle Libertà: https://opinione.it/economia/2024/10/22/sandro-scoppa-criptovalute-stato-tassazione-innovazione-mercato-libero/
Sandro Scoppa: abogado, presidente de la Fundación Vincenzo Scoppa, director editorial de Liber@mente, presidente de la Confedilizia Catanzaro y Calabria.
Twitter: @sandroscoppa